Revisión: Auriculares In-Ear de Apple con Control Remoto y Micrófono

Pros: El primer par de auriculares listos para iPod de Apple con un control remoto en línea integrado y micrófono. Impresionante nuevo diseño del cuerpo se ve y se ajusta mejor a las orejas que el modelo anterior sin control remoto, proporcionando un ajuste más seguro y aislamiento del sonido. Dos estuches de transporte incluidos gestionan por separado el cableado y las puntas de los oídos; se incluyen filtros de repuesto. Ofrece un sonido más consistente y algo más limpio que los auriculares de gama baja de la compañía. El micrófono ha sido actualizado desde la versión anterior del iPhone para ofrecer una inteligibilidad superior; el control remoto ofrece controles de volumen, pista y reproducción/pausa en un total de tres botones. Funciona completamente con el iPod nano de cuarta generación, iPod classic de 120GB y el iPod touch de segunda generación, parcialmente con otros iPods y iPhones.

Contras: El sonido plano y poco inspirado se entiende mejor como clínico, sin la definición más aguda o vitalidad de los auriculares competitivos líderes; a volúmenes normales, carece críticamente de los graves cálidos que se encuentran en auriculares vendidos por precios iguales o inferiores. El micrófono, más pesado en agudos, puede captar ruidos de fondo agudos así como tu voz. La ubicación del control remoto puede ser menos que ideal para algunos usuarios.

¡Actualizado! Algunas personas tienen dificultades para tomar en serio los auriculares de Apple. Considera las incursiones pasadas de la compañía en accesorios de escucha: varias generaciones de auriculares de gama baja para iPod y auriculares de cordón, un par de auriculares In-Ear de $39 que fueron criticados por un mal ajuste, y el infame iPod Hi-Fi, un altavoz todo en uno sobrevalorado. ¿Podría esta compañía realmente hacer un par de auriculares premium que valga la pena tener?

A pesar del indiscutible éxito del iPod y el iPhone, los accesorios de escucha de Apple nunca han disfrutado de aclamación universal. Sus auriculares de gama baja para iPod y auriculares de cordón han sido criticados—algunas veces erróneamente, otras veces con razón—por problemas de calidad de sonido y construcción, mientras que sus auriculares In-Ear de $39 fueron ampliamente criticados por un mal ajuste. Más infamemente, el iPod Hi-Fi de la compañía fue visto por muchos, incluidos nosotros, como un altavoz todo en uno seriamente sobrevalorado y excesivamente grave. Lo que Apple estaba perdiendo era un “escalón” razonablemente priced de otras opciones de audio, en lugar de algo realmente barato o algo realmente caro.

Así, tenemos los nuevos Auriculares In-Ear de Apple con Control Remoto y Micrófono ($79), un par de auriculares intrauditivos diseñados para dar a los propietarios de iPod y MacBook un paso adelante de los omnipresentes auriculares de la compañía en sonido, así como en funcionalidad. No son solo los antiguos Auriculares In-Ear de $39 con $40 de funcionalidad de control remoto y micrófono; Apple ha rediseñado completamente la sonoridad, la estética y los accesorios del producto anterior, de tal manera que realmente solo comparten un nombre y características generales. Nuestra revisión completa examina sus similitudes, diferencias y rendimiento de audio comparativo en relación con otras alternativas; esta es larga, así que salta directamente a las conclusiones o secciones específicas que te interesen.

Lo Básico

Los Auriculares In-Ear originales de Apple eran, más que nada, llamativos. Con forma de las naves espaciales en forma de cápsula de 2001: Una Odisea en el Espacio, venían con tres puntas de oído grises y un estuche de transporte de dos piezas diseñado para gestionar esas puntas, los auriculares y su cable gris. Es obvio que a Apple le gustaron lo suficiente sus conceptos originales como para preservar la mayoría de ellos para esta secuela, pero como siempre, ha hecho cambios para adelgazar las piezas.

Los Auriculares In-Ear con Control Remoto y Micrófono todavía vienen empaquetados con tres juegos de puntas de silicona, pero ahora son de un claro helado en lugar de gris. También obtienes dos estuches de transporte: uno triangular para los auriculares, que nos gustó, más uno en forma de pastilla para sostener puntas de repuesto, que tiende a rodar por todas partes y no es el contenedor más práctico que hemos visto.

Por primera vez en la historia de Apple, estos auriculares incluyen un juego de dos filtros metálicos de repuesto que se pueden reemplazar por los que vienen preinstalados, así como un par de pegatinas con el logotipo de Apple e instrucciones. Sorprendentemente, la caja utiliza un diseño de folio y compartimento similar a los paquetes de iPhones y iPods clásicos, salvo por su exterior de plástico transparente, todo diseñado para transmitir una sensación de que estos auriculares valen algo. Si esto parece un montón de adornos para un par de auriculares de $79, ten en cuenta que los competidores de $50 a menudo incluyen estuches y puntas extra también; los filtros, pegatinas y el empaque son las únicas sorpresas aquí.

Entender los Auriculares In-Ear con Control Remoto y Micrófono requiere considerar sus tres características esenciales: los auriculares, el control remoto y el micrófono. Hemos probado cada una de estas características, discutiendo cada una e incluyendo muestras de audio del micrófono a continuación. Una sección sobre detalles menciona algunos otros aspectos que pueden ser de interés para algunos lectores.

Los Auriculares

No había duda de que los Auriculares In-Ear originales eran futuristas y geniales, pero estaban claramente diseñados para la apariencia en lugar del ajuste; muchos usuarios encontraron que las grandes puntas de goma grises simplemente no se mantenían en su lugar en sus oídos. Así que Apple ha rediseñado los In-Ears con una forma algo más convencional y una apariencia decididamente más lujosa, imitando los FS1 de Xtrememac, pero con cuerpos aún más elegantes y pequeños.

Los nuevos In-Ears son principalmente de plástico blanco con mitades de cromo semi-obscuras, rematados con puntas de silicona de forma nueva que son completamente suaves en los lados, pero aseguradas en su lugar con plástico blanco más firme en sus centros. Completamente ensamblados, los In-Ears parecen tener anillos delgados de metal sobresaliendo, un contraste con las bases metálicas completamente ocultas de los In-Ears originales. Cada auricular tiene un ventilación trasera como los In-Ears anteriores, pero su etiquetado—L para izquierda, R para derecha—está, como los últimos empaques de iPod e iPhone, en letras delgadas en las superficies internas de los tallos de los nuevos In-Ears.

Estos cambios no son solo estéticos, sin embargo: el nuevo diseño tiene una mejor oportunidad de permanecer en tus oídos. Encontramos que las puntas de tamaño mediano y pequeño se ajustan a los oídos de dos de nuestros editores tan bien como hubiéramos esperado de los auriculares competitivos que hemos probado; los usuarios con canales auditivos superpequeños pueden desear que hubiera extra pequeños, pero el tamaño grande incluido está bien para los canales auditivos grandes. Una vez dentro, de hecho se mantienen en su lugar mejor que sus predecesores, tanto In-Ear como los incluidos, aunque es poco probable que los encuentres tan estables durante los entrenamientos como los auriculares asistidos por gancho de oído como los V-Moda Vibe II.

Sonoramente, los nuevos In-Ears son una mezcla. Aunque hacen una impresión suficiente cuando no se comparan directamente con nada más—las suaves palabras “suficiente” son clave aquí—son decididamente clínicos, en lugar de divertidos de escuchar. Quizás lo mejor que se puede decir de ellos es que su sonido será más consistente de usuario a usuario que los auriculares incluidos en el iPod y el iPhone, y su aislamiento del ruido externo considerablemente mejor: los usuarios no familiarizados con las puntas de aislamiento de goma pueden impresionarse por esa diferencia sola. Por supuesto, las mismas puntas se encuentran en auriculares de $20-30 fabricados por compañías como Sony y Sennheiser, también, y los usuarios que lograron que los auriculares incluidos de Apple se ajustaran correctamente encontrarán que los In-Ears son considerablemente menos graves y animados.

Apple ha promocionado estos auriculares como especiales por dentro. Prácticamente cada par de auriculares vendidos por $150 o menos es un diseño de “controlador único”, que significa que hay un altavoz miniatura en cada pieza de plástico del oído, y que ese altavoz es responsable de replicar agudos, medios y graves. Los altavoces únicos generalmente no hacen un gran trabajo manejando todo el espectro de audio, por lo que los fabricantes de auriculares los optimizan para hacer una o dos cosas bien, típicamente graves fuertes o medios con algunos agudos. Las compañías más ambiciosas han creado auriculares de dos, tres e incluso cuatro controladores, muchos de los cuales hemos revisado, y la mayoría de los cuales se venden por $150 o más.

Los Auriculares In-Ear con Control Remoto y Micrófono son los primeros auriculares de Apple en usar dos altavoces miniatura por oído—un diseño de “doble controlador”—con un altavoz para los graves y medios, y el otro para los agudos. Esta combinación difiere de muchos de los auriculares de múltiples controladores que hemos probado, que utilizan un altavoz solo para los graves y uno o dos más para los medios y agudos.

Estos dos controladores están ocultos detrás del filtro metálico atornillable, y aparentemente, detrás de un segundo filtro dentro de la carcasa.

Aunque puede parecer obvio, es necesario decir que los nuevos Auriculares In-Ear con Control Remoto y Micrófono no suenan igual que los Auriculares In-Ear anteriores de Apple; en comparaciones directas, es obvio que Apple no solo ha reempaquetado los controladores de audio anteriores en una nueva carcasa. De hecho, la firma sonora de los nuevos Auriculares In-Ear cambia considerablemente los pesos respectivos de agudos, medios y graves, haciendo mejoras principalmente en el medio del espectro de audio en lugar de en sus extremos. Cuando se ajustan correctamente, los antiguos Auriculares In-Ear ofrecían graves comparativamente fuertes, aunque algo descontrolados, acentuados por suficiente detalle en agudos y medios para hacerte sentir que estabas escuchando la mayoría de lo que había en tu canción. De manera similar, si se ajustan a tus oídos, los actuales auriculares incluidos de Apple están dispuestos de manera similar, con graves que eran lo suficientemente pesados como para compensar tanto el potencial de un mal ajuste, como aquellos que se habían quejado de que los auriculares anteriores eran deficientes en graves.

La decisión de Apple de permitir que uno de los controladores comparta medios y graves viene a costa de un rendimiento de graves fuerte, de tal manera que si escuchas la misma canción a través de tres auriculares diferentes de Apple, notarás que mientras las notas graves se pueden escuchar principalmente en los In-Ears, ya no dominan, en su lugar compiten con el detalle de medios en una presentación que solo puede ser llamada más plana y más neutral. Esto no será una completa sorpresa para aquellos familiarizados con diseños de múltiples controladores, que tradicionalmente están destinados a permitirte escuchar más detalles en tu música, pero como cuestión práctica, escucharás mucho menos graves que antes, lo que puede dejarte sintiendo que te falta tanto como estás ganando en otros aspectos. El nuevo modelo, por lo tanto, no es un auricular para amantes de los graves; sin duda escucharás una mayor cantidad, aunque quizás no la calidad de graves con diseños de controlador único menos costosos.

Ausente el grave más pesado, escucharás más detalle en los medios que en el modelo anterior, así como en auriculares de controlador único similares. El lamento de la sirena de un coche de policía en el fondo de “Que Onda Guero” de Beck, apenas audible en los antiguos In-Ears, es obvio en el nuevo modelo. Los crecimientos orquestales a menudo muestreados que compiten con la voz de Marlena Shaw en “California Soul” cuando se escuchan a través del modelo antiguo ahora se presentan más claramente detrás de ella.

Sin embargo, tu experiencia puede variar dependiendo del nivel de volumen que elijas. Por alguna razón, los nuevos In-Ears parecen haber optimizado su salida de graves para un nivel de volumen algo mayor que la marca del 50% en el control deslizante de volumen de un iPod—un nivel al que generalmente no escuchamos debido a los riesgos de daño auditivo. En otras palabras, escucharás más graves si subes el volumen, pero eso es una mala idea; otros auriculares entregan más graves a niveles de volumen más seguros.

En un esfuerzo por averiguar dónde los nuevos In-Ears sobresalían frente a competidores obvios, probamos los nuevos In-Ears contra los predecesores de Apple, los SE210 de Shure, los q-JAYS de JAYS, un par líder de canalones de doble controlador a precios agresivos, y los hf5 de Etymotic, un auricular enfocado en el detalle. Sin aburrirte hasta la muerte, nuestros hallazgos se pueden resumir de manera ordenada de la siguiente manera: con un precio de $79, los nuevos In-Ears son una buena opción pero no excelente. Los q-JAYS de doble controlador están mejor ajustados, ofreciendo una presentación más emocionante y sonoramente interesante con graves más ricos y agudos más dinámicos. También se venden por $100 más. De manera similar, los SE210 producen una escena más grande y convincente y graves más profundos, pero son menos cómodos, se venden por al menos $40 más que los In-Ears, y tampoco son fantásticos en sonido. A pesar del controlador dedicado de agudos de los In-Ears, los hf5 de Etymotic sorprendentemente entregaron más detalle en los agudos y un sonido general más nítido. Y finalmente, los In-Ears son más equilibrados y detallados en los medios que los auriculares anteriores de Apple y los incluidos, y considerablemente mejores en aislamiento, pero son comparativamente débiles en graves.

Todo esto se suma a una simple conclusión sobre los nuevos In-Ears como auriculares: si estás actualizando desde los auriculares incluidos de Apple, no esperes que estos sean una mejora completa sobre lo que ya estás escuchando, o sobre otras opciones disponibles. Son fuertes en aislamiento, sólidos en ajuste, y pueden permitirte escuchar detalles que previamente habías pasado por alto, pero también reducen la presencia de graves, y no ofrecen tanta mejora sonora como su diseño de doble controlador podría sugerir. Su calificación se basa, por lo tanto, principalmente en el valor agregado por el dólar en lugar de en el atractivo de audio crudo.

El Control Remoto

El iPhone original y el iPhone 3G incluyen ambos nuevos Auriculares Estéreo para iPhone, combinando los actuales Auriculares para iPod con un micrófono en línea altamente único y un control remoto de un solo botón. Este botón originalmente solo funcionaba para pausar o reanudar la reproducción de canciones o iniciar/detener llamadas cuando se presionaba una vez, mientras que un doble clic rápido te permitía saltar a la siguiente pista. Apple cambió recientemente esto para los iPhones y iPhone 3Gs, permitiendo que un triple clic retroceda pistas también. Un botón podría no ser tan conveniente como tener tres botones separados para pausar, retroceder y avanzar, pero en la típica moda de Apple, es más limpio.

El nuevo control remoto de los Auriculares In-Ear con Control Remoto y Micrófono tiene tres botones. Uno en el centro maneja las mismas funciones de clic, doble clic y triple clic que se encuentran en el control remoto del iPhone; los otros dos son para subir y bajar el volumen. Notablemente, aunque el botón central funciona en iPods de finales de 2008 y en todos los modelos de iPhone, los nuevos botones de volumen solo funcionan en los iPods de finales de 2008, específicamente el classic de 120GB, el nano de cuarta generación y el touch de segunda generación, así como en los MacBooks y MacBook Pros de aluminio de finales de 2008 de Apple; son ignorados por iPods o iPhones anteriores. De manera similar, aunque los auriculares te permiten escuchar audio cuando están conectados a modelos de iPod más antiguos, todas las funciones del control remoto y micrófono son inútiles: no hacen nada en iPods lanzados antes de finales de 2008.

Aparte de los problemas de compatibilidad, realmente nos gustó casi todo sobre este control remoto. Debido a las diferencias en la elevación de la superficie, los tres botones son muy claramente distintos al tacto, lo que te permite aumentar o disminuir rápidamente el volumen simplemente buscando las partes superiores o inferiores elevadas del control remoto con tus dedos. Sin embargo, debido al deseo de Apple de integrar el control remoto con el micrófono, ambos componentes se encuentran altos en el cable del auricular derecho en una posición optimizada para el rendimiento del micrófono en lugar del uso del control remoto. A menos que tengas una visión generalmente excelente, encontrarás que no puedes ver las marcas + o - del control remoto cuando estás usando los controles; el tacto será tu única forma de discernir qué hacer. Algunos usuarios no les gustará alcanzar tan alto para la funcionalidad del control remoto; lo vemos como una decisión de diseño limpia, aunque no universalmente atractiva.

El Micrófono

Cuando Apple lanzó el Auricular Estéreo para iPhone, no estaba claro si el micrófono resultaría ser aceptable, bueno o excelente. Un año y medio después, es obvio que Apple eligió un micrófono relativamente excelente, ya que los competidores desde entonces han luchado por ofrecer micrófonos que suenen mucho mejor, incluso por precios más altos.

Por esa razón, el micrófono de los nuevos Auriculares In-Ear—que está diseñado para ser utilizado para aplicaciones de voz en iPods y computadoras MacBook—fue una sorpresa.