Revisión: Apple Inc. iOS 7

Apple claramente disfruta reemplazando productos antiguos altamente exitosos con secuelas reimaginadas. Después de matar con éxito al popular iPod mini al establecer el incomparable iPod nano como su heredero, Apple comenzó a usar “reemplazo revolucionario” como una alternativa ocasional a “avance evolutivo”. A veces, la estrategia funciona perfectamente; los clonadores del iPod mini se quedaron con millones de dólares en dispositivos de repente sin valor. Pero en otras ocasiones, incluyendo los famosos estrenos problemáticos de Final Cut Pro X y los Mapas de iOS 6, los usuarios aullaron en protesta después de descubrir fallas y omisiones críticas en los productos de reemplazo de Apple. Los apologistas generalmente intentan desestimar estas quejas como llantos, pero la compañía eventualmente termina arreglando lo que está mal, típicamente en algún momento después de que sus clientes más enojados comienzan a explorar opciones competidoras.

iOS 7 es sin duda uno de los productos de reemplazo más significativos en la historia de Apple. Como una descarga gratuita y el único sistema operativo para los dispositivos iPad, iPhone e iPod touch de Apple, cualquier lanzamiento de iOS tiene un efecto inmediato en cientos de millones de personas, ahora con edades que van desde 1 hasta 100 años. Los niños de todo el mundo utilizan dispositivos iOS para aprender y jugar. Los adolescentes, adultos y ancianos eligen iPhones, iPads e iPods para todo, desde llamadas telefónicas hasta navegación web, negocios y entretenimiento. Algunas personas—incluidos los usuarios discapacitados—ahora dependen literalmente de iOS para comunicarse con el mundo. En consecuencia, un cambio en iOS tan aparentemente trivial como ajustar la legibilidad de la fuente puede significar la diferencia entre que algunas personas puedan o no leer. Con casi 600 millones de dispositivos iOS en circulación, la mayoría de ellos capaces de ejecutar iOS 7, las apuestas son ahora más altas que nunca.

Después de pasar tres meses en forma de “beta”, las versiones “terminadas” de iOS 7 para iPads, iPhones e iPods se lanzarán públicamente mañana. Nuestros editores han pasado un tiempo considerable probando iOS 7 en múltiples dispositivos, y como notamos el mes pasado, estamos de acuerdo en que iOS 7 tendrá éxito a pesar de una variedad de problemas divisivos. Dicho esto, iOS 7 se lanzará en medio de una mezcla de confusión, emoción, ira y mucha discusión sobre si sus cambios eran necesarios y buenos, en comparación con ser meramente opcionales y diferentes. Internamente, aún no hemos llegado a un acuerdo sobre estos temas; algunos de nosotros nos hemos adaptado a casi todo iOS 7, mientras que otros no son tan positivos. Hemos decidido ofrecer esta breve revisión de iOS 7 para compartir alguna perspectiva adicional, al menos para proporcionar comentarios, así como para ayudar a algunos usuarios a decidir si actualizar ahora o más tarde.

Diez Temas que Vale la Pena Entender Antes de Instalar iOS 7

1. Instalación. Aunque se ve muy diferente durante el proceso de instalación inicial gracias a las pantallas blancas brillantes con texto delgado y desnudo, el proceso de configurar iOS 7 es prácticamente el mismo que el de iOS 6, independientemente de cómo lo inicies. Las actualizaciones en su lugar, las restauraciones de copias de seguridad y los nuevos comienzos funcionaron perfectamente durante nuestras pruebas, y aparte de algunas nuevas opciones—principalmente centradas en la seguridad mejorada del dispositivo—las únicas otras diferencias aquí son cosméticas. La instalación sirve como una introducción limpia al nuevo aspecto de texto negro sobre fondo blanco de iOS 7, y es tan positiva como una transición de primer año al nuevo aspecto y sensación del sistema operativo que podríamos imaginar. No tuvimos problemas con la corrupción de configuraciones antiguas, instalaciones interrumpidas u otros problemas de instalación; todo es simplemente suave como la seda, aunque visualmente seco.

2. Pantalla de Bloqueo. Típicamente omitida durante el proceso de instalación, la nueva Pantalla de Bloqueo de iOS 7 es una de sus características más impresionantes visualmente, pero también una de las más confusas funcionalmente. Apple comienza bien: en lugar de encender abruptamente la pantalla como se hacía en el pasado, iOS 7 desvanece dramáticamente la Pantalla de Bloqueo, iluminando los elementos de texto justo antes del fondo. Han desaparecido las barras de mejora de contraste o controles obvios—Apple ha dejado solo líneas de texto flotante e íconos.

Algunas personas amarán esta “apertura” de la Pantalla de Bloqueo, que aumenta el espacio que se puede usar para mostrar una foto o arte de su elección. Otros notarán una amplia variedad de problemas que el nuevo enfoque de Apple ha creado. Con demasiada frecuencia, el texto se mezcla con el fondo de la pantalla de bloqueo auto-proporcionado, forzando una búsqueda frustrante de imágenes que funcionen o una búsqueda en Configuración de Accesibilidad para arreglar el texto. Además, íconos de corchetes y barras no intuitivos han reemplazado algunos de los ingeniosos deslizadores que Apple ideó originalmente para desbloquear las funciones del dispositivo. Debido únicamente a algunas de estas decisiones de diseño cuestionables, los niños que experimentan iOS 7 por primera vez le dirán a sus padres que sus iPads e iPods no están funcionando.

Sí, aprenderán rápida o eventualmente los nuevos controles—incluyendo el acceso práctico al Centro de Notificaciones y Control con un solo deslizamiento—pero es difícil salir de esta pantalla sin sentir que las sensibilidades estéticas personales de algún diseñador superaron las brillantes decisiones de usabilidad que Apple había pionero anteriormente.

3. Pantalla de Inicio. A pesar de las opiniones ampliamente divergentes sobre el resto de los cambios de diseño de iOS 7, el único elemento del sistema operativo en el que estamos de acuerdo internamente que Apple se equivocó esta vez fue el rediseño de la Pantalla de Inicio. Hay mucho espacio para discutir sobre los elementos individuales, pero el aspecto general de la Pantalla de Inicio ha generado más discusión negativa que cualquier otra parte de iOS 7. Aquí hay una breve lista de problemas que pueden o no molestarte.

• Algunos de nosotros encontramos que el texto delgado debajo de los íconos es casi ilegible. Se mezcla con demasiada frecuencia con la imagen de fondo, y las aplicaciones “nuevas” ahora se indican de manera extraña con puntos azules que aplastan los títulos.
• iOS 7 reemplaza los íconos y distintivos de aplicaciones previamente detallados con alternativas caricaturescas y poco profesionales. Algunos simplemente se ven mal, como una brújula aburrida para Safari, mientras que el ícono de Newsstand recibió un rediseño que limita su funcionalidad que reemplaza tus publicaciones reales con revistas genéricas.
• Las carpetas se han vuelto translúcidas y comúnmente se ven mal sobre los fondos de pantalla.
• Solo se muestran nueve íconos dentro de cada carpeta abierta a la vez, independientemente del dispositivo.
• Pequeños ajustes en los íconos de batería y carga han hecho que ambos se vean peor.
• Un dock sobredimensionado y ahora casi opaco reduce la visibilidad de la imagen de fondo.
• Apple ha agregado efectos de paralaje llamativos y un conjunto de fondos de pantalla dinámicos poco impresionantes como opciones de fondo.
• Todo está envuelto en animaciones de transición excesivas, retrasando cada acción de apertura o cierre de carpetas y aplicaciones, un efecto que no se vuelve más natural incluso después de un uso prolongado.

En la lista positiva, las búsquedas de Spotlight ahora son más fáciles de acceder desde cualquier página de la Pantalla de Inicio, y las carpetas ahora pueden contener más de 100 aplicaciones en múltiples páginas. Eso es todo—una lista muy corta de mejoras reales, un montón de pasos hacia atrás, y algunas cosas que son, en el mejor de los casos, diferentes en lugar de mejores. Tomados en conjunto, estos cambios en la Pantalla de Inicio y la Pantalla de Bloqueo han llevado a muchos observadores a sugerir que iOS 7 ahora se parece a Android o Windows 8. No estamos completamente de acuerdo, pero no hay duda de que la superposición entre los sistemas operativos competidores ha aumentado. Lo único bueno de todos los problemas mencionados anteriormente es que deberían ser fáciles de arreglar todos a la vez, suponiendo que a Apple le importe hacerlo.

4. Nuevas Características Principales. Una vez que superas la Pantalla de Bloqueo y la Pantalla de Inicio, iOS 7 comienza a brillar. Arguiblemente muy retrasado, el Centro de Control—un panel translúcido que se desliza desde la parte inferior de la pantalla para revelar controles de volumen, reproducción, brillo, inalámbrico, AirPlay y AirDrop de un toque—es funcional y visualmente excelente, causando problemas solo en aplicaciones que tienen controles de deslizamiento en el medio o en la parte inferior de la pantalla.

AirDrop, una función de intercambio de archivos entre pares para dispositivos iOS cercanos, es increíblemente simple y útil una vez que descubre correctamente la presencia de otro dispositivo. Pero al igual que AirDrop en Macs, la función es un poco lenta para hacer ese descubrimiento; tampoco (aún) funciona para compartir archivos con Macs.

La Actualización Automática de Aplicaciones elimina uno de los mayores dolores de cabeza en versiones anteriores de iOS: la necesidad de aprobar manualmente cada cambio en cada aplicación en un dispositivo. En algún momento, habrá un gran problema cuando una aplicación popular reciba una actualización automáticamente aplicada y mal probada, dañando archivos de manera irreparable, pero hasta ahora, esta función ha funcionado notablemente bien y ha logrado resultados maravillosos.

Y iTunes Radio, una adición a la aplicación Música, de repente le otorga a tu dispositivo iOS acceso ilimitado y gratuito a millones de canciones—siempre que estés dispuesto a escucharlas en el orden incontrolable, similar a la radio, en que los servidores de Apple las reproducen, y lidiar con anuncios (suponiendo que no seas un suscriptor de iTunes Match). Descubrimos que iTunes Radio incluso funciona bastante bien a través de una conexión celular en un automóvil, experimentando solo pequeños problemas y cuestiones que, en nuestra opinión, eran muy preferibles a la menor calidad de sonido y la mayor publicidad que se encuentra en las estaciones de radio tradicionales. Las estaciones dinámicas basadas en artistas y canciones que disfrutas encuentran contenido relacionado relevante, aunque predecible, para reproducir, ayudándote a aprender sobre pistas similares que quizás no hayas escuchado antes. Pandora, Rdio y Slacker Radio van a necesitar cambiar radicalmente sus modelos de negocio para seguir siendo viables en dispositivos iOS.

5. Nuevas Características Sutiles. Apple afirma que se añadieron 200 nuevas características a iOS 7, y aunque algunas de ellas son difíciles de detectar, en conjunto mejoran la experiencia del usuario. Por ejemplo, toma la nueva función Burst de la aplicación Cámara—demostrada públicamente por Apple funcionando a aproximadamente 10 disparos por segundo en el iPhone 5s, pero silenciosamente funcional a 3 disparos por segundo en el iPhone 5 anterior. De repente, encontrarás que los dispositivos más antiguos pueden comenzar a tomar imágenes rápidamente sin esperar a que presiones y sueltes el botón del obturador, un cambio impresionante.

Otro ajuste: en algunos países, la aplicación Videos ha ganado acceso sin restricciones a Películas y Programas de TV en la Nube. Al igual que el Apple TV, puedes comenzar a transmitir estos archivos, que de otro modo son gigantes y consumen espacio, directamente a tu pantalla sin desperdiciar gigabytes de memoria; Videos solo necesita suficiente espacio para un búfer.

Es en gran parte porque las nuevas características principales y sutiles son colectivamente tan grandes que los otros problemas de iOS 7 se vuelven más fáciles de soportar con el tiempo. Sin embargo, pocas, si es que alguna de estas características, requerían la drástica renovación cosmética de iOS 7, y excepto por el Centro de Control, ninguna se beneficia de ella de ninguna manera.

6. Siri. Algo decepcionante cuando debutó como una característica emblemática del iPhone 4S en 2011, el asistente virtual Siri de Apple ha permanecido en forma de “beta” durante dos años, perdiendo algunos usuarios debido a fallos de servidor aparentemente aleatorios y limitaciones funcionales. Afortunadamente, Siri ha crecido mucho en iOS 7. Los usuarios ahora pueden seleccionar voces masculinas o femeninas notablemente mejoradas, obtener respuestas útiles a una colección mucho más amplia de consultas y profundizar en las aplicaciones integradas de Apple, incluidas las configuraciones.

Nunca dejamos de usar Siri a pesar de sus problemas anteriores, pero la nueva versión exige ser revisitada por aquellos que lo hicieron. Además, los usuarios con limitaciones visuales encontrarán que la última Siri es excelente para la transcripción, lectura de ciertos contenidos de texto y localización eficiente de aún más información factual que antes.

Por otro lado, la nueva interfaz de usuario de Siri es uno de los cambios más tristes de Apple en iOS 7. Antes de esto, Siri parecía estar forjando una nueva y en algunos casos hermosa dirección de diseño para iOS, una sub-aplicación sorprendentemente rica con temas de fondo específicos de contenido y un genial ícono de micrófono brillante que claramente te hacía saber que Siri estaba escuchando. iOS 7 tira literalmente todo esto a la basura a favor de oscurecer toda la pantalla—independientemente de si ibas a preguntarle a Siri algo basado en lo que estabas leyendo—mientras muestra texto blanco. Siri también elimina el útil ícono de micrófono “He terminado de hablar” a favor de mostrar una onda sinusoidal en constante cambio. La nueva interfaz austera confirma el reciente lamento del ex vicepresidente senior de Apple, Jon Rubinstein, de que los diseñadores de la compañía están demasiado dispuestos a sacrificar la funcionalidad por razones puramente estéticas; ¿no podría haber sobrevivido la interfaz anterior de Siri hasta que se desarrollara algo verdaderamente mejor?

Aparte de eso, los problemas restantes de Siri son la compatibilidad con aplicaciones de terceros y problemas relacionados con el servidor. Por mucho que amemos usar Siri cuando funciona, nunca sabemos cuándo el servicio estará inalcanzable debido a un error de cambio de conexión inalámbrica en iOS o una interrupción en los servidores de Apple. Según nuestras pruebas, iOS 7 no parece mejorar esto en absoluto. Y aún no permite que los desarrolladores de terceros aprovechen Siri para mejorar sus aplicaciones, tampoco. Beta no es, pero tampoco está terminado.

7. Compatibilidad con Aplicaciones de Terceros. Aunque puede parecer a algunos usuarios demasiado trivial para mencionarlo en una revisión, iOS 7 ha funcionado correctamente con prácticamente todas las aplicaciones de terceros que hemos probado, ejecutando aplicaciones casi sin problemas incluso antes de que se enviaran actualizaciones de compatibilidad formales a la App Store. Es un tributo a Apple en general y al equipo de iOS específicamente que una actualización importante como iOS 7 se pueda lograr sin romper todo el universo de aplicaciones previamente lanzadas. Los mayores problemas que hemos notado tienden a estar relacionados con el formato de texto, y aun así, no son realmente grandes problemas.

Si tenemos alguna queja sobre este tema, es que algunos desarrolladores de terceros están—no sorprendentemente—tomando el desafío de Apple de rediseñar sus aplicaciones en torno a los cambios de interfaz a veces cuestionables de iOS 7. En algunos casos, los desarrolladores han sido directa o indirectamente obligados por Apple a abandonar sus aplicaciones anteriores a iOS 7, ofreciendo versiones listas para iOS 7 como aplicaciones de precio completo en lugar de actualizaciones con descuento o gratuitas. Otras aplicaciones están luchando con cuánto carácter quitar de sus interfaces anteriores para coincidir con el nuevo comienzo fresco de Apple. Estamos a favor de mejoras reales en las aplicaciones previamente lanzadas, y no nos opondríamos a que los desarrolladores tuvieran la oportunidad de cobrar de vez en cuando por rediseños importantes, pero la política actual de actualización de Apple no les permite encontrar el equilibrio adecuado.

8. iOS 7 y el iPad. Los rumores antes del evento de septiembre de Apple sugerían que la compañía retrasaría la versión de iOS 7 para iPad hasta al menos octubre en un esfuerzo por pulir las versiones de iPhone e iPod touch antes del lanzamiento. Si bien los millones de usuarios ansiosos por iOS 7 en sus iPads estarán contentos de comenzar a usarlo antes, también tendrán que lidiar con una variedad de pequeños pero obvios problemas que demuestran la disposición de Apple a lanzar software “suficientemente bueno”.

En el lado funcional, la mayoría de los iPads con iOS 7 que hemos visto han experimentado reinicios aparentemente aleatorios, a veces en bucle hasta que se apagan y encienden físicamente, y los bloqueos de aplicaciones son más comunes, particularmente en iPads de gama baja. Estéticamente, las animaciones de la Pantalla de Inicio a veces se sienten sub-optimizadas para la suavidad, las carpetas de nueve aplicaciones se ven ridículas, y ahora las características que llenan la pantalla—Centro de Notificaciones, Siri y Newsstand—simplemente no se ven bien en pantallas tan grandes. El uso anterior de Apple de divisiones de pantalla y ventanas modales no era perfecto, tampoco, pero acertó mucho más en el iPad que el actual enfoque de “inundar la pantalla”. Ninguno de los problemas del iPad son decisivos, pero realmente ha llegado el momento de que Apple reconsidere cómo deberían divergir las interfaces de tabletas y dispositivos de bolsillo de iOS para el beneficio de los usuarios.

9. Sonidos y Fondos. Agregada muy tarde en el ciclo beta de iOS 7, la nueva colección de tonos de llamada, efectos de sonido y arte de fondo de Apple es una mezcla de cosas buenas y molestias. Reconocemos abiertamente que la basura de una persona es el oro de otra, pero si Apple realmente está apuntando a la elegancia en iOS, su contenido integrado aún no alcanza esa marca, particularmente en el departamento de audio. Demasiados de los tonos de llamada suenan como canciones de intermedio y muestras de videojuegos de 16 bits, mientras que la extraña colección de ruidos de órgano/pájaro llamada Summit podría haber sido una pista de demostración para un teclado Casio de los años 80.