Revisión: Dock para Apple iPhone 4

Cuando Apple presentó el Dock original para iPhone en 2007, el atractivo del accesorio era obvio: la gente querría usar el iPhone en posición vertical junto a sus computadoras o estéreos, y realmente podría beneficiarse de una solución de montaje diseñada de manera limpia y asequible para hacerlo. Apple incluyó el Dock para iPhone con el primer iPhone, luego lo retiró de la caja del iPhone 3G y 3GS menos costoso, lanzando el Dock para iPhone 3G como una secuela más pequeña pero casi idéntica. Ahora está el Dock para iPhone 4 ($29), que ha disminuido notablemente aún más en tamaño mientras preserva la misma funcionalidad y precio que su predecesor, aunque una diferencia clave en el nuevo iPhone —su necesidad de una funda— desafortunadamente reduce el atractivo del Dock.

Apple parece deleitarse en hacer tanto sus dispositivos como sus accesorios lo más pequeños posible, por lo que el hecho de que el Dock para iPhone 4 de plástico blanco brillante sea tan diminuto no es una completa sorpresa: la compañía ha lanzado docks para iPod nano y shuffle que eran más pequeños, pero al igual que el propio iPhone 4, este es el dock para iPhone más pequeño hasta la fecha. Cuando se coloca junto al Dock Universal de la compañía, que tiene tres años, la diferencia es notable: el Dock para iPhone 4 tiene una huella de solo 2.38” por 1.68” frente a las medidas de 3.15” por 2.6” del Universal, casi una pulgada más pequeño en cada dirección. Solo se pueden ver unos pocos milímetros de blanco a los lados y al frente del iPhone 4, con alrededor de 1.2” de plástico en la parte posterior para soportar el dispositivo mientras se reclina. En la superficie trasera están los mismos dos puertos: uno para un cable de conector Dock, uno para un cable de audio de 3.5 mm; y la parte inferior de cada dock tiene una almohadilla de goma gris suave para evitar que se deslice sobre una superficie plana.

Al igual que el Dock para iPhone 3G pero a diferencia del Dock original para iPhone, el Dock para iPhone 4 se envía sin ningún otro artículo en su paquete; tienes que suministrar tú mismo los accesorios de sincronización, carga, audio o video que desees usar con él.

A pesar de estas similitudes, hay algunas diferencias importantes entre los Docks para iPhone 4 y Universal. El puerto de salida de línea en el Dock para iPhone 4 es fijo en lugar de variable, de modo que los intentos de ajustar el volumen del iPhone 4 a través de sus botones no resultan en cambios en el nivel de salida de audio del Dock; el control deslizante de volumen desaparece por completo en modo iPod, por ejemplo. En comparación, el Dock Universal de Apple incluye un sensor IR que falta en el Dock para iPhone 4, lo que a veces permite que un control remoto cambie los niveles de volumen, los cuales se reflejan en la salida de su puerto de línea variable; curiosamente, el iPhone 4 a veces permite que la atenuación del volumen funcione con el Dock Universal, y a veces no. Esto se debe a algunas diferencias electrónicas sutiles entre los chips de autenticación que se encuentran en los accesorios de Apple, así como al software de sus dispositivos iOS, que recientemente han comenzado a exhibir problemas de compatibilidad que pueden seguir siendo problemáticos hasta un lanzamiento posterior de iOS 4—o más.

Por el momento, podemos decir que no hemos descubierto ningún accesorio de conector Dock que no funcione con el Dock para iPhone 4, pero hay tantos artículos potencialmente incompatibles ahora que es difícil realizar algún tipo de prueba amplia. Basta con señalar que los accesorios electrónicos más comúnmente conectados—cables de carga, sincronización, video y audio—parecen funcionar bien con el Dock para iPhone 4 por el momento, aunque Apple está principalmente preocupada por que el Dock se conecte a computadoras y sistemas AV con sus propios cables, que funcionan sin quejas.

Debido a la mayor calidad de salida del puerto de línea del Dock, los usuarios que buscan una forma de conectar el nuevo iPhone a un sistema estéreo doméstico encontrarán que el Dock proporciona una solución de montaje con mejor sonido y más estable que simplemente conectar un cable de audio al puerto de auriculares del iPhone 4.

Lo que no funciona bien con el Dock para iPhone 4 son las fundas, y ahí es donde el accesorio será problemático para muchos usuarios. Los Docks anteriores para iPhone y iPhone 3G estaban igualmente diseñados para ajustarse solo a esos iPhones sin ninguna funda protectora, lo que no se consideraba un problema importante para algunas personas—Apple solía sugerir en ese entonces que las fundas no eran realmente importantes. Pero debido al nuevo cuerpo de vidrio propenso a romperse del iPhone 4 y los problemas de atenuación de la antena, muchos usuarios ahora sienten que las fundas son necesarias para mantener el nuevo dispositivo funcionando correctamente y sintiéndose seguro, e incluso el CEO de Apple, Steve Jobs, ha sugerido lo mismo en comunicaciones recientes a los usuarios finales. Desafortunadamente, los diseñadores del Dock para iPhone 4 aparentemente no recibieron el memo de Jobs, por lo que incluso las propias fundas Bumper de Apple no encajan dentro de este accesorio. Vale la pena señalar que el Dock Universal anterior funciona con Bumpers y numerosas otras fundas mejoradas para iPhone 4 también.

Una posible diferencia entre los Docks Universal y para iPhone 4 resultó ser un no problema. Al igual que con los Docks para iPhone y iPhone 3G, el Dock para iPhone 4 fue diseñado con acomodaciones especiales para las características del altavoz de teléfono de abajo del iPhone: hay pequeñas rejillas de malla dentro del pozo del Dock para iPhone 4 que coinciden con los paneles de malla del micrófono y altavoz en el iPhone 4, así como una ventilación de guía de onda especial en la parte inferior del Dock que permite que el audio fluya dentro y fuera sin distorsión.