Revisión: Auricular Bluetooth de Apple iPhone

Pros: Un auricular Bluetooth monaural minimalista que te permite escuchar y hablar en llamadas de voz de teléfonos celulares o chats de voz en PC/Mac sin ningún cable entre tu oído y el teléfono o la computadora. Diseñado específicamente para el iPhone, beneficiándose de un emparejamiento especialmente fácil con el iPhone y características de monitoreo de batería en el iPhone. Incluye cable de carga de viaje y un muelle de carga/sincronización especial para sí mismo y el iPhone. Tiempo de conversación aceptable con batería recargable.

Contras: La calidad de sonido y la duración de la batería no son nada especial para el precio relativamente alto, y el rango sin estática es solo aceptable; el pequeño auricular sin gancho para la oreja puede no ser estable o seguro en tu oído. Aunque incluye un bonito muelle, carece de filtrado avanzado de ruido ambiental o cargador de pared incluido en los principales competidores con precios similares o más bajos.

Desarrollado por Apple como una alternativa “oficial” a los numerosos auriculares Bluetooth monaurales y inalámbricos que las empresas han lanzado para teléfonos celulares en los últimos cinco años, el Auricular Bluetooth de iPhone ($129) es, al igual que el Dock de iPhone, en realidad más un “Kit” que un solo producto. En lugar de solo proporcionar el Auricular, Apple también incluye un muelle especial para iPhone y un cable de carga de viaje separado en el paquete. Notablemente, el Auricular Bluetooth está diseñado únicamente para realizar y recibir llamadas telefónicas, y no para escuchar música o la parte de audio de videos.

Los auriculares Bluetooth monaurales están generalmente diseñados para servir a un solo propósito: en lugar de permitirte escuchar música, utilizan un solo altavoz, un micrófono y tecnología inalámbrica para permitirte hacer llamadas telefónicas sin sostener el teléfono cerca de tu cabeza. Hasta la fecha, la mayoría de los auriculares Bluetooth que hemos probado han priorizado la función sobre la forma. No se han visto geniales, pero han promocionado una o dos características de rendimiento, como tamaño pequeño, calidad de audio, duración de la batería o resistencia al ruido, como la razón por la que deberías hacer una compra.

El nuevo Auricular Bluetooth de iPhone ($129) adopta un enfoque casi opuesto: hecho en gran parte de aluminio anodizado negro y diseñado para verse menos geek que la gran mayoría de sus predecesores, su atractivo es casi enteramente en su forma, tamaño y simplicidad, en lugar de cualquier ventaja de rendimiento importante que ofrezca sobre opciones competidoras. En consecuencia, aunque puede atraer estéticamente a algunos usuarios, no es tan impresionante como hubiéramos esperado por su precio relativamente alto, y se compensa principalmente con un interesante artículo incluido en su caja.

El Auricular Bluetooth de iPhone: Un Kit Completo

Hubiera sido fácil para Apple vender el Auricular Bluetooth de iPhone solo con un cable de carga simple por un precio más bajo—como sus innumerables competidores—pero la compañía en su lugar eligió probar un precio más alto con un paquete útil pero discutiblemente innecesario. Además del Auricular, Apple también incluye el nuevo Dock Dual para iPhone, un cable de viaje Bluetooth para iPhone para cargar sobre la marcha, y un juego de dos cubiertas de espuma para auriculares en una lujosa caja negra que es casi idéntica a la del iPhone. Es sorprendente que la compañía haga un mayor alarde del empaque de este Auricular y sus componentes que, digamos, un iPod nano más caro, pero el resultado intencionado es obvio: gasta el dinero y sentirás que estás obteniendo una verdadera experiencia de desempaquetado de Apple.

Una vez que se desempaqueta la caja, la visión de Apple para el Auricular Bluetooth y la experiencia del iPhone se hace evidente. Se supone que debes conectar el Dock Dual para iPhone a tu computadora, reemplazando el Dock de iPhone y el cable USB que vino con el iPhone, o alternativamente moviendo cualquiera de los muelles a otra ubicación donde pueda estar conectado permanentemente al Adaptador de Corriente USB incluido del iPhone.

Vale la pena mencionar brevemente para los usuarios que no tienen iPhone que el Auricular Bluetooth de iPhone, a diferencia de muchos competidores, no incluye su propio adaptador de pared, así que si necesitas energía de pared en lugar de una computadora para cargar, tendrás que comprar uno tú mismo por $29.

El Dock Dual para iPhone es similar, pero más ancho que el Dock estándar para iPhone, y tiene un puerto de carga y sincronización para el iPhone en la parte frontal izquierda, y un agujero de carga para el Auricular Bluetooth de iPhone a la derecha. Un cable USB está cableado en la parte trasera del Dock Dual, y un puerto de salida de audio duplica el que está en el Dock estándar para iPhone. Al igual que con el Dock original para iPhone, aún puedes usar las funciones de altavoz y micrófono montadas en la parte inferior del iPhone mientras está en el Dock Dual, gracias a las rejillas especialmente diseñadas en la parte inferior de ambos Docks.

Puedes decidir por ti mismo si el Dock Dual o el Cable de Viaje Bluetooth de Apple es el componente innecesario en este paquete; otras compañías simplemente habrían incluido el Cable de Viaje, que tiene un conector USB en un extremo y un conector Dock especial en el otro.

Usando el Cable, puedes cargar el iPhone y el Auricular Bluetooth al mismo tiempo, siempre que el conector USB esté conectado a tu computadora o al Adaptador de Corriente USB incluido del iPhone.

Tanto el Dock Dual como el Cable de Viaje Bluetooth tienen dos características ingeniosas que ningún producto competidor actual puede ofrecer: cuando el iPhone y el Auricular Bluetooth están ambos conectados con el Dock o el Cable a una computadora o cargador, el Auricular Bluetooth se enciende, el iPhone rápidamente y automáticamente activa su función Bluetooth, y ambos dispositivos se emparejan para su uso inmediato. Otros auriculares Bluetooth requieren un proceso de emparejamiento manual que es solo ligeramente desafiante con un par de pulsaciones de botón y la entrada de un código de cuatro dígitos; el atajo de Apple para su propio Auricular es más rápido y fácil para la mayoría de los usuarios.

Además, cuando ambos dispositivos están conectados para cargar, la pantalla principal del iPhone muestra el estado actual de carga de su propia batería y la del Auricular Bluetooth, al mismo tiempo. Raro es el Auricular Bluetooth que incluso indica su estado de batería de alguna manera que no sea “completo” o “a punto de morir”.

El Auricular en Sí: Pequeño, Simple y Limitado

Gracias a competidores feroces pero frecuentemente menos que brillantes, el diseño del Auricular Bluetooth de Apple no puede reclamar con precisión ser el más pequeño, ligero o incluso el más simple de tales dispositivos en el mercado: ahora hay auriculares Bluetooth que son apenas más grandes que un pequeño montón de baterías de reloj, y básicamente inútiles porque sus micrófonos están demasiado lejos de tu boca para permitir que los que llaman escuchen realmente lo que estás diciendo. Fiel a sus inclinaciones minimalistas pero prácticas, Apple creó un cuerpo de auricular en forma de palo que mide poco menos de dos pulgadas de largo—dos veces o más que los dispositivos más pequeños que hay—para proporcionar una cantidad justa de proximidad del micrófono a tu boca, sin embargo, también tiene menos de media pulgada de ancho, y su carcasa negra ha sido despojada de cualquier rastro de detalle externo.

Solo el auricular adjunto supera el ancho de media pulgada, y luego, sigue siendo un poco más pequeño que los botones de los auriculares actuales de iPod, que se vuelven más grandes solo cuando le pones una de las cubiertas de espuma. Apple estaba claramente obsesionado con el volumen al diseñar el Auricular Bluetooth, pero al igual que con sus piezas anteriores, más pequeño no siempre es mejor: sin la cubierta de espuma, y en parte porque no hay gancho para la oreja, los editores de iLounge encontraron que el Auricular era menos estable de lo que preferiríamos. Con la cubierta de espuma puesta, la estabilidad mejoró, pero no encontramos que el Auricular fuera tan estable como las mejores opciones competidoras que hemos probado—esto fue claramente un compromiso intencionado por parte de Apple, colocando la apariencia y el tamaño de la unidad primero, con la estabilidad en segundo lugar.

Aparte del auricular y un logo de Apple en su lado más interno y no expuesto, los otros elementos del Auricular Bluetooth están casi ocultos. En la parte inferior, invisible, hay un micrófono, cerca de cuatro pines de carga plateados rodeados de metal gris; como un conector MagSafe para las computadoras portátiles de Apple, esta superficie se adhiere magnéticamente al Dock y Cable incluidos. La parte superior contiene un solo botón negro que solo puedes distinguir del resto por su textura brillante.

En el centro, debajo del botón, hay una luz indicadora multicolor que cambia de ámbar a verde para indicar el estado de energía, emparejamiento y carga.

Botón y Emparejamiento

Como señalamos en nuestra revisión del Auricular Bluetooth Jawbone de Aliph (calificación de iLounge: B), Aliph redujo el número de botones en su auricular a dos desde los típicos tres o cuatro; quizás no sorprenda que Apple haya ido más allá, y su único botón solo maneja la energía (mantén presionado el botón durante tres segundos), responder, finalizar, cambiar o rechazar llamadas, los dos primeros con una rápida pulsación, y los dos últimos con una pulsación rápida o de un segundo, dependiendo de la situación. Los controles de volumen se manejan exclusivamente a través de los botones laterales del iPhone, lo que hace que el Auricular Bluetooth sea menos una opción sabia para los usuarios de otros teléfonos celulares menos convenientes.

Dicho esto, se puede emparejar con otros teléfonos celulares, así como con Macs y PCs, a través de procesos de emparejamiento que son básicamente los mismos que con cualquier otro auricular Bluetooth que hay. Mientras no tuvimos problemas para emparejar inicialmente el Auricular Bluetooth con un MacBook Pro y usarlo en iChat, inicialmente encontramos que restablecer una conexión con el iPhone después no parecía sencillo; nos encontramos desparejando y reparando el Auricular Bluetooth con el iPhone para hacer la conexión. Sin embargo, resultó que, al apagar el Bluetooth de la computadora, luego mantener presionado el botón del Auricular, se restableció la conexión con el iPhone; apagar el Bluetooth del iPhone nos permitió restablecer la conexión con nuestra computadora.

Rendimiento Comparativo de Llamadas

Si bien no iríamos tan lejos como para decir que pagaríamos una gran prima por un auricular Bluetooth monaural con calidad de audio excepcional, gran apariencia y sólida duración de batería, estaríamos de acuerdo con un precio de $100 por un auricular verdaderamente excelente, e incluso $129 si incluyera todos los artículos que se encuentran en el paquete de Apple. Desafortunadamente, aunque se ve bien, el Auricular Bluetooth de iPhone no es un intérprete espectacular en audio o duración de batería.

Estadísticamente, el Auricular Bluetooth de iPhone es promedio a superior en rendimiento de batería y rango. Es un dispositivo Bluetooth de Clase 2 con un rango potencial de hasta 10 metros (30-33 pies) de su pareja; encontramos que la interferencia estática comenzaba a 15 pies de distancia con el iPhone, y a 10 pies de distancia con nuestro MacBook Pro. Por esa razón, aunque está bien para su uso cuando el iPhone está cerca o en tu bolsillo, es posible que no escuches lo que se dice, y tus llamadores pueden no escucharte completamente desde el otro lado de una habitación grande.

De manera similar, aunque cumple con su prometido tiempo de conversación de 5.5 horas y 72 horas de tiempo en espera con una carga completa de batería, que toma 1.5 horas, estos números están por debajo de dispositivos comparables recientes como el Jawbone de Aliph, que puede obtener 6 horas de tiempo de conversación con su filtrado de ruido activado y más cuando está apagado, o 120 horas de tiempo en espera. Ciertos auriculares Jabra y otros ofrecen hasta 10 horas de tiempo de conversación con una sola carga, así que si la duración de la batería es un factor clave para tus necesidades personales, puede que desees buscar en otro lugar. Al igual que con el propio iPhone, querrás mantener el Auricular Bluetooth cerca de uno de sus cargadores.

Para ver cómo sonaba el Auricular Bluetooth de iPhone en comparación con varios pares, lo probamos junto con el Aliph Jawbone, el Plantronics Voyager 510 y el Bluetake BT400GL. Estos auriculares proporcionan puntos de referencia útiles en que el Voyager 510 se vende comúnmente por menos de la mitad del precio de Apple, el Jawbone se vende por un precio similar pero incluye una fenomenal función de reducción de ruido, y el BT400GL es considerablemente más pequeño y menos costoso.

En una nota positiva, los llamadores siempre describieron la calidad de sonido del Auricular Bluetooth de iPhone como “bien” o “buena”. Era evidente que Apple emparejó sus micrófonos y tecnología de muestreo de audio para hacer que el sonido del auricular inalámbrico fuera lo más similar posible al sonido del auricular con cable, y al altavoz; los llamadores podían notar la diferencia, pero no describieron esa diferencia como grande. Generalmente elogiaron el sonido de frecuencia completa del Auricular Bluetooth, pero también señalaron que recogía fácilmente ruidos del viento, y no hacía mucho para separar nuestra voz de los sonidos ambientales. Hacer funcionar una licuadora junto a nosotros y el auricular fue suficiente para perjudicar enormemente la discusión.

Como se sugirió en revisiones anteriores, el Jawbone de Aliph ofreció una mejor experiencia para nuestros llamadores—con o sin la licuadora.