Revisión: Apple iPod de HP (iPod+hp)

Pros: Sigue siendo el mejor valor de iPods lanzados hasta la fecha, con el mejor esquema de control de Apple y una duración de batería extendida (12 horas o más).

Contras: La Click Wheel funciona un poco mejor de lo que parece, las nuevas características además de la batería y la Click Wheel son en gran medida triviales, aún no hay batería reemplazable por el usuario.

Ya has visto nuestras reseñas de Nuevos Usuarios y Usuarios Avanzados del iPod de cuarta generación de Apple (calificación de iLounge: A-/B+). Para abordar preguntas frecuentes de nuestros lectores, hemos añadido esta nueva reseña suplementaria del Apple iPod de HP (iPod+hp), la versión co-marcada y reempaquetada del iPod de cuarta generación de Hewlett-Packard.

Aunque no vamos a volver a reseñar completamente el producto, que es prácticamente idéntico al hardware que ya hemos revisado en los artículos anteriores, utilizamos esta reseña para resaltar las diferencias entre las versiones de Apple y HP del iPod de cuarta generación. Esperamos que este artículo aclare preguntas como “¿cuál es el sentido de un iPod de marca HP?”, “¿por qué querría Apple (o HP) hacer eso?”, y “¿hay alguna diferencia real entre las dos piezas de hardware?”

Realidades Empresariales

La respuesta simple a las dos primeras preguntas es esta: Apple obtiene distribución adicional de iPods, recursos de marketing y presencia en el mercado de su asociación con HP. En otras palabras, más tiendas venden iPods, más anuncios en televisión, revistas y web mencionan el nombre del iPod, y más personas terminan con iPods. Además, como resultado de la alianza Apple-HP, iTunes ahora viene preinstalado en las populares PC con Windows de HP, y HP se encargó de hacer que iTunes fuera compatible con el Centro Multimedia de Windows XP de Microsoft – el software llamado HPTunes.

Todos estos activos, más el flujo de efectivo adicional y otros detalles detrás de escena que no son inmediatamente evidentes, son beneficios para Apple. Desde el punto de vista de HP, la elección de vender iPods también tiene beneficios. En lugar de competir contra el iPod y compartir un 2-4% de participación de mercado con empresas como Dell, HP puede compartir potencialmente en ganancias inesperadas y publicidad de la plataforma musical líder de la industria. También puede desarrollar accesorios compatibles con el iPod, como pegatinas imprimibles e impresoras, y disfrutar de una exposición inmediata de Apple si lo desea. Veremos el primer producto de este tipo, los Tatuajes Imprimibles de HP para el iPod 4G, en una reseña separada.

El iPod+hp y Tú

Dejando de lado a Apple y HP, los consumidores también ganan, en algunos aspectos más que en otros. Como puedes ver en nuestra galería de fotos, el iPod+hp tiene su propio empaque y manuales de instrucciones orientados exclusivamente a las necesidades de los usuarios de PC.

Cada paquete ahora viene con una versión azul del CD de instalación del software de Windows para iPod, además de algunos nuevos manuales e insertos desarrollados por HP: hay una Guía del Usuario de iPod+hp de 67 páginas, una Guía de Garantía y Soporte de 9 páginas, un anuncio para HPshopping.com y la Tienda de Música de iTunes, un inserto que discute errores manuales respecto a la función de Reproducción Aleatoria, y otro titulado Información Importante que discute qué hacer cuando el iPod no completa su proceso de inicio utilizando la PC. El CD también incluye un PDF de 32 páginas llamado Tutorial con cinco lecciones ampliadas sobre el uso de iTunes y el iPod. Finalmente, hay un cartel de Inicio Rápido desarrollado por HP en cada caja – es muy simplista y general, con explicaciones de los controles del iPod, los elementos incluidos y el uso inicial. Una imagen de un cartel de pared multicolor aparece en su reverso.

HP ahora también ofrece a los consumidores una alternativa a los servicios de atención al cliente de Apple. Casi al mismo tiempo que HP lanzó el iPod+hp, Apple cambió su propia política de soporte telefónico para iPod para permitir solo una llamada de ayuda gratuita por iPod comprado – una decisión draconiana por decir lo menos. Los compradores de iPod de Apple también deben pagar una tarifa de envío y manejo de $29.95 por todas las reparaciones manejadas seis meses después de la compra del iPod. En contraste, los compradores de hardware iPod+hp obtienen HP Total Care – un año de acceso ilimitado a la línea de atención al cliente de Hewlett Packard; aunque no es tan bien valorada como la de Apple, esta es una mejor opción después de tu segundo problema que ninguna. Mejor aún, no se aplican tarifas ridículas de envío y manejo para reparaciones durante la garantía de un año de HP.

Y luego está el tema del precio de venta. Mientras que ambas compañías venden sus iPods a un precio similar (40 GB $399.00 (Apple), $399.99 (HP); 20GB $299.00 (Apple), $299.99 (HP)), los iPods de HP han aparecido con descuentos bastante significativos en minoristas en línea desde antes de su lanzamiento. Con la excepción de cupones de tienda, pocos minoristas se desvían de los propios precios de iPod de Apple, y un descuento de $5 en un iPod de Apple es, desafortunadamente, considerado bastante agresivo. Los iPods de HP han aparecido frecuentemente con descuentos de $30-40 desde su lanzamiento, e incluso hasta $50 de descuento, creando un mejor valor para los consumidores ya que los elementos incluidos de Apple y HP son (aparte de los manuales) los mismos.

Diferencias de Hardware

El cuerpo del iPod+hp es prácticamente idéntico al de los propios iPods de cuarta generación de Apple. En huella, grosor, colores, controles, pantallas y peso, son los mismos. Sin embargo, el iPod de HP tiene un logotipo de iPod más pequeño, un logotipo adicional de HP Invent, y un número de serie único (diez dígitos, frente a los once de Apple, comenzando con un número en lugar de una letra). El de HP también carece del logotipo C-Tick del iPod, que mostraría que el producto cumple con los estándares australianos para baja interferencia de radioelectromagnética (EMC).

El texto en la parte inferior de las dos unidades también difiere. El iPod de 40GB de HP dice:

Número de serie: JXXXXXXXXX
Diseñado por Apple en California  Ensamblado en China MP000
Modelo: MP103 Número de producto: PE436A Clasificado 5-30Vdc 1.0A Máx.
TM y (C) 2004 Apple Computer, Inc. Todos los derechos reservados.

El iPod de 40GB de Apple dice:

Número de serie: 2XXXXXXXXXX
Diseñado por Apple en California  Ensamblado en China
Modelo No.: A1059 Número EMC: 1995 Clasificado 5-30Vdc 1.0A Máx.
TM y (C) 2004 Apple Computer, Inc. Todos los derechos reservados.

Aparte de sus carcasas traseras, las unidades son idénticas hasta los avisos legales en su firmware: HP no recibe facturación, incluso en los menús. Y la unidad de 40GB que probamos exhibe el mismo defecto de audio estático y de acceso al disco duro que hemos escuchado en los iPods estándar de cuarta generación de Apple. Así que, salvo por una ligera diferencia cosmética, el Apple iPod de HP es exactamente el mismo que el iPod de Apple desde el punto de vista del hardware.

Instalación y Software

Aunque iLounge utiliza en gran medida Macs con sus iPods en estos días, hemos notado anteriormente que hay problemas de instalación con las versiones de software de iPod para PC – problemas que anteriormente podían estropear un poco el iPod, pero que ahora se han reducido a meras molestias. Desafortunadamente, esas molestias continúan en la versión de HP del disco de instalación del iPod, que es básicamente la misma que la de Apple, salvo por un ocasional aviso en texto pequeño de que el CD fue personalizado para HP, y la inclusión de versiones en PDF de los manuales de HP.

Experimentamos los mismos problemas de instalación de USB para PC con el iPod+hp que hemos experimentado con iPods más antiguos: la necesidad de formatear el iPod cuando llegó, los extraños mensajes de “tu hardware ha sido detectado pero puede no funcionar correctamente” de Windows XP, la negativa de iTunes a reconocer el iPod cuando está conectado a través de USB, y así sucesivamente.