Revisión: Apple iPod nano (Quinta Generación)

Pros: Una actualización iterativa del iPod nano 2008, que añade notablemente una cámara de video de gama baja, un muy buen sintonizador de radio FM y micrófono, y un buen podómetro como hardware integrado. La nueva pantalla TFT de 2.2” más ancha y brillante hace que los videos sean más visibles que en el modelo anterior, mientras se preserva el resto de la interfaz del nano anterior y la capacidad de reproducir música y juegos. Continúa incluyendo opciones de tamaño de fuente y un aviso de voz opcional para ayudar a aquellos que de otro modo tendrían problemas para leer la pequeña pantalla, así como una función de VoiceOver menos intrusiva para aquellos que solo quieren un aviso ocasional del título de la canción. Mantiene la alta calidad de audio del iPod nano anterior, mejora la duración de la batería para audio y video. Cambia la textura de aluminio anodizado anterior por un nuevo brillo pulido, con colores actualizados que pueden atraer más a algunos usuarios.

Contras: La calidad de grabación de video es mediocre, incluso en comparación con la simple cámara del iPhone 3GS, y consume considerable duración de batería; carece de capacidad para fotos fijas. El soporte de juegos para modelos nano ha estancado durante el crecimiento de la App Store, y parece poco probable que se recupere. Los nuevos colores y la textura brillante no entusiasmarán a todos los usuarios. Continúa teniendo una sensación algo aburrida y similar a un cuchillo en la mano, aunque un poco suavizada respecto a la versión anterior, y la Click Wheel más pequeña es menos que ideal en tamaño. La versión de gama baja tiene poca capacidad de almacenamiento para grabaciones de video. Un sintonizador de radio, de otro modo impresionante, tiene una interfaz de grabación “Live Pause” ligeramente confusa y una función de etiquetado mayormente inútil. La calidad de construcción y la longevidad son preocupaciones a la luz de un par de unidades probadas.

El iPod nano de quinta generación ($149/8GB, $179/16GB) preserva la forma de su predecesor de cuarta generación mientras añade seis características principales: una cámara de video capaz de aplicar efectos especiales a grabaciones de video en tiempo real al mantener presionado el botón central de la Click Wheel, un micrófono, un altavoz interno, una pantalla más ancha de 2.2”, un sintonizador de radio FM, y un podómetro para uso en ejercicio. El micrófono y la cámara de video se encuentran en una placa cromada en la parte trasera de la unidad, en la esquina inferior izquierda; revierte la disposición anterior del puerto de auriculares y el conector Dock en la parte inferior del dispositivo. Apple también ha utilizado una nueva técnica de “aluminio anodizado pulido” para dar a los dispositivos un acabado brillante pero de otro modo similar — no idéntico — a los modelos del año pasado; el púrpura se vuelve más rico, el “negro” más claro, y así sucesivamente. Como se esperaba, es un desafío sostener el iPod nano para grabar video, pero una vez que lo haces, es realmente impresionante ver cómo Apple suavemente desvanece las transiciones de pantalla de menú a pantalla de menú dentro del modo de cámara.

Actualización: Un video práctico del iPod nano 5G ya está disponible para ver en Vimeo.

En 2005, Apple sorprendió al mundo con el iPod nano original—entonces el reproductor de música más delgado del mundo—y ha pasado los cuatro años siguientes mejorando el dispositivo de diversas maneras grandes, medianas y pequeñas. Al entrar en la temporada navideña de 2009, la compañía ha introducido el iPod nano de quinta generación (8GB/$149, 16GB/$179), que sin duda es la versión más capaz hasta ahora, añadiendo una pantalla más amplia, cámara de video, micrófono, altavoz, radio FM y podómetro al modelo de cuarta generación del año pasado. Sin embargo, aparte de algunos cambios significativos en el color y la textura de su carcasa, el nano de quinta generación logra comprimir todas estas nuevas características en un cuerpo que se ve y suena mucho como su predecesor.

Algunas personas considerarán que la lista de nuevas características mencionadas anteriormente es suficiente para hacer una compra sin más elaboraciones: el iPod nano de quinta generación se puede resumir alegremente como un mejor modelo de cuarta generación, y dejarlo así. Pero eso no es del todo preciso. Los cambios en su pantalla, cuerpo y rendimiento de batería—particularmente al usar sus nuevas características—deben ser entendidos desde el principio, para que no te sorprendas por lo que no sabes sobre el nuevo modelo.

iLounge’s comprehensive review of the fifth-generation iPod nano looks both at the device as a whole, and at what has changed from its predecessor—more critically, how—enabling you to make a more informed purchase, or pass on one if you don’t find the new model’s performance characteristics to be to your liking. There are quite a few surprises in the sections below, so we encourage you to read through as many as you want; our Conclusions section at the bottom explains our rating and overall opinions on what we’ve seen.

Características Físicas, Empaque, Accesorios y Colores

Llamar al iPod nano de quinta generación un rediseño cosmético del modelo de cuarta generación es solo medio justo—particularmente a la luz de la mayor similitud de los últimos modelos de iPod touch y los anteriores—pero después de tres años de cambios anuales importantes en los cuerpos del iPod nano, comparativamente poco ha cambiado esta vez. El nuevo iPod nano tiene las mismas dimensiones físicas exteriores que el año pasado, midiendo 3.6” de alto por 1.5” de ancho por 0.24” de profundidad, y pesando 1.28 onzas, apenas menos que el peso anterior de 1.3 onzas. Continúa poseyendo los lados aburridos y similares a un cuchillo del modelo anterior, aunque un poco más suaves, y nueve colores diferentes que abarcan todo el arcoíris, además de plata y negro.

Cada uno se envía en una caja de plástico duro transparente que es virtualmente indistinguible de la del modelo de cuarta generación, aparte de una referencia actualizada en la parte posterior a iTunes 9; de manera similar, el cable USB de carga y sincronización incluido, los auriculares y el adaptador Dock son todos los mismos que los del año pasado, salvo por algunos cambios muy menores. Por ejemplo, la carcasa del conector de auriculares es más delgada y está hecha de plástico duro en lugar de plástico blando; el nuevo adaptador Dock número 18 ahora tiene un agujero de conector Dock en su lado izquierdo, y las instrucciones ahora representan el nuevo modelo, su radio FM y cámara de video.

Apple ha, sin embargo, realizado cinco cambios notables en varios aspectos del cuerpo del modelo de quinta generación. Primero, la pantalla ha aumentado de un LCD color de 2 pulgadas y resolución 320×240 con retroiluminación LED a una pantalla TFT de 2.2 pulgadas y resolución 376×240. Prácticamente, esto significa que la pantalla ahora se extiende más hacia abajo en la cara del nuevo nano, añadiendo 56 píxeles a la parte inferior de la pantalla montada verticalmente, que se utilizan alternativamente para líneas adicionales de texto, barras negras en los lados de los juegos, presentaciones de video ligeramente más anchas, y otros pequeños ajustes de interfaz discutidos en la siguiente sección de esta revisión.

La nueva pantalla es más brillante en su máximo que la anterior, pero tiene un ligero tinte rosado cuando no está en su punto máximo, y parece estar renderizando videos y juegos con dithering—una técnica para aproximar colores que no pueden ser producidos naturalmente por la pantalla de colores limitados. En consecuencia, los videos en el nuevo nano se ven mejor en general que en el modelo de cuarta generación, pero con matices: el sombreado sutil se mejora, particularmente en escenas oscuras—más sombreado es evidente que incluso con el iPhone 3GS—pero cuando se ve de cerca, los videos y juegos son un poco más granulados que antes. En general, elegiríamos la pantalla del nuevo nano sobre la del modelo de cuarta generación, pero la mayoría de las personas lo considerarían un empate en todos los aspectos excepto el tamaño.

En comparación, la Click Wheel del nuevo nano es un paso atrás respecto a su predecesor. Apple ha estado jugando con los tamaños de las Click Wheels de los nano durante años, disminuyendo desde una rueda de casi 1.5” de diámetro en el modelo de segunda generación a una rueda de 1 y 1/16” en el tercero, luego aumentando modestamente a una rueda de 1 y 1/8” en el cuarto. El modelo de quinta generación vuelve al tamaño más pequeño del tercer modelo, y como resultado tiene menos área de superficie táctil, lo que hace que un dedo grande se resbale más a menudo al desplazarse o jugar. Es un pequeño cambio, pero uno que algunos usuarios encontrarán molesto. Además, como se mencionó en la sección de Otros Accesorios y Defectos a continuación, varios de nuestros iPod nanos llegaron con espacios bastante significativos a los lados de sus Click Wheels, notablemente, la versión amarilla. Ya sea debido a una nueva técnica de producción, estándares de control de calidad reducidos, o alguna otra razón, hay tolerancias de espacio mayores que las permitidas anteriormente en este modelo que en su predecesor, lo que significa que si terminas con el nano equivocado, encontrarás que el polvo y la suciedad pueden entrar. Dado que el espacio puede verse desde dentro de la caja de plástico, vale la pena una inspección en persona de tu unidad particular antes de la compra; la mayoría de nuestras unidades estaban bien.

El tercer cambio es la adición mencionada de una placa de cámara de video y micrófono de cromo y vidrio en la parte trasera de la carcasa. Discutiremos su rendimiento a continuación, pero desde un punto de vista cosmético y funcional, la adición de esta pequeña placa en forma de píldora en la parte inferior izquierda del iPod nano significa que necesitarás reaprender cómo sostener el dispositivo para usarlo como grabadora de video o audio, asegurándote de que tus dedos no caigan en una posición de descanso natural sobre el panel. La posición de Apple de estos elementos fue ciertamente menos que óptima, y merece ser cambiada en un modelo de sexta generación; una posición más alta y central habría sido mejor para evitar problemas con los dedos.

El cuarto es un cambio que impactará algunos estuches de iPod nano de cuarta generación, y potencialmente otros accesorios: el conector Dock y el puerto de auriculares han sido revertidos en la parte inferior del dispositivo desde las posiciones que han mantenido durante años, de modo que el puerto de auriculares ahora está en la parte inferior izquierda, y el conector Dock está en la parte inferior derecha. El único otro impacto práctico que esto tendrá para los usuarios de iPod nano anteriores será la necesidad de reaprender cómo colocar el nuevo modelo en los docks; prácticamente a nadie le importará.

Quinto, un conjunto de cambios muy significativos en los colores y texturas del iPod nano, que ven todos los nueve iPods “nanochromatic” del modelo de cuarta generación preservados, pero con un acabado brillante completamente nuevo y tonos metálicos ligeramente diferentes.

Apple se refiere al nuevo material del cuerpo como aluminio anodizado pulido, pero parece que cada modelo ha recibido una capa de pintura de grado automotriz, con una textura igualmente brillante. Solo el grabado trasero, la parte superior, la parte inferior y las superficies de la Click Wheel siguen siendo mates en textura, y a diferencia de los iPods brillantes anteriores, Apple parece haber encontrado algo esta vez que es realmente resistente a los arañazos. Los iPod touches, iPod classics, y dos diferentes iPod nanos han tenido placas traseras que parecían rayarse con poco más que la presión de una uña; el nuevo iPod nano hace que tales cosas se deslicen como si se hubiera aplicado una película a la mayoría de sus superficies. Aquellos interesados en las diferencias de color pueden leer a continuación y ver nuestra colección de iPod nano en Flickr para imágenes más grandes.

Plata: Sustancialmente similar a la versión de cuarta generación excepto por el acabado de alto brillo; uno de solo dos modelos que preservan la Click Wheel, la parte superior y la parte inferior en negro.

Negro: Casi idéntico en color a la versión de carbón de cuarta generación, salvo por el acabado de alto brillo.

Púrpura: Decididamente diferente del púrpura de cuarta generación, poseyendo un tono púrpura más oscuro y azulado.

Azul: Decididamente diferente del azul de cuarta generación, con un color azul más fuerte.

Verde: El color más diferente del grupo respecto al predecesor de cuarta generación, el verde ahora está más desplazado hacia el azul, a un tono casi de pino. Ya hemos visto a alguien desestimar este color en la Apple Store—“¿por qué tuvieron que cambiar estos colores de nuevo?”

Amarillo: Ahora un color exclusivo de la Apple Store, probablemente debido a una menor demanda que cualquier otra cosa. Muy similar al amarillo del año pasado, pero aparentemente más saturado debido al acabado brillante.

Naranja: Ligeramente más oscuro que el naranja del año pasado, este modelo se está acercando a un color de cobre.

Rojo: Una vez más, un color exclusivo de la Apple Store con algunos ingresos destinados al Global Fund para luchar contra el SIDA en África, empaquetado con una tarjeta roja que lo señala. El tono de este año es rojo caramelo, más oscuro que su predecesor, y nuevamente desplazándose un poco hacia el color del nano de tercera generación.

Rosa: Desplazándose del rosa fuerte, este tono es un poco más rosado que los de los modelos de cuarta y segunda generación, y más oscuro que los utilizados en los nanos de tercera generación y en los iPod minis.

Nuestras opiniones sobre la nueva selección de colores varían de editor a editor, y seguramente tendrás tus propios colores favoritos y menos favoritos; no estamos totalmente entusiasmados ni desanimados por la selección en relación con la versión arcoíris del año pasado. Su apariencia colectiva lleva a la familia iPod nano de parecer dispositivos metálicos mate tradicionales de Apple a una nueva dirección similar a la de la carrocería de un automóvil, con menos diferencia en resbalos de lo que esperábamos al verlos por primera vez.

Qué Hay Dentro: La Interfaz Actualizada del nano 5G y Radio

Cuando Apple lanzó el iPod nano de tercera generación y el iPod classic de primera generación, debutó una interfaz actualizada que fue modestamente controvertida en ese momento, utilizando paneles verticales gemelos para mostrar opciones de menú y portadas de arte de álbumes y videos. Un año después, mantuvo la misma interfaz para el iPod classic de segunda generación, pero la cambió para el nano de cuarta generación, moviendo el segundo panel a la parte inferior de la pantalla y haciendo un montón de otros cambios relacionados discutidos en nuestra revisión del año pasado. El iPod nano de quinta generación mantiene casi intacta la interfaz del año pasado, con solo un puñado de cambios reales; la mayoría de las pantallas son exactamente como antes, solo con un poco de espacio adicional en la parte inferior y/o superior de la pantalla. En resumen, a menos que seas un geek del iPod, sugeriríamos simplemente saltarte el texto en esta sección y pasar a la siguiente, revisando las imágenes entre medio.

Como con todos los iPods con pantalla desde el primer modelo, la pantalla clave en el iPod nano de quinta generación es la pantalla Ahora Reproduciendo, que aparece cada vez que estás reproduciendo música, pódcast de audio o audiolibros. El año pasado, esta pantalla fue “iPhone-izada” con un elegante tema negro, reemplazando el blanco que se había utilizado en todos los modelos de iPod con Click Wheel desde el principio; la obra de arte del álbum se volvió grande y prominente, y el nuevo nano ganó un acelerómetro, que le permitió cambiar a un modo de Cover Flow horizontal desplazable cada vez que girabas el dispositivo de lado. Los 56 píxeles de ancho de pantalla añadidos ahora muestran un total de 9 portadas de álbumes al mismo tiempo en lugar de 7, y un máximo de 12 líneas de texto en lugar de 10. En la mayoría de las pantallas del dispositivo, como menús y durante la reproducción de juegos de 320×240, el espacio adicional se llena con nada o una continuación de un fondo gradado anterior.

Dicho esto, la pantalla Ahora Reproduciendo ha cambiado, moviendo el título del álbum, el nombre del artista y el título de la canción de debajo de la obra de arte del álbum a una barra negra gradada inmediatamente debajo de una barra superior de pantalla negra rediseñada que ahora muestra la hora actual por defecto, en lugar de las palabras “Ahora Reproduciendo.” Esta pantalla de tres líneas elimina la necesidad del nano de cuarta generación de alternar entre los nombres de artista y álbum, que solía hacer en una fuente blanca delgada; ahora ambas líneas son de un gris claro y en un peso de fuente más pesado. Cuando ves las pantallas Acerca de, el nombre de tu iPod se coloca a la izquierda de la pantalla, a diferencia de la versión de cuarta generación, que centraba y luego desplazaba el nombre. Los ajustes son en su mayoría tan triviales como estos, pero mejoran ligeramente la interfaz del dispositivo cuando se toman en conjunto.

Los cambios más dramáticos se encuentran en solo un puñado de pantallas. Anteriormente, Apple vendía un accesorio llamado iPod Radio Remote, que añadía un sintonizador de FM a ciertos modelos de iPod. En el nano de quinta generación, el sintonizador de radio está integrado, y el software gana un bonito nuevo aspecto de fondo negro, así como una barra “Live Pause” en la parte inferior de la pantalla que representa una línea de tiempo de grabación de 15 minutos. Siempre que estés en una estación, el iPod nano almacenará su contenido para que puedas pausar, rebobinar y luego avanzar rápidamente a través de varias canciones (o comerciales) de audio; la grabación desaparece cada vez que cambias de estación. Es una pequeña característica interesante, aunque no tan bien implementada como un accesorio de grabación de radio verdadero anterior desarrollado por Griffin para iPods más antiguos; este está aquí para animarte a comprar más cosas a través de iTunes.

¿Cómo? Apple ha intentado popularizar una nueva característica llamada “iTunes Tagging,” que supuestamente permite al iPod nano mostrar y guardar datos sobre canciones que se están reproduciendo actualmente—en ciertas estaciones—para que puedas comprarlas cuando regreses a sincronizar con iTunes. No pudimos encontrar ninguna estación de radio FM en nuestra área que soportara etiquetas compatibles, pero había información básica de Radio Data Service (RDS) en algunas estaciones que el nano no pudo grabar. Esta característica parecía algo inútil cuando se introdujo para accesorios de radio HD hace algún tiempo, y es aún menos útil ahora. Sin embargo, la radio FM integrada funciona sorprendentemente bien para sintonizar estaciones locales, dependiendo solo de cualquier par de auriculares conectados para servir como antena. La estática está presente pero baja, y el sintonizador es lo suficientemente fácil de usar, luego marcar con estaciones favoritas que se pueden saltar fácilmente en el futuro. Desconecta los auriculares y la radio no funcionará en absoluto. Se pueden seleccionar cinco regiones de radio—Américas, Asia, Australia, Europa y Japón—vía un menú de configuración.

Los mismos juegos diseñados para el iPod nano de tercera y cuarta generación funcionan en el modelo de quinta generación, aunque con barras negras en sus lados izquierdo y derecho, y ligeros cambios de color y dithering atribuibles a la nueva tecnología de pantalla. Tres juegos todavía están incluidos con el iPod nano de quinta generación—Klondike, Maze y Vortex—y son básicamente los mismos que las versiones lanzadas anteriormente. Apple no ha lanzado nuevos juegos para estos iPods en muchos meses, dejando una biblioteca de poco menos de 50 títulos estancados a la sombra de la enormemente popular App Store, casi todos a $5 cada uno. No hace falta decir que mientras que hace un año el iPod nano ofrecía muchos juegos en relación con el incipiente iPod touch, el touch es ahora el dispositivo de juego de elección de facto para los fanáticos del iPod, y los usuarios de nano probablemente estarán decepcionados con los precios, la selección y la calidad de los títulos disponibles. Los fanáticos de los juegos con iPod touches ahorrarán más a lo largo de la vida de sus dispositivos, y tendrán mejores experiencias, que la diferencia de costo entre el iPod nano de 8GB y el iPod touch de 8GB.

Qué Hay Dentro: La Cámara, Micrófono y Altavoz

La mayoría de los usuarios estarán de acuerdo en que la adición de una cámara de video de 640×480, micrófono y altavoz al iPod nano de quinta generación son sus tres cambios más importantes respecto al modelo de cuarta generación: juntos, estas características por primera vez permiten que el nano sirva como un reproductor de audio independiente, sin auriculares—reservado anteriormente para el iPod touch y el iPhone—y como una pequeña cámara de video. La cámara requiere literalmente ninguna experiencia para usar: comienza a grabar cuando presionas el botón central de acción y se detiene cuando lo presionas nuevamente, haciéndolo continuamente en orientación vertical u horizontal dependiendo de la posición en que se encuentre el nano cuando comienza la grabación. Mantener presionado el botón antes del video muestra una lista de efectos especiales asistida por pantalla en tiempo real que se puede desplazar lentamente con la Click Wheel; no hay mecanismo de enfoque o capacidad de zoom para ayudar con videos o preocuparse.

El lente, micrófono y sensor utilizados en el nuevo iPod nano son todos más pequeños que los de los iPhone, iPhone 3G y iPhone 3GS, sin embargo, permiten que este nano haga lo que los iPhones anteriores a 3GS y otros iPods no pueden, a saber, crear grabaciones de audio y video que son lo suficientemente decentes en calidad para que los niños y usuarios casuales se diviertan; además, Apple va más allá del iPhone 3GS al añadir un total de 16 efectos de video diferentes—incluyendo “Normal”—que crean grabaciones enteras con distorsiones de color y geométricas en tiempo real que son similares al software iChat y Photo Booth de la compañía.

Un video de todos los efectos de grabación de video del nano se puede ver a continuación. Más allá de Normal, incluyen Blanco y Negro, Rayos X, Sepia, Térmico, Cyborg, Cámara de Seguridad, Grano de Película, Kaleido, Espejo, Abultamiento, Desenfoque de Movimiento, Abolladura, Torbellino, Túnel de Luz, Torcer y Estirar.

En modo de grabación “normal”, el iPod nano produce videos que son suaves pero no sedosos, coloridos pero no siempre precisos, y generalmente enfocados pero no nítidos. Estos videos vienen en un formato de video H.264 inalterable con audio estéreo en formato AAC y una tasa de visualización de 30 cuadros por segundo, superando la calidad del hardware de grabación; el iPhone 3GS hace videos con una tasa de bits más alta a pesar de grabar solo en modo monoaural. Los videos del nano pueden ser casi 3000 kilobits por segundo en tamaño frente a la tasa de casi 4000 kilobits por segundo del iPhone 3GS, y el nano puede grabar entre 1.5 y 2 horas con una carga completa de batería, consumiendo un poco más de 1GB de capacidad de almacenamiento por cada hora de grabación.

Una de nuestras pruebas de grabación puras duró 1 hora y 27 minutos, la otra 1 hora y 50 minutos, sin que el uso de efectos especiales pareciera tener un impacto negativo en el tiempo de grabación. Esto es aproximadamente comparable a dispositivos competidores como la serie de cámaras de video dedicadas Flip Video, aunque disfrutan de una calidad de video considerablemente mejor, y no se acercan al nano en términos de ofrecer características adicionales.

Comparación de video, grabado con iPod nano 5G:

Comparación de video, grabado con Flip Video (recortado para coincidir con la relación de aspecto del iPod nano 5G):

Comparación de video, grabado con Flip Video (sin recortar):

Además del hecho de que ha incluido una sensibilidad ISO relativamente alta que permite al nano hacer grabaciones granuladas pero visibles en luz tenue, Apple merece crédito por añadir esos efectos especiales a la cámara del iPod nano; algunos, incluyendo la superposición “Cyborg” similar a Terminator, Cámara de Seguridad, Grano de Película y Desenfoque de Movimiento son adiciones positivamente inspiradas a un grabador de video económico, y es obvio desde el primer día que es solo cuestión de tiempo antes de que los autores amateur—o personas que posan como ellos—crearán pequeñas películas enteramente en el iPod nano para subirlas a Internet. Las únicas omisiones del iPod nano en lo que respecta a la grabación de video son su incapacidad para editar clips de video, cambiar efectos especiales a mitad de grabación, o enviar clips a personas sin requerir una computadora para la sincronización. Su incapacidad para tomar fotos fijas, incluso primitivas, molestará a algunos usuarios más que a otros; nuestra corazonada es que a los usuarios jóvenes no les importará mucho. El iPhone 3GS sigue siendo un dispositivo de grabación de video y foto en movimiento más impresionante debido a su versatilidad, pero la cámara del nano no es mala considerando el tamaño del dispositivo en el que se encuentra.

Voice Memos, que anteriormente se encontraba en el iPod nano de cuarta generación, ha recibido una renovación cosmética para el modelo de quinta generación, utilizando la antigua imagen de micrófono que se encuentra en la aplicación del mismo nombre en el iPhone y el iPod touch. La grabación sigue siendo tan simple como presionar el botón central de acción para comenzar o añadir marcadores de capítulo, y el botón de menú para detener. Ahora puedes etiquetar los memos después de grabarlos, usando no un teclado sino las frases pódcast, entrevista, conferencia, idea, reunión y memo; las grabaciones se hacen por cualquier razón como archivos AAC estéreo de 128kbps a 44.1Hkz, y requieren aproximadamente un Megabyte por minuto de espacio de grabación. El micrófono integrado resulta ser sorprendentemente bueno—incluso más claro a la misma distancia de un pie que el micrófono en los Auriculares de Apple con Control Remoto y Micrófono, eliminando efectivamente la necesidad de los accesorios de micrófono económicos que aparecieron para el iPod nano de cuarta generación.

Capacidades, Precios y Sincronización con iTunes

En años anteriores, Apple ha jugado con varios precios, capacidades de almacenamiento y niveles de calidad de componentes de almacenamiento en su serie de iPods económicos; el iPod nano de quinta generación continúa y cambia un poco el patrón. El iPod nano de cuarta generación del año pasado se vendió por $149 en una capacidad de 8 Gigabytes o $199 en una capacidad de 16 Gigabytes, y como se mencionó anteriormente, los modelos de este año tienen el mismo almacenamiento y más características a bordo. La versión de 16 Gigabytes baja a $179, haciendo que su compra sea casi una decisión obvia para aquellos que anticipan querer almacenar grabaciones de video o audio caseras en el dispositivo. Combinados con sus conjuntos de características en expansión similares a un cuchillo suizo, estos precios continúan siendo los mayores puntos de venta de los iPod nanos; los consideramos extremadamente atractivos en relación con lo que estás obteniendo.

Aunque las capacidades pueden haber permanecido iguales, los nanos de quinta generación continúan una tendencia positiva que vimos en el nano de cuarta generación: se sincronizan más rápido con iTunes. Usando iTunes 9 para ambos modelos, evaluamos el iPod nano de quinta generación contra el nano de cuarta generación en una prueba de transferencia de archivos de 1GB, que vio al modelo más nuevo tomar 1 minuto y 15 segundos frente a los 1 minuto y 32 segundos del modelo anterior para los mismos archivos. Si bien esta no es una diferencia profunda, vale la pena señalar que el nano continúa liderando el grupo de dispositivos flash de Apple en términos de velocidades de transferencia: el iPod touch de tercera generación requirió 1 minuto y 35 segundos, y el iPod shuffle de tercera generación un comparativamente terrible 5 minutos y 48 segundos. Solo el iPod classic de 160GB, que nuevamente requirió solo 57 segundos para transferir la misma lista de 1GB, te ahorrará más tiempo cuando intentes salir de casa con un montón de nueva música o videos.

Rendimiento de Audio y Video, Incluyendo Duración de la Batería

Los ajustes de audio y video en los iPods han permanecido pequeños durante varios años, y a pesar de las afirmaciones de que la nueva línea de iPods estaba a punto de hacer un gran cambio hacia el soporte de almacenamiento de video de alta definición—una característica que está muy atrasada para esta familia de productos—el evento de este año vino y se fue sin ningún cambio en la funcionalidad de video. Una vez más, el iPod nano de quinta generación solo admite dos formatos de archivo de video: MPEG-4 y H.264, limitados a una resolución máxima de 640×480, excepto en situaciones de codificación inusuales. Los videos que se reproducían en los iPods anteriores se reproducen en este. Todo lo demás no lo hace, requiriendo una recodificación que consume tiempo y a veces reduce la calidad. La falta de un soporte más amplio de formatos y resoluciones sigue siendo un inconveniente para todos los iPods, aunque Apple ha alentado a suficientes empresas a seguir su ejemplo con MPEG-4 y H.264 que más videos hoy que nunca antes están originalmente codificados como capaces de reproducirse en sus dispositivos portátiles.

Como se mencionó en la discusión sobre la nueva pantalla TFT del iPod nano de quinta generación, la calidad de los videos mostrados ha cambiado de varias maneras respecto al modelo del año pasado—un neto pero no universal positivo. Los videos en formato panorámico reproducidos en ambos dispositivos parecen en el nuevo modelo ser un poco más cortos pero considerablemente más anchos que antes, mientras que añaden un mayor detalle de sombreado aparente, particularmente en colores oscuros. El nano de quinta generación es capaz de mostrar videos más brillantemente que el cuarto, con la misma suavidad aparente. Todo lo que no hace tan bien es renderizar ciertos colores tan sólidamente como antes; donde un píxel se veía plano y brillante, ahora es más probable que se muestre como dos píxeles aproximados cercanos. Dado que los puntos de la pantalla son tan pequeños, esto honestamente no es un problema importante, pero vale la pena señalarlo, independientemente. La salida de video a un televisor continúa requiriendo cables de video de Apple o de terceros sobrevalorados, y se ve igual, aunque la pantalla que te informa de esta limitación ha cambiado ahora para incluir un fondo gradado oscuro y un cable que se parece más al real de gran tamaño que Apple vende.

La duración de la batería durante la reproducción de video depende de varios factores, pero hemos mantenido constantes a lo largo de los años en nuestras pruebas. Con un brillo del 50%—por cierto, aproximadamente el mismo nivel de iluminación muy visible en los modelos de cuarta y quinta generación—y un volumen del 50% a través de auriculares, el nuevo iPod nano ejecutó nuestros videos de prueba de 640×480 durante un promedio de 5 horas y 12 minutos en dos pruebas, una mejora de aproximadamente 20 minutos respecto al modelo del año pasado, y suficiente para igualar el tiempo de ejecución prometido por Apple de 5 horas. Reproducidos a través del altavoz integrado del nano, que necesita ser elevado a un volumen alto para ser escuchado—usamos el 100% muy audible como prueba de estrés—el número bajó a aproximadamente 4 horas, en una prueba durando 4 horas y 18 minutos, otra 3 horas y 48 minutos.

Sonoramente, el iPod nano de quinta generación está completamente a la altura del modelo de cuarta generación, el iPod classic de segunda generación, así como del iPhone 3GS, todos los cuales han eliminado casi completamente los ruidos de siseo de bajo nivel de sus amplificadores, creando un audio más limpio que está tan cerca de la calidad de audiófilo como cualquier iPod que hemos probado anteriormente. Incluso al usar auriculares de $1300 para escuchar las últimas remasterizaciones del álbum de los Beatles, que fueron sometidas a un minucioso examen por imperfecciones sonoras por sus productores, el iPod nano de quinta generación produjo un sonido realmente maravilloso, “sin quejas” en su configuración de ecualizador predeterminada. Nos perdimos en la música y realmente no queríamos dejar de escuchar para escribir sobre ello, un rendimiento consistentemente excelente que realmente comenzó a destacarse en toda la familia a partir de los modelos del año pasado. Todo lo que sigue faltando del iPod nano sonoramente es un verdadero conjunto de ecualizadores gráficos, que Apple continúa dejando fuera de todos sus dispositivos, probablemente porque sus chips de audio tienen solo configuraciones limitadas en las que pueden funcionar correctamente sin distorsión. Los usuarios siguen preguntando, y Apple sigue sin hacer nada al respecto, una decepción para una compañía que afirma recordarse constantemente que “todo se trata de la música.”

Dicho esto, el iPod nano de quinta generación tiene una serie de ventajas sonoras sobre, digamos, el iPod classic. Incluye una gran configuración opcional llamada Audio Crossfade, que permite que canciones de diferentes álbumes se mezclen entre sí en lugar de comenzar y detenerse abruptamente. Apple también incluye tanto “Menús Hablados” como tecnologías “VoiceOver” que, al igual que el modelo del año pasado—un punto oscurecido por Apple para comercializar el anémico iPod shuffle de 2009—leen todo, desde menús hasta títulos de archivos multimedia para ti, en múltiples idiomas según sea necesario. Una nueva característica llamada Genius Mixes te permite sincronizar mezclas continuas y similares de música generadas por iTunes directamente al iPod nano, una característica que también está incluida en el classic y el nuevo software del iPod touch, así como.

Y incluye ese altavoz, que es, como es predecible dado su tamaño, no fantástico—mejor para ver películas que para escuchar música. Se puede sentir radiando desde la parte trasera inferior del iPod nano cerca de la cámara de video y el micrófono, y produce un sonido que es más fuerte que el del iPod touch pero considerablemente más distorsionado, y menos fuerte que los altavoces del iPhone 3G y 3GS, con menos plenitud. Funciona cuando el puerto de auriculares y el conector Dock del nano están ambos cubiertos, y es suficiente como herramienta de previsualización para grabaciones de video y audio, mientras que ofrece a los usuarios una opción lo suficientemente decente cuando olvidan sus auriculares. Como una adición “gratuita” al modelo de quinta generación, es aceptable, pero no hace falta decir que cualquiera que busque realmente disfrutar de su música con calidad respetable debería usar auriculares o altavoces externos, en su lugar.

La duración de la batería del iPod nano de quinta generación para la reproducción de audio sin altavoz supera considerablemente las estimaciones de 24 horas prometidas por Apple.