Revisión: Adaptador de Apple Lightning a 30 Pines (0.2 m)

Anunciado oficialmente en septiembre de 2012, el conector Lightning de Apple es el reemplazo más pequeño para el conector Dock de 30 pines introducido en 2003, un conector confiable que se ha utilizado en miles de accesorios específicos de Apple, incluyendo todo, desde cargadores hasta altavoces, proyectores de video y monitores de presión arterial. Aproximadamente seis milímetros de largo por seis milímetros de ancho y 1.5 mm de grosor, el conector Lightning macho es alrededor del 30% del ancho de su predecesor, se siente más rígido y aparentemente es mucho más caro. Hasta ahora, Apple ha anunciado ocho accesorios diferentes para Lightning; dos son nuevos, mientras que seis son actualizaciones de versiones anteriores del conector Dock. Casi todos estos accesorios son más caros que sus predecesores de conector Dock, y los recién lanzados adaptadores de Lightning a 30 pines tampoco son baratos. En algunos casos, los precios de Apple son tan altos que sería mejor omitir estos accesorios por completo si realmente no los necesitas; puedes decidir por ti mismo si gastar el dinero en ellos, de todos modos.

Esta revisión analiza dos accesorios separados pero muy similares: el adaptador compacto de $29 Lightning a 30 Pines de Apple, y el adaptador más grande de $39 Lightning a 30 Pines (0.2m). Conceptualmente, estos adaptadores son casi idénticos entre sí, ya que ambos están diseñados para permitir que ciertos accesorios anteriores de 30 Pines funcionen con iPhones, iPods y iPads equipados con Lightning. Sin embargo, tienen precios diferentes, y son tan sustancialmente diferentes en ejecución que es difícil recomendar uno como “ideal” o universalmente mejor que el otro. Terminan dejando espacio para que una solución de Apple o de terceros combine los mejores activos de ambos accesorios en una única opción de $29.

Hecho principalmente de plástico blanco brillante, el adaptador de $29 Lightning a 30 Pines es mucho más pequeño de lo que se podría haber adivinado a partir de las fotografías oficiales de Apple, aproximadamente 1” de ancho por 1” de alto por 0.2” de grosor en sus puntos más grandes. Eso es solo un poco más grande que dos conectores Dock de Apple recientes apilados uno encima del otro, más el conector Lightning macho de 0.25” por 0.25” en la parte superior.

Un puerto hembra de conector Dock está en la parte inferior, etiquetado con un ícono de conector Dock en la parte frontal, y las marcas de certificación están en la parte posterior.

Dado que este adaptador es idéntico en grosor a los conectores Dock en los cables recientes de Apple, conectarlo a uno de ellos efectivamente solo agrega una pulgada extra de longitud y un conector Lightning; en consecuencia, cualquier funda de iPad de tercera generación que pudiera acomodar un cable estándar de conector Dock de Apple funcionará con el iPad de cuarta generación y este adaptador. Además, debido al diseño reversible del conector Lightning, este adaptador permite que los iPads, iPhones e iPods equipados con Lightning se acoplen con sus frentes o espaldas hacia adelante, aunque la practicidad de hacerlo es limitada. Apple diseñó específicamente este adaptador para ser utilizado en altavoces y accesorios de acoplamiento verticales, elevando físicamente el iPad, iPhone o iPod por encima del antiguo pozo de acoplamiento. Afortunadamente, este adaptador es lo suficientemente resistente como para acomodar el peso de los nuevos modelos de iPhone, iPod e iPad en viejos muelles, aunque depende de una superficie adecuada para que los dispositivos más grandes se reclinen, lo cual no siempre está presente; el adaptador también tiende a desenchufarse cuando retiras el dispositivo más grande del muelle, en lugar de quedarse en su lugar.

En comparación, el adaptador de $39 Lightning a 30 Pines (0.2 m) parece un pequeño cable, y fue diseñado principalmente para extender cables de conector Dock de 30 pines permanentemente adjuntos y otros accesorios donde una conexión Lightning flexible sería preferible a una rígida. También podría usarse para conectar un dispositivo incapaz de descansar sobre un viejo muelle, permitiendo que el iPad, iPhone o iPod repose sobre una superficie plana adyacente sin visibilidad directa de la pantalla. Midiendo aproximadamente 9” de largo, el adaptador de $39 consiste en un conector Lightning macho, alrededor de 7.5” de cable gris, y un puerto hembra de conector Dock de 30 pines que es más ancho y más grueso que la carcasa del adaptador de Lightning a 30 Pines anterior. Mientras que el lado macho Lightning del adaptador tiene una carcasa de plástico más gruesa que el cable Lightning a USB de Apple, aún funciona con la mayoría de las fundas de iPad, iPhone e iPod listas para Lightning que hemos probado; de manera similar, el cable del adaptador es notablemente más grueso que el del cable Lightning a USB de Apple, pero aún capaz de ser doblado fácilmente.

Electrónicamente, estos dos adaptadores son idénticos entre sí, y hicieron prácticamente lo que se esperaba de ellos, aunque debe señalarse que Apple silenciosamente redujo las expectativas de rendimiento antes de que salieran a la venta. Las señales de audio, datos y energía del conector Dock se transmiten a través de los adaptadores, pero no se admite la salida de video, y algunas funciones aparentemente impulsadas por datos, más notablemente un modo iPod Out admitido por un puñado de accesorios, también fueron descalificadas como incompatibles. Nuestras pruebas confirmaron que los dispositivos Lightning funcionaron con numerosos altavoces anteriores para audio y energía, así como transmitiendo datos con éxito a través de cables; no experimentamos una degradación obvia de la calidad de audio, velocidades de transmisión u otros problemas importantes al ceñirnos a la funcionalidad básica de sonido, carga y transferencia.

Si bien la amplia compatibilidad con accesorios de audio y carga hará que cualquiera de estos adaptadores sea adecuado para las necesidades de la mayoría de los usuarios, la falta de video, iPod Out y otra compatibilidad de datos misceláneos significa que los usuarios que gastaron dinero en accesorios particularmente caros, como monitores de video o proyectores con conectores Dock integrados, kits de integración de automóviles BMW o Mini Cooper, y una variedad aleatoria de otros artículos como complementos de fitness, pueden sentirse decepcionados. No pudimos hacer que los dispositivos Lightning realizaran video utilizando los adaptadores con los cables Component AV anteriores de Apple, o a través de accesorios de video de acoplamiento como los protectores anteriormente compatibles con iPod/iPhone de Epson; de manera similar, han aparecido en línea informes de monitores de presión arterial incompatibles y otros accesorios. En algunos casos, Apple puede tener otras soluciones alternativas, como el adaptador digital AV Lightning de $49, o el recordatorio en pantalla del nuevo iPod nano de que el receptor Nike + iPod Sport Kit no es necesario porque “[e]ste iPod tiene un receptor incorporado”, pero en otros casos, los usuarios se quedarán sin suerte con los accesorios anteriores de conector Dock, y justificadamente decepcionados.

Desde nuestra perspectiva, los mayores problemas con ambos adaptadores son su precio y la compatibilidad física con varios dispositivos y accesorios. A pesar de las afirmaciones iniciales de que Apple planeaba lanzar adaptadores Lightning por tan solo $10 cada uno, los precios de $29 y $39 por accesorios tan simples son lo suficientemente altos como para causar muecas, más caros que los ya costosos cables Lightning a USB de $19 y adaptadores Lightning a Micro USB de Apple. Si no sentías que Apple te estaba estafando en compras de accesorios anteriores, cada pequeño y caro adaptador que consideres comprar probablemente reforzará ese punto en tu mente. Dicho esto, la necesidad de tales adaptadores es indiscutible, y Apple lo sabe, de ahí la especulación de precios.

Entendemos por qué Apple optó por lanzar dos adaptadores diferentes en lugar de una opción de compromiso en el medio, pero las consecuencias son algo desafortunadas.