Revisión: Apple Remote 2.0 para iPad, iPhone + iPod touch

Como una de las primeras aplicaciones de iPhone/iPod touch en la App Store, y aún una de las pocas títulos publicados por Apple, Remote (Gratis) debutó en julio de 2008 como una herramienta gratuita para permitir que el entonces pequeño número de dispositivos iOS tomara el control remoto de iTunes en computadoras y unidades Apple TV independientes. Al usar una red Wi-Fi en lugar del infrarrojo que se encuentra en los controles remotos de plástico y aluminio de Apple, y las pantallas de iPhones y iPod touches en lugar de las simples matrices de seis y siete botones de los controles remotos de Apple, la aplicación Remote no solo duplicó otros esquemas de control, sino que los mejoró.

Remote ha evolucionado en los últimos dos años, comenzando por ofrecer dos características clave: navegación al estilo iPod de la biblioteca de música y video de una máquina conectada, además de un teclado en pantalla para facilitar la búsqueda, la navegación por YouTube y la entrada de contraseñas para el Apple TV, y luego añadiendo más. A finales de 2008, creció para incluir características de creación de listas de reproducción y listas de reproducción Genius, y luego añadió un sistema de control basado en gestos para permitir a los usuarios deslizar y tocar a través de los menús de Apple TV a mediados de 2009. Lo que faltaba de manera conspicua en la aplicación hasta ahora era el soporte para iPad, o soporte especial para las pantallas Retina de los modelos iPhone 4 y iPod touch 4G.

Con el lanzamiento de Remote 2.0, eso ha cambiado, y también se han realizado una serie de mejoras menos obvias bajo el capó en la aplicación. La versión de Remote para iPhone y iPod touch se ve muy similar a la versión anterior, pero con arte de álbum, carátulas y fotogramas clave de alta resolución que se ven muy nítidos en las pantallas Retina de los modelos más nuevos, además de soporte para el Apple TV de segunda generación.

Detrás de escena, Remote 2.0 añade soporte para Home Sharing, una característica de iTunes de hace un año que permite principalmente que las computadoras equipadas con iTunes compartan archivos entre sí, pero aquí ayuda a Remote a encontrar automáticamente cualquier instalación de iTunes o Apple TV de segunda generación que esté compartiendo medios en su red. Y Apple ha dado a la nueva versión algunos ajustes visuales modestos para alinearla con iTunes 10, incluidos deslizadores de volumen de metal en espiral, el nuevo ícono de iTunes 10 y el nuevo ícono de AirPlay.

Una mejora discreta pero aún importante es el soporte de Remote 2.0 para la multitarea de iOS 4 y el cambio rápido de aplicaciones, una característica que permite que Remote se envíe al fondo y luego se llame rápidamente al primer plano mientras haces otras cosas. Si bien esta característica podría olvidarse fácilmente al discutir muchas aplicaciones de iOS 4 modestamente mejoradas, beneficia particularmente a aplicaciones como Remote, que de otro modo necesitarían ocupar continuamente la pantalla de tu iPhone o iPod touch durante su uso, o recargarse cada vez que sales y vuelves a la aplicación. Convertir los dispositivos de Apple en controles remotos de iTunes y Apple TV a tiempo completo sería un desperdicio de hardware potente, pero como controles remotos de acceso rápido a tiempo parcial, tienen mucho más sentido.

Cambios aún más grandes se encuentran en la versión para iPad, que se encuentra dentro de la misma aplicación universal que las versiones de iPhone y iPod touch. Conecta Remote en el iPad a una biblioteca de iTunes y obtienes una nueva interfaz que es muy similar a la aplicación de iPod del iPad, con una cuadrícula de arte de álbum o carátula por defecto, y listas de texto de archivos de lo contrario. Nuevo e importante es un pequeño ícono de múltiples páginas en la parte superior de la lista de reproducción y tipos de medios del lado izquierdo.

Toca este ícono y se te lleva a una pantalla azul con grandes íconos atractivos de bibliotecas de iTunes y Apple TV para elegir, además de un botón de “Configuración” que te permite buscar bibliotecas de Home Sharing y también agregar dispositivos que no están usando Home Sharing. Aunque Remote funciona mejor con iTunes 10, también te permite acceder a bibliotecas compartidas de iTunes 9, mostrándolas con los viejos íconos de iTunes 9 y empujándolas al final de sus listas de bibliotecas.

El arte de álbum de alta resolución llena la mayor parte de la pantalla del iPad, tal como lo haría si se estuviera reproduciendo a través de la aplicación de iPod; la única diferencia es que la música se reproduce a través de tu computadora o Apple TV, en su lugar. Al igual que con la aplicación de iPod touch y iPhone, también tienes la capacidad de alternar entre múltiples altavoces conectados a AirPort Express y Apple TV para la salida de AirPlay en cualquier momento, configurando sus niveles de volumen de forma independiente e incluso sincronizándolos para reproducir la misma música desde el mismo dispositivo de streaming. Sin embargo, la aplicación no te permite transmitir el contenido de una biblioteca de iTunes de regreso al iPad, iPhone o iPod touch.

Abrir una biblioteca de Apple TV de primera generación es casi idéntico a abrir una biblioteca de iTunes, haciendo que el mismo arte y listas de texto estén disponibles desde la barra lateral izquierda, mientras se añade un nuevo ícono de cuatro flechas en la esquina inferior derecha de la pantalla. Toca este ícono y la mayor parte de la pantalla del iPad se convierte en un sistema de control sensible a gestos para navegar por los menús de Apple TV, completo con un sistema de ayuda de tres páginas que es similar a las explicaciones vistas en iPhones y iPod touches desde que se lanzó Remote 1.3 el año pasado.