Revisión: Apple TV Take 2 (40GB/160GB)

Pros: Un reproductor de películas y música en formato iTunes para televisores de alta definición, capaz de adquirir contenido por sí mismo de Internet o acceder a la biblioteca de iTunes de una computadora. Soporta la reproducción de videos alquilados o creados por el usuario en alta resolución (720p), así como contenido de YouTube, música, fotos y podcasts transmitidos o sincronizados, utilizando una interfaz relativamente sencilla y equipo de red inalámbrica 802.11b/g/n. Funciona en silencio, consume poco espacio e incluye Apple Remote; trabaja con el software de iTunes para permitirte mover cierto contenido comprado hacia y desde el dispositivo. Ahora funciona como un cliente de AirTunes para transmitir contenido de audio de forma inalámbrica desde una computadora equipada con iTunes, incluso simultáneamente con otros dispositivos AirTunes. Disponible en versiones de 40GB o 160GB, a un precio más razonable que los modelos anteriores.

Cons: Tendrás que crear, convertir o comprar contenido compatible, basado en el soporte de formato de video limitado por Apple; los videos de YouTube, en formato de iPod y los videos comprados anteriormente en la iTunes Store pueden verse realmente mal en HDTVs más grandes. No incluye cables de video o audio de ningún tipo, y puede no ser compatible con ciertos televisores a los que puede conectarse físicamente. La sincronización de disco duro inalámbrico puede tardar mucho tiempo en llenarse a través de una conexión inalámbrica estándar, por lo que se recomienda encarecidamente 802.11n. No se conecta de forma inalámbrica a otros Apple TVs o dispositivos de almacenamiento en red, y el puerto USB integrado no permite la conexión de accesorios útiles como un teclado o almacenamiento adicional. La reproducción de música y las funciones de fotos son aceptables pero no impresionantes; aún podrían beneficiarse de ajustes simples. Pequeños fallos y omisiones en ciertas funciones de la tienda, video y audio restan valor a la experiencia general.

Aunque muchas empresas estarían encantadas de vender incluso un producto de nivel B, Apple Inc. ha reconocido repetidamente las deficiencias en la versión original de $299 de su reproductor de películas, música y fotos Apple TV, primero minimizando el producto una vez promocionado como un “pasatiempo”, y luego concediendo que no era lo que la gente quería. Así que Apple lo intenta de nuevo con Apple TV Take 2 ($229/40GB, $329/160GB), una versión revisada del dispositivo con un precio más bajo y software mejorado. Mientras conserva el mismo factor de forma, hardware, accesorios y características de reproducción de medios que su predecesor, el Apple TV mejorado ahora incluye tres características clave nuevas: acceso a la iTunes Store sin computadora, la capacidad de reproducir alquileres de películas en alta definición y capacidades mejoradas de navegación de fotos.

La buena noticia para Apple TV es que la oferta de la versión 2.0 de hoy es generalmente una mejora sustancial sobre las versiones 1.0 y 1.1 del año pasado; tanto su nuevo conjunto de características como su precio recientemente reducido aumentarán su atractivo para los fanáticos serios del software iTunes de Apple, así como para los fanáticos de los servicios de intercambio de video y fotos basados en Internet. Sin embargo, la mayoría de los problemas pasados de Apple TV—más notablemente, su incapacidad para reproducir videos que no son de iTunes, y su enfoque de hazlo tú mismo para la conversión de video y cableado—siguen existiendo, y continúan limitando el atractivo del dispositivo para un público más amplio.

En lugar de rehacer la totalidad de la revisión del año pasado, que aún está disponible aquí, nuestra revisión actualizada de Apple TV echa un breve vistazo al hardware y la historia del dispositivo antes de centrarse en las nuevas ventajas de su software versión 2.0. Nuestra revisión completa, acompañada de numerosas fotografías y un video de recorrido, continúa en las páginas separadas vinculadas arriba y abajo. También puedes ver un recorrido de seis minutos de la nueva interfaz del dispositivo aquí, y una comparación detallada de la calidad de alquiler de video HD de Apple TV frente a DVD, Blu-Ray Disc y cable HD a la carta, aquí.

Apple TV a los 11 Meses

Anunciado originalmente bajo el nombre tentativo de “iTV”, el Apple TV de 7.7 pulgadas cuadradas y 1.1 pulgadas de alto recibió su nombre final en enero de 2007, y después de un breve retraso fue lanzado el 21 de marzo de 2007 como un “reproductor de DVD para el siglo XXI.” Apple explicó que el dispositivo estaba diseñado para permitirte disfrutar del contenido de video, audio y fotos de tu computadora equipada con iTunes en un televisor de pantalla ancha, ofreciendo capacidades de salida de mayor resolución que un iPod, con un precio más bajo y una interfaz más lista para la TV que una computadora Macintosh. Había limitaciones—Apple TV no tenía un reproductor de DVD real, sintonizador de TV o capacidades de grabación integradas—pero al igual que un iPod, la compañía inicialmente sugirió que la reproducción de contenido en formato iTunes era una razón convincente para que los usuarios lo compraran.

Similar en diseño a la computadora Mac mini previamente lanzada por Apple, el Apple TV rodeó una parte superior de plástico brillante y una carcasa inferior de goma con un cuadrado redondeado de aluminio, reemplazando los puertos amigables para monitores y accesorios de la Mac mini con unos diseñados para conectarse a televisores de alta definición y receptores de audio. Desapareció la combinación tradicional de teclado y mouse de Mac, reemplazada por un control remoto Apple de plástico blanco más simple y el único otro artículo de plástico en la caja era un cable de alimentación. Tú proporcionabas los cables de audio y video para tu propia configuración de TV y altavoces, típicamente a un costo de $20-40, dependiendo de las conexiones que quisieras hacer. Pero no tenías que proporcionar un cable de red; Apple incluyó una tarjeta inalámbrica 802.11b/g/n que cargabas con contenido utilizando tu red doméstica existente.

En una nota positiva, la versión 1.0 de Apple TV funcionó básicamente como se prometió desde el primer momento, suponiendo que tenías tanto el HDTV como los cables para conectarlo. Una versión mejorada de Front Row—software de Apple desarrollado para permitir a los usuarios de Mac navegar por sus colecciones de iTunes desde lejos—era la interfaz ampliamente apreciada de Apple TV, facilitando la transferencia y disfrute inalámbrico de películas MPEG-4 o H.264, programas de TV de formato similar, música en formato MP3, AAC o Apple Lossless, podcasts y fotos almacenadas originalmente en una computadora cercana con iTunes. El problema era que muy pocas personas estaban interesadas en recoger la caja para probarla.

Aunque Apple lanzó costosas exhibiciones en tienda y comerciales de TV para el dispositivo, era obvio desde el principio que Apple TV no estaba atrayendo a las masas. Desde el principio, los visitantes de la Apple Store comentaban frecuentemente que los videos no se veían muy bien en las unidades de demostración; Apple TV requería prácticamente un televisor de alta definición, sin embargo, Apple no tenía contenido HD para ofrecer. La compañía intentó negociar acuerdos de la iTunes Store con los principales estudios de cine, pero se encontró con una resistencia considerable, por lo que recurrió a YouTube para proporcionar contenido de video gratuito pero de baja calidad para el dispositivo, y trató de resaltar ciertos podcasts como ejemplos de contenido de alta definición convincente. No sorprende que estas iniciativas no ayudaran a las fortunas de Apple TV.

Hubo otros problemas. Los usuarios que compraron el dispositivo de 40GB encontraron que sus 33 Gigabytes utilizables de espacio en disco duro no eran suficientes para contener mucho de su contenido de video, y aunque la re-sincronización inalámbrica no era dolorosa, sí era lenta. Crear videos compatibles con Apple TV también era un dolor: Apple inicialmente no proporcionó herramientas de codificación de video específicas para Apple TV, y por razones legales, ignoró las solicitudes de los usuarios para una función de conversión de DVD a Apple TV. Solo en junio de 2007, después de lanzar un Apple TV más caro y de mayor capacidad de 160GB, la compañía agregó una función de “Convertir selección para Apple TV” en iTunes, pero incluso entonces, el software no convertiría DVDs y funcionaba lentamente cuando se le daban archivos que podía procesar. Incluso los fanáticos más acérrimos de Apple TV se vieron obligados a conceder que no era adecuado para todos; durante meses, las historias de personas aventureras hackeando el Apple TV superaron las historias sobre personas usándolo como se pretendía.

Apple TV Versión 2.0: La Interfaz

Basado en cierta medida en el aspecto de los clásicos iPods, la versión original de Apple TV utilizó una interfaz sencilla que estaba dividida en dos mitades: imágenes en movimiento a la izquierda y menús de texto desplazables a la derecha. Con el control remoto Apple de infrarrojos incluido en la mano, normalmente podías usar los botones de arriba, abajo, reproducir y menú para navegar a través de todas tus opciones; solo rara vez eran necesarios los botones de izquierda y derecha.

Con Apple TV 2.0, la interfaz ha cambiado—y es un poco más compleja. El menú principal ahora contiene una lista de opciones de dos paneles, con siete opciones de “menú principal” en el lado izquierdo que reemplazan las ocho que se encontraban en la versión 1.1 del software de Apple TV, y el lado derecho con espacios para siete opciones contextuales que cambian según lo que selecciones a la izquierda. Apple ha mantenido las opciones de Películas, Programas de TV, YouTube, Música, Podcasts, Fotos y Configuración de antes, y ha ocultado una versión renovada de la opción Fuentes dentro de Configuración. También ha reorganizado el menú para mover YouTube mucho más abajo en la lista antigua, y ha añadido una amplia gama de nuevas opciones contextuales de segundo nivel a la interfaz, en gran medida para proporcionar acceso a muchas funciones de la iTunes Store que se añadieron en esta versión del software.

El único nuevo truco visual en la interfaz de Apple TV 2.0 es un efecto de zoom que hace que el menú de dos paneles parezca salir de la pantalla de forma transparente cuando has hecho una selección contextual, y entrar en la pantalla cada vez que presionas el botón Menú del control remoto Apple. Otros menús desplazables simplemente se desvanecen dentro y fuera, y lucen exactamente como los de versiones anteriores del software de Apple TV. La pantalla de dos paneles se superpone y oscurece cualquier otra cosa que ya esté en la pantalla cada vez que presionas el botón Menú.

Aunque tenemos sentimientos encontrados sobre el aspecto de la nueva interfaz de Apple TV, y al principio la encontramos poco atractiva, no se puede negar que hace que el dispositivo sea más fácil de usar después de un breve período de aclimatación.

Debido al nuevo menú principal que se superpone a la pantalla, no tienes la necesidad de presionar repetidamente el botón Menú del control remoto una y otra vez para volver a la lista principal de opciones, y tampoco necesitas profundizar en dos o tres menús para encontrar funciones de uso común. Definitivamente es un cambio positivo.

Aparte de la estética, nuestro único problema real con la nueva interfaz es una herencia del software pasado: su creciente dependencia de un teclado en pantalla de movimiento lento y mal diseñado para la entrada de texto. Ingresar tu información de cuenta de iTunes, contraseña, información de contacto de fotos y configuraciones de red es innecesariamente laborioso, ya que debes escribir letra por letra a través de una interfaz que requiere que te muevas lentamente de un lado de la pantalla al otro. Un teclado en pantalla más nuevo, utilizado por Apple TV 2.0 para búsquedas en la iTunes Store y YouTube, es más pequeño y fácil de usar, además de estar respaldado por resultados de búsqueda automáticos letra por letra obtenidos de Internet. Si se hubiera utilizado una versión ligeramente modificada de este teclado para todo en Apple TV, no estaríamos deseando un teclado real como un dispositivo de entrada alternativo.

Películas: Alquileres, Tráilers y Tu Biblioteca

En las versiones 1.0 y 1.1 de la interfaz de Apple TV, el enfoque estaba en permitirte disfrutar de tu contenido existente, combinado con acceso limitado basado en Internet a tráilers de películas, breves avances de la iTunes Store y contenido de YouTube. Con Apple TV 2.0, Apple ha cambiado el enfoque: ahora la interfaz está fuertemente inclinada hacia ayudarte a previsualizar y pagar por nuevo contenido de la iTunes Store, con la visualización de tráilers teatrales en un distante segundo lugar, y el acceso a tu biblioteca existente en tercer lugar.

El mecanismo de alquiler de películas de Apple TV 2.0 es algo intuitivo. La nueva opción de Películas de su menú principal inicialmente te presenta seis opciones—Películas Destacadas, Géneros, Todo HD, Buscar, Tráilers y Mis Películas—las primeras cuatro de las cuales están diseñadas para ayudarte a encontrar películas para alquilar de una versión simplificada de la iTunes Store. Las películas en definición estándar (480p como máximo) y en alta definición (720p) solo están disponibles para alquilar, no para comprar, según lo que encontramos en la versión de la tienda de Apple TV; aún puedes comprar películas en definición estándar usando tu computadora y transferirlas a Apple TV.

Ingresa a Películas Destacadas y se te mostrará un conjunto de cinco pancartas promocionales, 25 Alquileres Destacados, 28 películas Agregadas Recientemente, 18 Favoritos del Personal y 17 películas adicionales de género, actualmente “Grandes Westerns.” Solo verás el nombre de una película en forma de texto si la resaltas con el cursor, de lo contrario, tendrás que adivinar el contenido a partir del arte de la caja.

Una vez que hayas seleccionado un título, se te presentará un resumen desplazable en pantalla de su contenido, actores, director(es) y productores, además de la opción de ver un avance o alquilar el título en formatos estándar o HD. Los precios oscilan entre $2.99 (SD) y $3.99 (HD) para películas más antiguas, $3.99 (SD) y $4.99 (HD) para nuevos lanzamientos, y los avances que probamos estaban todos en una decepcionante definición estándar, independientemente de si el título era SD o HD. También se incluyen sugerencias de “también alquilados”, basadas en lo que otros espectadores de la película actualmente mostrada han elegido.

Si eliges alquilar un título, pasarás por un par de pantallas de confirmación antes de llegar a una nueva subopción de Películas, Películas Alquiladas. Esta pantalla muestra todas las películas alquiladas que están en tu Apple TV, así como cuánto tiempo de alquiler queda. Cada película permanece en tu Apple TV durante 30 días desde el momento en que se descarga, a menos que comiences a reproducir la película, en cuyo caso tienes 24 horas para terminar de verla. En un esfuerzo por fomentar más alquileres, Apple te presenta una lista cambiante y clicable de otros títulos que la gente ha alquilado cuando resaltas una de las películas actualmente en tu biblioteca.

Hay otras formas de explorar películas en la iTunes Store. Un nuevo menú de Géneros se abre inicialmente con una lista de texto de géneros de películas populares, además de la capacidad de ver todas las películas clasificadas como G o PG a la vez. Selecciona cualquier género de la lista y serás llevado a una cuadrícula de 7×3 de portadas de cajas, que se desplaza hacia abajo para revelar más portadas, mostrando el título de la caja actualmente seleccionada a medida que avanzas.

Una opción llamada Todo HD te permite saltar directamente a una cuadrícula llena de portadas de cajas para alquileres de películas en alta definición.

Buscar te permite buscar la colección de películas de la iTunes Store. Utiliza un pequeño teclado de texto predictivo que encontramos fácil de usar y eficiente para localizar contenido de alquiler de la iTunes Store. Cuando termina de encontrar títulos de películas coincidentes, busca los mismos caracteres en los nombres de actores y directores, presentándolos debajo de los títulos de las películas sin obligarte a hacer ningún trabajo adicional. Este sistema es inteligente—arguiblemente mucho más inteligente que mostrar un montón de portadas de cajas sobre un fondo negro y hacer que las personas se desplacen a través de ellas.

Los tráilers son la siguiente opción. Puedes seleccionar de una lista de todos los tráilers actualmente disponibles en iTunes, o elegir una opción de Tráilers HD para ver solo tráilers en alta definición. Como antes, estos tráilers están básicamente ahí para mantenerte informado sobre lo que está actualmente en los cines, y no puedes hacer ninguna compra desde esta sección de la interfaz de Apple TV. Los tráilers se almacenan brevemente en caché antes de comenzar a reproducirse, y lucen exactamente como los que has visto en Apple TV y en tu computadora en el pasado.

Finalmente, el menú contextual Mis Películas muestra las películas que posees, en su propia colección separada de los alquileres. La interfaz aquí es básicamente la misma que en Apple TV 1.0 y 1.1, menos las opciones en la parte superior de la pantalla para Películas Destacadas de iTunes y Tráilers Teatrales, que han ido a parar a otro lugar.

Describiríamos la nueva funcionalidad de Películas de Apple TV 2.0 como generalmente buena, pero no excelente. La mejor noticia es que Apple TV es un dispositivo de reproducción de video potencialmente fuerte, con una infraestructura de descarga de video en alta definición proporcionada por Apple que tiene la capacidad de ofrecer una mejor experiencia audiovisual que los servicios de pago por visión de cable HD a la carta (1080i fuertemente comprimido) y los reproductores de DVD en definición estándar (480p), aunque los videos limitados a 720p vendidos a través de Apple TV quedan notablemente por debajo de los discos ópticos de mayor definición 1080p vendidos por los competidores de Blu-Ray y HD-DVD. Comparaciones más detalladas del video y audio que puedes esperar de estas opciones están disponibles aquí.

Nuestras preocupaciones sobre el rendimiento de Apple TV con los alquileres de películas eran pequeñas, pero no olvidables. Durante nuestras pruebas de la función de alquiler de películas HD, encontramos que el componente de transacción era relativamente simple, especialmente una vez que habíamos ingresado completamente nuestra información de cuenta de la iTunes Store para el almacenamiento en el Apple TV—un paso innecesario que requería teclado que iTunes podría y debería haber hecho más simple. La descarga y reproducción también fueron sencillas, excepto con un par de contratiempos: Apple TV nos dijo que nuestro primer alquiler de prueba en HD, “Ahora los declaro Chuck y Larry”, estaba listo para reproducirse después de descargar el 2% de su contenido, luego seguía deteniéndose a mitad de la película para cargar más video. Después de tres paradas y reinicios, pausamos el video y fuimos a comer algo; después de un rato, regresamos y pudimos dejarlo reproducir sin interrupciones. Dado que estamos usando una conexión de banda ancha de muy alta velocidad, nuestra impresión es que el problema era la velocidad del servidor de iTunes o el deseo de Apple TV de hacer que la gente piense que pueden comenzar a ver incluso contenido HD de inmediato; en la práctica, un tiempo de almacenamiento adicional habría mejorado nuestra experiencia, y probablemente no habríamos tenido un problema con video en definición estándar.

El problema más evidente con el enfoque de Apple TV 2.0 hacia las películas es su presentación alternativa aún no terminada de la interfaz de la iTunes Store. Desde los gráficos de pancarta planos hasta el arte de portada sin título y la falta de películas comprables, la interfaz de Películas parece apresurada y lejos de estar tan pulida como podría estar. Si bien hay una razón obvia para mantener versiones específicas para dispositivos de la iTunes Store separadas para computadoras, dispositivos portátiles iPhone/iPod touch y Apple TV, la mejor implementación de Apple sigue siendo la de Macs y PCs, y los otros dispositivos tienen mucho que alcanzar—especialmente Apple TV. Es obvio que Apple solucionará esto, pero como los lectores nos han preguntado demasiado a menudo en los últimos meses, la verdadera pregunta es “¿cuándo?”

Programas de TV, Música y Podcasts

El menú de Programas de TV ha sido rediseñado con seis opciones contextuales, un gran salto desde el sistema de Apple TV 1.0 y 1.1. Nuevamente, el enfoque aquí está en empujarte a la iTunes Store para hacer compras, por lo que la lista comienza con Favoritos, Programas de TV Destacados, Géneros, Redes de TV y funciones de Búsqueda para ayudarte a localizar programas populares para previsualizar y comprar. Mis Programas de TV te lleva al antiguo menú de Programas de TV de Apple TV, menos la opción de Episodios Destacados de TV de iTunes, que fue reubicada.

Favoritos es una nueva función que proporciona accesos directos a programas de TV que ya has encontrado y etiquetado como “favoritos” utilizando la interfaz de la iTunes Store de Apple TV. Los programas se identifican como favoritos por temporada, así que si te gusta un episodio de la Temporada 4 de Lost, tu favorito te lleva a la parte superior de la lista de la Temporada 4 para episodios adicionales.

Seleccionar una temporada te permite localizar fácilmente temporadas anteriores de la serie, suponiendo que estén disponibles en iTunes, para su compra posterior. No hay función de compra de Pase de Temporada para las temporadas actuales de programas de TV.

Al igual que con la sección de Películas de la interfaz, es obvio que Apple ha luchado con cómo permitirte navegar a través de los cientos de diferentes programas de TV de la iTunes Store usando nada más que el simple control remoto de Apple. Programas de TV Destacados imita Películas Destacadas al presentar listas desplazables de portadas clasificadas numéricamente, reemplazando Grandes Westerns con un género aleatorio (mal escrito Cops & Robberts cuando probamos la tienda).

Al igual que con las Películas, Géneros y Redes de TV presentan listas de estilo de texto de géneros o proveedores de contenido antes de pasar a una colección de portadas icónicas, pero aquí, la mayoría de los programas también tienen etiquetas de texto incluso si no los has resaltado. Puedes buscar los Programas de TV con un teclado en pantalla, que tiene el mismo diseño simple y características de texto predictivo que el teclado de Películas.

La nueva interfaz de Música de Apple TV es muy parecida a la antigua, solo que con funciones de búsqueda de la iTunes Store que comprenden las primeras cuatro opciones contextuales antes de llegar a Mi Música, la organización anterior estilo iPod de tu biblioteca musical.

Las opciones de Música Destacada, Videos Musicales y Géneros proporcionan búsquedas visuales preorganizadas con fondo negro de la tienda, mientras que Buscar proporciona un teclado en pantalla como las funciones de búsqueda de Programas de TV y Películas. Nuevamente, las secciones de Música de la tienda se benefician de texto en pantalla para ayudarte a averiguar qué es el arte de la portada.

A diferencia de la sección de Películas, tanto Programas de TV como Música te permiten hacer compras—compras masivas—directamente desde el Apple TV. Puedes comprar canciones individuales, videos musicales o episodios de TV, o álbumes completos, o temporadas completas de programas de TV. Un precio se presenta claramente en la pantalla, junto con información sobre el formato del contenido y los dispositivos en los que se reproducirá.

Curiosamente, Apple TV describe toda la música y videos como estando en el “formato iTunes,” y que “también se reproducirán en iPods e iPhones.” No distingue entre canciones de iTunes Plus—aunque se te alerta sobre el estado de iTunes Plus en la pantalla de información de un álbum o canción—o te dice en qué iPods se reproducirá o no un video.

El nuevo menú de Podcasts de Apple TV es como el menú de Programas de TV, ofreciendo opciones de Favoritos, Podcasts Destacados, Géneros, Proveedores y Búsqueda antes de permitirte acceder a Mis Podcasts, la pantalla de biblioteca de la interfaz anterior de Apple TV. Al igual que con los Programas de TV, puedes agregar cualquier podcast a tu lista de Favoritos para que puedas volver a visitar la página para contenido posterior, pero no hay función de suscripción—algo sorprendente dado que los podcasts son gratuitos, y a diferencia de los Programas de TV, Apple no tiene nada que perder si un podcast se detiene abruptamente sin enviar episodios adicionales. Es posible que las funciones de suscripción simplemente requirieran demasiado espacio en disco duro o gestión para el Apple TV, o que Apple las agregue más tarde. En cualquier caso, tienes la capacidad de ver instantáneamente o descargar completamente podcasts gratuitos de la iTunes Store, utilizando una interfaz que es muy sencilla.

La única adición interesante al menú de Podcasts es Proveedores, que ahora destaca redes de podcasting populares de la misma manera que Programas de TV lista redes de TV. El arte de portada para los proveedores fluye en el lado izquierdo de la pantalla aquí, al igual que en todas las otras partes de texto único de la interfaz de Apple TV.

En general, las funciones de Programas de TV, Música y Podcasts de Apple TV funcionan bien—mejor que la sección de Películas gracias a un mejor ajuste de la iTunes Store por parte de Apple, y la capacidad de comprar contenido en lugar de solo alquilarlo. Si bien la iTunes Store podría beneficiarse de más revisiones de la interfaz de Apple TV, incluyendo formas de buscar contenido de iTunes Plus, hacer compras con tarjetas de regalo, y la capacidad de comprar audiolibros, el sistema actual funciona bastante bien para apoyar la mayoría de las cosas que los usuarios querrán hacer con el Apple TV.

Fotos y YouTube

En un esfuerzo por hacer que Apple TV sea más un dispositivo enfocado en Internet que uno dependiente de una computadora local conectada de forma inalámbrica, Apple ha repensado a fondo la sección de Fotos de Apple TV. Dado que no está tratando de venderte nada aquí, Mis Fotos—tu colección organizada y sincronizada con la computadora—es la primera opción bajo este menú. Pero se han añadido dos nuevas opciones, acceso a .Mac y navegación de Flickr, a un menú de Configuración debajo.

A menos que seas un usuario de Mac o conozcas a alguien con una suscripción anual al servicio .Mac de Apple, la función .Mac probablemente te parecerá una adición de nicho a la interfaz. Aquí, puedes usar el desafortunadamente grande teclado en pantalla para ingresar el nombre de un usuario de .Mac, y ver todos los álbumes públicos de esa persona.

Cada álbum se muestra como un elemento seleccionable separado con una miniatura representativa y el número de fotos dentro. Selecciona un álbum y Apple TV pondrá una presentación de diapositivas de su contenido, transmitiéndolos directamente desde Internet a tu televisor.

Mucho más interesante es el navegador de Flickr, que comienza permitiéndote agregar contactos de Flickr usando el gran teclado en pantalla, luego muestra una lista de cada contacto con una imagen en miniatura. Haz clic en cualquier nombre, y el navegador actúa igual que el de .Mac, presentando una lista de galerías con miniaturas y números, luego descargando y mostrando tus selecciones desde Internet.

A diferencia de .Mac, el navegador de Flickr te permite navegar fácilmente de la biblioteca de una persona a las de los contactos de esa persona, permitiéndote ver imágenes de amigos, amigos de amigos, y así sucesivamente. Los álbumes se presentan en una lista desplazable para facilitar la navegación. En una extraña omisión, no puedes agregar el contacto automáticamente a tu propia lista de contactos; nuevamente necesitas usar el teclado en pantalla para esto.

El menú de Configuración de Fotos revisado de Apple TV 2.0 se ve básicamente idéntico al que se encuentra en Apple TV 1.1, con las mismas opciones, en el mismo orden que antes, y los mismos efectos de transición. La única diferencia es que este menú ahora se selecciona contextualmente desde el menú principal, en lugar de en la parte superior de tu biblioteca de fotos.

Con la adición de la navegación de Flickr, y en menor medida la navegación de .Mac, la función de Fotos de Apple TV se vuelve mucho más atractiva de lo que era antes—no solo obtienes el beneficio de acceso en tiempo real a fotos de amigos, familiares y sus contactos, sino que también puedes ver esas fotos en un televisor de alta definición en lugar de en un pequeño monitor de computadora. Aparte de los problemas con el teclado, las únicas fallas de esta función son un par de extrañas limitaciones de su interfaz: no puedes buscar en Flickr, así que si no conoces el nombre de un contacto, o no funciona por alguna razón cuando lo ingresas, estás fuera de suerte. Y una vez que estás en una biblioteca, no tienes acceso estilo miniatura a todas las imágenes en ella, como lo harías en el iPhone o cualquier iPod listo para fotos. En su lugar, necesitas saltar a través de las fotos en una presentación de diapositivas, lo cual no es muy divertido. Las fotos podrían ser aún mejores a través de Apple TV si Apple simplemente incorpora estas características simples en la interfaz.

La función de YouTube de Apple TV 2.0 es básicamente la misma que antes. Las siete opciones contextuales de YouTube ofrecen las mismas funciones que se encuentran en la versión 1.1 del software de Apple TV, en el mismo orden, excepto por Mi Cuenta. Puedes ver videos Destacados, Más Vistos, Más Recientes y Mejor Calificados, además de tu Historial de visualización de videos, y acceder a un teclado en pantalla para Buscar. Anteriormente, la séptima opción te permitía Iniciar Sesión o Cerrar Sesión de tu cuenta, lo que resultaba en la adición de un elemento de Favoritos a las siete opciones de menú estándar. Ahora, debido a las limitaciones de “solo siete opciones” del panel, los Favoritos se almacenan bajo Mi Cuenta. Puedes detener cualquier video y elegir sus Opciones para calificar el video, guardarlo en tus favoritos o marcarlo como inapropiado. También hay una opción de Suscripciones para suscripciones de proveedores de contenido.

Todavía no somos grandes fanáticos de la función de YouTube de Apple TV, ya que la calidad del video varía drásticamente de video a video en contenido, resolución y tasa de fotogramas, y la función parece estar mucho mejor adaptada a los dispositivos portátiles de Apple que a algo conectado a una pantalla de alta definición. Dicho esto, la función no perjudica el atractivo de Apple TV, y a medida que YouTube continúa mejorando los estándares para sus importaciones de video, la función puede ganar más impulso incluso para los usuarios de HDTV.

Configuración: 1080p, AirTunes, Protectores de Pantalla y Fuentes

Aunque muchos lectores estarán inclinados a saltarse esto, el menú de Configuración ha recibido una revisión bastante importante.