Revisión: Auriculares In-Ear Audeze iSine10

En comparación con otros tipos de productos que revisamos, la innovación en el mercado de auriculares a veces puede parecer un poco lenta. Los entusiastas tienden a comprar, revisar, recomendar y volver a revisar los mismos pocos auriculares de referencia año tras año. Los nuevos auriculares son a menudo poco más que refinamientos de sus predecesores. Como aficionados a la tecnología, tenemos hambre de nuevas experiencias. Por eso esperábamos con ansias revisar los nuevos iSine10 de Audeze ($399). Los iSine10 son auriculares in-ear magnéticos planos que proporcionan, de manera algo paradójica, una experiencia de respaldo abierto. Audeze los llama los “primeros del mundo”; aunque hay cierto debate sobre esto en la comunidad de auriculares, ciertamente son los únicos auriculares de este tipo en producción hoy en día. Esta configuración única hace que los iSine10 sean difíciles de revisar. ¿Deberían compararse con auriculares de respaldo abierto de tamaño completo o con monitores in-ear aislantes? Sin un competidor directo, depende de Audeze justificar el precio, el sonido y el diseño polarizador de los iSine.

El empaque de los iSine10 y los accesorios incluidos nos dieron un comienzo alentador. Incluido en la caja hay un estuche de nylon balístico, tres tamaños de puntas de silicona de gran diámetro, cuatro guías de oído de plástico y dos tamaños de “Earlocks” de silicona (desarrollados en colaboración con la empresa de equipo táctico Surefire). La caja de exhibición también sirve como una forma de almacenar de manera segura los auriculares y enrollar los cables dentro del estuche de transporte, un buen detalle para la protección de un portátil que es, admitidamente, caro. A diferencia del Sine original, los iSine10 incluyen tanto cables de audio analógicos como Lightning como parte de la compra estándar. Los cables son planos y sin funda, lo que los hace resistentes a enredos, pero también un poco indisciplinados en uso.

Tuvimos algunos problemas menores con la ergonomía de los iSine. Donde la mayoría de los in-ears son pequeños, redondeados y se asientan dentro de la concha, estas carcasas de los controladores son grandes, hexagonales y sobresalen de la cabeza por unos milímetros.

Los iSine10 son sorprendentemente ligeros, pero sus largos canales de sonido dan a las carcasas de los controladores palanca para tirar hacia abajo, fuera del oído. Aunque hay una razón de ingeniería para la longitud de los canales de sonido, que albergan guías de onda cónicas diseñadas para mejorar varias características del sonido de los iSine, encontramos que no era práctico usar los iSine10 sin algún tipo de soporte para el oído. Esto es especialmente cierto al usar el cable Cipher, debido al peso adicional del pod que alberga ese DAC y amplificador.

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Las guías sobre la oreja incluidas son la forma más segura de usar los iSine10, pero no funcionaron para nosotros. Los ganchos de plástico semirrígido tenían un poco demasiado corto de elevación y un ángulo demasiado empinado en relación con la carcasa de los iSine10 para ajustarse cómodamente a nuestras orejas. Tuvimos mejores resultados con los Earlocks flexibles; estos eran mucho más cómodos que los ganchos sobre la oreja, pero encontramos que era necesario limpiarlos regularmente para eliminar los aceites de la piel que hacían que se deslizaran fuera de la concha. Audeze incluye dos pares de las guías de plástico sobre la oreja, pero son del mismo tamaño; desde nuestra perspectiva, parece una oportunidad perdida no haber incluido dos tamaños diferentes. Lograr que los iSine10 se ajusten fue un poco complicado durante nuestras pruebas, pero no lo consideraremos un factor decisivo; no es la primera vez que tenemos dificultades para ajustar un IEM; la comodidad de cualquier in-ear puede depender de la anatomía individual del usuario.

Cuando se ajustan correctamente, los iSine10 son una experiencia única. Las puntas de silicona no aíslan como un IEM tradicional, sino que parecen “concentrar” el sonido en el oído. El diseño de respaldo abierto deja entrar mucho sonido ambiental, pero también proporciona un escenario sonoro más amplio y una mejor imagen que hemos escuchado en un IEM. El sonido también se filtra por la parte trasera de los iSine10; no tanto como algunos auriculares de respaldo abierto, pero es indudablemente audible cuando se reproduce a altos volúmenes en entornos tranquilos. Independientemente de si crees que la firma sonora de los iSine10 es para ti, pensamos que esta experiencia de respaldo abierto miniaturizada por sí sola vale la pena probarla.

La firma sonora de los iSine10 es difícil de definir porque suena diferente, dependiendo de si se utiliza el cable analógico o el cable Cipher. Escuchamos estos auriculares en una amplia gama de configuraciones, incluyendo un potente amplificador de tubos, un amplificador de estado sólido de escritorio, un amplificador de estado sólido portátil, directamente desde el adaptador de auriculares del iPhone y utilizando el cable Cipher. Escuchamos los iSine10 junto a una amplia gama de otros auriculares, incluyendo controladores dinámicos y planares, de respaldo abierto y cerrado, y IEMs. Los pusimos a prueba junto a portátiles más baratos y auriculares de gama alta, incluyendo los propios LCD-2 y LCD-3 de Audeze.

Con todo este contexto, encontramos que los iSine10 son, a la vez, dos auriculares completamente diferentes. Dependiendo de lo que uses para impulsarlos, los iSine10 pueden ser unos auriculares interesantes que quedan un poco cortos en relación a su precio, o pueden ser comparables a algunos de los mejores auriculares del mercado.

Nuestra primera semana con los iSine10 se pasó casi exclusivamente con el cable analógico. Como auriculares magnéticos planos, los iSine10 responden bien a la amplificación, pero pueden ser demasiado sensibles para la configuración de alta ganancia en algunos amplificadores. A través de analógico, escuchamos una firma sonora cálida que era en el mejor de los casos “relajada” y en el peor “velada”. Esto no quiere decir que los iSine10 no fueran técnicamente competentes; escuchamos una gran extensión y golpe en los graves con todo el escenario sonoro y la imagen de respaldo abierto que creemos que hacen que estos auriculares sean únicos. Aún así, los agudos hundidos presentan una atmósfera algo congestionada incluso en comparación con el sonido cálido y famoso de los Audeze LCD-2. No habiendo escuchado aún el cable Cipher, es un sonido al que nos adaptamos y llegamos a disfrutar; esta calidez hace que la escucha sea fácil y de baja fatiga, aunque no puede igualar la calidad sin compromisos del LCD-3.

Si los iSine10 eran “relajados” a través de analógico, se despertaron con el cable Lightning Cipher. Al igual que el Sine y el EL-8 Ti, el cable Cipher impulsa a los iSine10 de manera sustancialmente mejor que un conector de auriculares de iPhone o el adaptador Lightning a 3.5 mm. Sin embargo, a diferencia de sus predecesores, el cable Cipher de los iSine presentó un sonido muy diferente en comparación con el cable analógico, incluso con amplificación. Todas las mejores cualidades del sonido analógico permanecieron, pero el “velo” se levantó. Un agudo sustancialmente aumentado (o, ya no hundido) da el efecto de mayor detalle; esto fue lo suficientemente drástico como para que inicialmente nos preocupáramos de que pudiera haber un molesto pico en los agudos, pero pronto descubrimos que este era simplemente un sonido más equilibrado que la presentación oscura a través de analógico. Habiendo pasado un tiempo sustancial con ambos, creemos que el cable Cipher es la mejor manera de experimentar los iSine10.

¿Qué está haciendo el cable Cipher y por qué? En nuestras revisiones anteriores de Audeze, supusimos que el mejor sonido se debía simplemente a una mayor amplificación, pero Audeze ha ofrecido una explicación más interesante: las leyes de la física hacen que sea imposible diseñar un auricular que suene exactamente como los diseñadores pretendían en todas las situaciones.