Revisión: Audio-Technica ATH-M50xBT

El Jeep Wrangler comenzó como un verdadero vehículo utilitario: sus paneles de carrocería simples y su interior espartano reflejaban que estaba diseñado para personas que valoraban la capacidad todoterreno sobre el lujo en carretera. Sin embargo, a lo largo de los años, la camioneta cambió: ahora está disponible con comodidades modernas como ventanas eléctricas, asientos calefaccionados y navegación por pantalla táctil. Lo que una vez fue una herramienta diseñada para un propósito ha evolucionado para satisfacer la demanda de una base de consumidores más amplia. Los auriculares de monitor de estudio más populares de Audio-Technica han pasado por una evolución similar: una vez una herramienta de monitoreo de estudio dedicada, los nuevos ATH-M50xBT añaden características que los usuarios de auriculares de hoy exigen sin perder el espíritu del original.

El nombre del modelo ATH-M50xBT puede ser complicado, pero también es un poco una lección en la historia del hobby de los auriculares. Este auricular se lanzó hace más de 10 años como el ATH-M50, un auricular de monitor de estudio con un cable largo que no podía ser desmontado. Diseñado para uso profesional, presentaba un sonido preciso, una construcción de plástico resistente y un precio bajo: los músicos y los profesionales de la masterización no comprarían auriculares audiophile caros hechos de materiales exóticos. El M50 rápidamente se convirtió en la recomendación preferida para aquellos que comenzaban en el hobby de los auriculares. Los miembros de la comunidad inventaron formas de gestionar el cable engorroso del M50, algunos (incluyéndonos a nosotros) aprendiendo a soldar para hacer que el cable fuera desmontable. Audio-Technica respondió a esta demanda con el M50x: el mismo auricular con un cable desmontable, haciendo que el M50 fuera más accesible, portátil y popular.

Los usuarios también modificaron esos, añadiendo módulos Bluetooth a veces incómodos en el exterior del auricular. Al agregar Bluetooth al M50x, el M50xBT refleja el gran cambio en la preferencia del consumidor hacia los auriculares inalámbricos. No todos los fabricantes de monitores de estudio populares han seguido este camino: el Beyerdynamic DT770, por ejemplo, sigue siendo utilitario con un cable permanentemente adjunto.

Al igual que sus hermanos mayores, el M50xBT es un auricular de tipo sobre la oreja que presenta una construcción de plástico duradero, almohadillas de cuero sintético, controladores dinámicos de 45 mm y copas de controlador que giran y se pliegan. El M50xBT es tan cómodo como el modelo anterior, lo que significa que no es exactamente relajante de usar: la fuerza de sujeción es alta y sus almohadillas rígidas y poco profundas se calientan con el tiempo. Las almohadillas de la línea “SR” de auriculares (es decir, MSR7, DSR9BT) son mucho más cómodas, aunque el M50xBT no presenta ninguno de los problemas de chirrido que experimentamos con esos auriculares. Las únicas diferencias físicas significativas con respecto al M50x están en su copa de oído izquierda: ahora están presentes un puerto de carga Micro-USB, un interruptor de encendido y tres botones de control de pista. Estas adiciones se integran bien en la estética existente del M50, que de otro modo permanece sin cambios. También hay un conector de cable analógico de 3.5 mm presente para el modo con cable, que funciona incluso cuando el Bluetooth está apagado.

Hay algunas penalizaciones que vienen con la funcionalidad inalámbrica: con 310 gramos y $199, el M50xBT es 25 gramos más pesado y $50 más caro que el M50x con cable. Incluido en la caja hay una bolsa de almacenamiento de cuero sintético, un cable de carga y un cable analógico de 3.5 mm. La duración de la batería de estos auriculares es excelente: Audio-Technica afirma alrededor de 40 horas de reproducción, todo lo que podemos decir es que nunca tuvimos que recargarlos en semanas de prueba. El M50xBT tiene un truco final bajo la manga: toca la copa de oído izquierda durante unos segundos y Siri se activa.

El M50xBT cuenta con Bluetooth 5.0, lo que significa mayor alcance y tasas de transferencia más altas: la conexión fue agradable y fuerte durante nuestras pruebas. El M50xBT es compatible con AAC y aptX, pero nos hubiera gustado ver a Audio-Technica aprovechar este Bluetooth de última generación para incluir algunos códecs de alta definición como apt-X HD o LDAC. El M50xBT suena igual en modo con cable o inalámbrico, lo que es un testimonio de la madurez del Bluetooth o una indicación de que Audio-Technica no está aplicando ningún DSP extraño aquí (probablemente ambos). Aunque no tuvimos un M50x original para hacer una prueba A/B, el M50xBT suena muy parecido a lo que recordamos de la versión con cable. Tiene un sonido limpio y detallado que sigue siendo una gran relación calidad-precio en este rango de precios. Los agudos, al igual que con el M50x, son un poco “adelante”, lo que puede ser difícil en algunas pistas.