Revisión: Belkin TuneBase FM para iPod y iPod nano

Pros: Un soporte para automóvil con cuello de ganso todo en uno, cargador de iPod y transmisor FM en tu elección de dos colores (negro/blanco) y dos tamaños (todos los iPods/sólo nano). Proporciona un montaje estable para el iPod en el automóvil, carga confiable y muy buena transmisión FM en un solo paquete. La sintonización se realiza en la pantalla del iPod en lugar de en una pantalla LCD separada; el transmisor permite ajustar el nivel de volumen del iPod y la configuración estéreo/mono.

Cons: A diferencia de la versión anterior para iPod mini, y muchos productos competidores, carece de salida de línea para salida de audio no FM. La base del dispositivo más grande no es compatible con la mayoría de las fundas para iPod, y el cuello de ganso es uno de los más cortos que hemos visto. Debido a la competencia, el precio premium sobre los cuellos de ganso sin transmisor FM no es trivial.

Los accesorios para automóviles tres en uno y los iPods han recorrido un largo camino en el último año. Al agregar soportes con cuello de ganso a los cargadores de iPod y adaptadores de salida de audio, muchos fabricantes han mejorado radicalmente la apariencia y calidad de sus accesorios para automóviles todo en uno. Al mismo tiempo, los iPods se han vuelto más pequeños y más fáciles de montar en los automóviles. Así que es natural que Belkin actualizara las tecnologías utilizadas en su anterior TuneBase FM para iPod mini (calificación de iLounge: B+) para producir dos nuevos productos: TuneBase FM para iPod ($80) y TuneBase FM para iPod nano ($80). Los dos productos son muy similares entre sí, y por lo tanto se cubren en una sola revisión, pero señalaremos las diferencias entre ellos – y la versión anterior para iPod mini – donde sea apropiado.

Aunque Belkin ahora vende TuneBase FM en colores negro y blanco, sus versiones mini, nano y general de iPod se basan en el mismo diseño y concepto general. Una base para iPod está conectada a través de un tubo de cuello de ganso de metal flexible a una bombilla de carga de iPod que se inserta en el adaptador de corriente del encendedor de tu automóvil.

Tu iPod se bloquea en el conector Dock de la base y se mantiene en su lugar con un gran labio claro de plástico que sobresale sobre la superficie blanca o negra de la base. Dado que hay un transmisor FM dentro de cada TuneBase FM, los botones de sintonización hacia arriba y hacia abajo en la parte frontal de la base te permiten cambiar manualmente las estaciones de transmisión FM o seleccionar entre cuatro preajustes. La energía se indica en la bombilla de carga, que predeciblemente cargó todos nuestros iPods de prueba sin problemas.

Hay dos diferencias principales en el tamaño de los componentes entre los dos modelos: la base para iPod y el cuello de ganso. La versión de tamaño completo de TuneBase incluye ocho bandejas de diferentes tamaños que se pueden insertar individualmente en ese labio claro en la parte superior de la base, proporcionando diferentes soportes inferior, lateral y trasero para cada modelo de iPod con conector Dock que se ha lanzado. Es capaz de sostener de manera segura todo, desde iPods de 60GB de cuarta generación hasta iPods nano delgados como una hoja, además de todo lo que hay en medio; los modelos 5G incluso tienen bandejas especiales que acomodan sus superficies frontales planas. No esperes usar iPods de tamaño completo con funda en la base; las fundas que probamos no funcionaron. Lo mismo ocurre con la base para iPod nano, que es lo suficientemente grande para sostener el nano (y la película protectora), nada más.

Luego está el cuello de ganso. Hemos dicho muchas veces que los soportes con cuello de ganso son la mejor manera que hemos visto para montar un iPod en uno de estos dispositivos todo en uno, y los diseños de Belkin son atractivos y sensibles a la necesidad de estabilidad del iPod. Para acomodar de manera segura cualquier grosor y tamaño de iPod con conector Dock, la compañía extiende la base de iPod TuneBase FM de tamaño completo solo cuatro pulgadas desde la bombilla de carga, definitivamente en el lado pequeño en comparación con el flexibleDock de seis pulgadas de TEN Technology (calificación de iLounge: A), que también funciona con cada modelo de iPod. La versión más ligera y pequeña para iPod nano tiene una distancia más larga de siete pulgadas. Ninguno de los nuevos TuneBases mostró problemas de estabilidad durante los viajes en nuestro automóvil de prueba, y ambos demostraron ser fácilmente reposicionables, siendo la versión más grande claramente menos que la nano.

Belkin incluye dos estabilizadores de goma opcionales en cada paquete, por si los necesitas.

Los otros cambios importantes entre los nuevos TuneBase FM y su predecesor para iPod mini son dos en número. Primero, Belkin ha reemplazado los transmisores FM que se encontraban en sus modelos anteriores con una nueva y definitivamente superior versión. Notarás de inmediato que los nuevos TuneBase FM carecen de la pantalla de sintonización LCD que se encontraba en la base del iPod mini; al igual que el iTrip anterior de Griffin para iPod nano, la sintonización ahora se realiza en la pantalla del iPod en lugar de requerir una segunda pantalla en el accesorio. La implementación de la interfaz de sintonización de Belkin no es tan estéticamente impresionante como la de Griffin, pero la sintonización es un poco más fácil y rápida. Vale la pena mencionar brevemente que la sintonización en pantalla no funciona en el iPod de 3G, el único modelo que Belkin no admite oficialmente, pero las estaciones aún se sintonizan mediante el transmisor.

También es fácil hacer una comparación de audio directa y positiva entre los nuevos TuneBases y su predecesor. En una nota positiva, en modo estéreo, los nuevos modelos suenan significativamente mejor que antes, con una relación de estática a sonido más baja – aún no perfecta, pero buena – y tanto una mejor respuesta de graves como de agudos, ahora rivalizando con el Transmisor FM Digital/Cargador de Auto de Kensington (calificación de iLounge: A-) en equilibrio y calidad. Si bien es cierto que otras compañías como Griffin y XtremeMac también han mejorado recientemente la calidad de audio de sus transmisores FM, elevando la barra de calificación general en nuestras mentes, Belkin ha ido un paso más allá. Ahora incluye configuraciones de volumen de nivel de transmisión FM ajustables – cinco niveles diferentes – y el interruptor estéreo/mono pionero de iTrip para darte un control adicional sobre tu salida. El resultado es un audio que está mejor sintonizado para tu iPod y automóvil específicos, y aunque configurar esto requiere un poco de esfuerzo adicional, elegir el TuneBase FM no te obliga a comprometerte en la potencia de transmisión de radio. Sin embargo, nuestras advertencias estándar sobre los transmisores FM aún se aplican, y Belkin aún no te permite sintonizar hasta 87.9FM, un canal confiablemente bueno para la transmisión. Esto no es tan malo como suena: TuneBase FM sonó bastante fuerte en nuestras pruebas de 88.3 y 103.3FM, experimentando solo pequeños problemas de estática en una noche en la que todos nuestros transmisores FM fueron igualmente afectados por interferencias locales.