Revisión: Transmisor FM Belkin TuneCast II

Pros: Pequeño, transmisor FM fácil de usar incluye sintonizador LCD y baterías, por lo tanto es probable que funcione en cualquier lugar.

Cons: Dependiendo de la tienda, puede ser más caro que transmisores FM comparables.

Si nunca has usado un transmisor FM antes, el concepto es simple: conéctalo a tu iPod y su música emanará de cualquier radio cercana. Solo hay dos problemas principales. Dado que los transmisores FM son pequeñas estaciones de radio que transmiten señales relativamente débiles a través del aire, debes elegir una frecuencia de radio aún más débil que tu transmisor pueda abrumar fácilmente. En segundo lugar, debido a las limitaciones de la FCC sobre el rango de transmisión de estos dispositivos, tu transmisor deberá estar cerca de tu radio: 30 pies como máximo, 10 pies preferidos, para obtener los mejores resultados.

Varias empresas han estado vendiendo transmisores FM específicos para iPod: el iTrip de Griffin es quizás el más conocido, con Monster y otros ofreciendo alternativas.

( C Crane fabrica un dispositivo que no es específico para iPod pero es ampliamente considerado como el mejor debido a su salida estéreo clara.) Las principales diferencias entre estos dispositivos son sus mecanismos de sintonización, requisitos de energía, diseños físicos y salida monaural frente a estéreo. La mayoría de los transmisores FM solo emiten en sonido de un solo canal (monaural), tienen capacidades de sintonización limitadas, obtienen energía de fuentes externas y solo coinciden modestamente con el iPod.

Una Secuela Mejorada

El nuevo TuneCast II de Belkin está en la gama media de estos dispositivos en rendimiento: requiere (e incluye) dos baterías AAA, cuelga de un iPod con un cable colgante y emite en sonido estéreo*.

Pero mejora sobre las alternativas de gama baja al incluir una pantalla LCD con sintonizador digital, que puede sintonizar en incrementos de .1mhz y memorizar cuatro frecuencias de transmisión preestablecidas. Muchos transmisores comparables, incluido el TuneCast original, limitan la sintonización a un total de cuatro u ocho estaciones preestablecidas, por lo que la capacidad de sintonización adicional aquí mejora algo la utilidad del TuneCast II para los usuarios en localidades llenas de emisoras de radio.

La otra gran adición es la inclusión por parte de Belkin de un cable de alimentación opcional que se puede conectar al nuevo Cable de Alimentación Móvil de la compañía (vendido por separado por $24.99) en lugar de extraer energía de baterías AAA.

Juntos, el TuneCast II y el Cable de Alimentación Móvil ofrecen una calidad comparable al nuevo cargador y transmisor FM todo en uno iCarPlay de Monster, pero la solución de Belkin te permite usar su transmisor FM fuera de un automóvil y con baterías.

El único otro truco del TuneCast II es una función de encendido y apagado automático que enciende la pantalla LCD y la transmisión FM cada vez que se envía una señal de audio a través del cable de los auriculares, y se apaga después de cualquier ausencia de señal de sesenta segundos. Alternativamente, se pueden presionar juntos los dos botones de sintonización para encender y apagar manualmente el TuneCast II, un sistema un poco incómodo ya que toma unos segundos para que el dispositivo se dé cuenta de que los botones están presionados simultáneamente, y ocasionalmente sintoniza hacia arriba o hacia abajo en el proceso. Sin embargo, dadas las características de memorización preestablecidas del TuneCast II y sus capacidades de encendido y apagado automático, esto no será un problema para los usuarios típicos.

Valor

Pero con un precio de venta sugerido de $49.99,** el TuneCast II no ofrece nada significativo para los usuarios de iPod que Griffin no esté ofreciendo ya con el iTrip de $35.00, que tiene las ventajas de un tamaño más pequeño, sin requerimiento de energía externa y plena incorporación en la interfaz de usuario del iPod. Debido a que los transmisores FM son tan susceptibles a la interferencia, que aparece en forma de estática que se vuelve más notable a medida que se aumenta el volumen, el TuneCast II suena similar al iTrip.