Revisión: Belkin TuneFM para iPod nano

Pros: Un paquete asequible de un muy buen transmisor FM específico para iPod nano y un cable de carga para automóvil, disponible en versiones de color negro o blanco. Niveles bajos de estática, sonido dinámico y fácil sintonización hacen que el transmisor sea fácil de usar; funciona con la energía del iPod cuando no estás en tu automóvil.

Contras: El transmisor está optimizado para escuchar en el automóvil y cerca de la antena, la calidad cae drásticamente más allá de cinco pies de la antena. El diseño colgante inferior no es tan inherentemente robusto como el diseño tipo trineo del principal competidor; los botones y la interfaz de menú en el iPod no son tan elegantes como los de ese competidor.

Recientemente lanzado por Belkin, TuneFM para iPod nano apareció por primera vez en la Guía de Compras iLounge 2005-2006 – es un transmisor FM con sintonización de estaciones en el iPod, fácilmente logrado usando seis botones (cuatro preajustes y dos flechas arriba/abajo). Pero ha cambiado un poco desde entonces: ahora Belkin incluye un cargador de automóvil en el paquete por el mismo precio, permitiéndote mantener la batería de tu iPod cargada y probablemente mejorando su rendimiento de transmisión siempre que estés conduciendo. Se dice que el transmisor es el mismo que el de los accesorios de automóvil TuneBase FM anteriores de la compañía para iPod 5G y nano, que nos gustaron; permite modos estéreo/monaural y sintonización de estaciones de EE. UU./Japón.

Si estás atrapado usando la radio FM de tu automóvil como receptor para la música de tu iPod, hay buenas noticias hoy. Nuestras revisiones anteriores de transmisores FM y la advertencia estándar sobre los transmisores FM han dicho repetidamente que es difícil encontrar un transmisor FM potente y con buen sonido, sin importar cuánto busques. Pero hay excepciones.

Griffin hizo un trabajo especialmente bueno con su iTrip para iPod nano (calificación de iLounge: A-), y ahora Belkin ha creado un rival digno en TuneFM para iPod nano ($50), vendido en versiones de color negro o blanco.

Como hemos señalado anteriormente, los transmisores FM generalmente caen en dos categorías: portátiles y solo para automóvil. Los transmisores portátiles te permiten transmitir el audio de tu iPod a través de cualquier radio FM que encuentres, y funcionan con la energía de la batería del iPod, mientras que los transmisores para automóvil están permanentemente conectados a los cables de carga del automóvil y a menudo suenan mejor, pero no funcionarán en movimiento. TuneFM para iPod nano ofrece lo mejor de ambos mundos: es verdaderamente portátil y puede funcionar con la energía de la batería del iPod, pero de manera impresionante, Belkin también incluye un cable de cargador de automóvil desmontable en el paquete. Esta solución es simple y funciona, conectándose primero al puerto de alimentación del encendedor de tu automóvil y luego al transmisor, indicando que está funcionando con una sola luz LED. Dado que TuneFM se vende al mismo precio que el iTrip sin cargador, y por $10 menos que el transmisor similar AirPlay2 de XtremeMac (calificación de iLounge: B), incluir este cargador fue un movimiento muy inteligente por parte de Belkin y una gran oferta para los consumidores.

Ese gran beneficio aparte, TuneFM tiene altibajos – principalmente altibajos. Al igual que iTrip y AirPlay2, la carcasa de plástico de Belkin se conecta a la parte inferior del nano, añadiendo botones físicos de sintonización de estaciones FM al cuerpo del iPod. A diferencia de AirPlay2, y al igual que iTrip, TuneFM carece de su propia pantalla de sintonización LCD.

En cambio, presionar cualquiera de sus botones activará un menú en la propia pantalla del nano, permitiéndote sintonizar estaciones manualmente o acceder a cuatro estaciones FM preestablecidas numeradas. Puedes seleccionar estaciones en modos de sintonización de EE. UU. (88.1 a 107.9FM en incrementos de .2) o japonés (76.0 a 90.0FM en incrementos de .1), alternando entre ellos presionando simultáneamente los botones 1 y 4, luego los botones de sintonización; a diferencia de iTrip, no hay modo de sintonización europeo. Pero puedes, al estilo de iTrip, alternar entre modo estéreo o un modo mono de baja estática, aquí presionando los botones 1 y 3 juntos.

En resumen, y como indican las imágenes, los menús en pantalla y el sistema de sintonización de Griffin son mucho más pulidos – usando un solo interruptor de tres posiciones en lugar de requerir seis botones y combinaciones extrañas – pero el trabajo de Belkin funciona lo suficientemente bien y es mejor que el de AirPlay2. De manera similar, TuneFM también es un poco más pequeño y más robusto que AirPlay2 – ambos cuelgan de la parte inferior del nano, pero TuneFM se conecta con un conector Dock y un conector de auriculares para un ajuste más ajustado. Sin embargo, no está a la altura del diseño tipo trineo de iTrip, que todavía creemos que es el mejor de varias opciones imperfectas.

Donde TuneFM impresiona más es en el rendimiento de transmisión a corta distancia: como encontramos al probar los anteriores TuneBase FM para iPod y iPod nano (calificación de iLounge: B+), Belkin realmente ha mejorado su calidad de transmisión FM recientemente, y TuneFM se beneficia de cualquier ajuste que la compañía haya hecho bajo el capó. En automóviles, o dentro de cinco pies o más de una antena de radio en casa, TuneFM ofrece un sonido dinámico y de muy baja estática que realmente nos impresionó – fue al menos tan bueno como el de iTrip en 87.9FM, por ejemplo, especialmente en sus respectivos modos monaurales.