Revisión: Auriculares Bose QuietComfort 15 (QC15) con cancelación de ruido acústica

Hace años, Bose prácticamente creó el negocio de los auriculares con cancelación activa de ruido con sus auriculares QuietComfort, comercializados agresivamente hacia los viajeros: personas que estarían dispuestas a llevar un par de copas para filtrar el ruido ambiental, haciendo que su música o audiolibros sean más claros sin tener que subir el volumen a niveles peligrosos. Un lanzamiento posterior, QuietComfort 2, comenzó siendo impresionante y pasó por evoluciones poco publicitadas durante su prolongada vida útil, con ajustes sonoros y pequeños cambios estéticos diseñados para ayudar a que el auricular de $300 se mantuviera relevante a medida que surgían competidores mucho menos costosos. Luego, Bose falló con el QuietComfort 3 (“QC3”), un modelo “sobre la oreja” aún más caro que redujo el tamaño de las copas, disminuyendo su capacidad de bloqueo de ruido, y añadiendo una batería recargable de $50 sin la cual los auriculares no podían funcionar. Ahora está el QuietComfort 15 ($300), un reemplazo directo y casi idéntico en lo estético del QuietComfort 2, haciendo otra ronda de cambios iterativos sin solucionar uno de los problemas centrales de sus predecesores.

Al igual que el QuietComfort 2, el QuietComfort 15 es un par de auriculares negros y plateados, “alrededor de la oreja” con suave cuero y acolchado de espuma para la parte superior de la cabeza, así como para las orejas, amortiguando las superficies de plástico que de otro modo causarían la mayor incomodidad física durante la escucha prolongada. Se utilizan marcos de plástico negro para mantener las copas en su lugar, y se encuentra metal dentro de los brazos para ayudar al QC15 a expandirse y ajustarse a cabezas más grandes. Una sola batería AAA alimenta el QC15 durante 35 horas, lo mismo que el QuietComfort 2, y se agota solo cuando se activa un interruptor de encendido en el auricular derecho. Bose incluye un estuche de transporte, un solo cable de audio de 5.5 pies, un adaptador de avión de dos clavijas de estilo antiguo, una sola batería AAA, y una vez más, un conjunto de “tarjetas de cortesía” en el paquete para que puedas señalar a otros viajeros en dirección a Bose si te gusta lo que escuchas.

Notablemente, la mayoría de estos componentes han cambiado un poco respecto al QC2 y QC3.

El nuevo estuche de transporte de Bose sigue siendo duro por dentro pero tiene una cubierta exterior suave, similar al spandex, con un bolsillo trasero flexible que podría contener un iPod o dispositivo similar. No hay correa de transporte esta vez; en su lugar, hay solo un pequeño lazo de nylon en la parte superior. El único cable de audio ahora utiliza un conector de auriculares en forma de pistola de rayos, compatible con iPhone e iPod, y tiene un interruptor integrado de dos posiciones que se puede alternar de la posición predeterminada “hi” lista para iPod e iPhone a “lo” para dispositivos más ruidosos. Aparte de las pequeñas mejoras en la compatibilidad del cable, el paquete se siente como una pequeña degradación respecto a los kits QC2 y QC3, que también incluían cables de extensión de 5 pies y adaptadores para usar con puertos de 1/8” en amplificadores de estéreo domésticos, ambos ausentes aquí.

Dejando de lado los accesorios, hay dos dimensiones del rendimiento del QuietComfort 15 que serán de mayor interés para los posibles compradores: calidad de sonido y calidad de cancelación de ruido en relación con competidores menos costosos. Comenzando con la calidad de sonido, la forma en que describiríamos el QuietComfort 15 es la siguiente: es un par de auriculares bastante decente, pero de ninguna manera especial o destacado dado el precio de $300. Cuando probamos cualquier nuevo par de auriculares, los evaluamos desde un par de perspectivas diferentes: ¿suena genial nada más sacarlos de la caja? ¿Y cómo suenan en comparación con competidores similares? Al sacarlos de la caja, el QC15 nos pareció un par de auriculares con un sesgo hacia los graves bajos, empujando los medios-graves un poco demasiado y dejando fuera los agudos que estábamos acostumbrados a escuchar en otros auriculares. Los platillos sonaban un poco planos, y la música simplemente no sonaba tan dinámica como esperábamos que lo hiciera a través de una actualización de 2009 de la línea QuietComfort. En una escala absoluta, llamaríamos al sonido “bueno, no genial”.

¿Qué pasa con las opciones competitivas, más importante aún, los excelentes ATH-ANC7b de Audio-Technica, que tienen un MSRP $80 más bajo, y que en realidad se venden por $100-$150 menos que los QuietComfort 15 dado que el equipo de Bose casi nunca se vende con descuento? Sonoramente, el ATH-ANC7b tiene una ventaja decidida en rendimiento de audio por el precio.

Si ambos pares de auriculares costaran $300, serían rivales muy parecidos, ya que los QuietComfort 15 tienen más y más claros agudos, además de un poco más de graves, mientras que los ATH-ANC7b son un poco más limpios en los medios y bajos, pero un poco menos extendidos en el departamento de graves. Sería difícil preferir los QC15 por mucho, si es que lo hicieran, si los precios fueran idénticos; sin embargo, con una diferencia de $80 a $150, no hay duda de que los Audio-Technica ofrecen mucho más por el dinero. Dicho esto, tanto los ATH-ANC7b como los QuietComfort 15 superan con creces el sonido que hemos escuchado de otras opciones competitivas de bajo precio; ambos utilizan altavoces mejor ajustados que los canceladores de ruido que hemos probado con precios de MSRP de $100 y $150.

Otro punto clave a favor de la opción de Audio-Technica es el hecho de que sigue funcionando incluso cuando se queda sin batería; un problema que los QuietComfort han continuado teniendo generación tras generación. Si las baterías de Bose duraran el doble que las de Audio-Technica, o su rendimiento fuera notablemente mejor, podríamos entender esta diferencia, pero la única AAA del ATH-ANC7b está clasificada para 40 horas de uso activo de cancelación de ruido frente a las 35 de Bose. Prácticamente, lo que esto significa es que si por cualquier razón agotas la batería del QC15 y no llevas una de repuesto, no puedes escuchar tu música. El diseño de Audio-Technica—como la mayoría de los otros que hemos visto recientemente—te permite seguir escuchando tu música, aunque con fidelidad disminuida y solo la cancelación de ruido pasiva de las copas. Eso es mejor que nada, y para las personas que accidentalmente dejan cosas como iPods y auriculares encendidos, una razón para mantener baterías de repuesto a mano o elegir auriculares que sigan funcionando cuando se quedan sin energía.

Por otro lado, el QuietComfort 15 tiene la ventaja en cancelación activa de ruido mientras dure su batería. Bose dice que ha “mejorado significativamente” la “reducción de ruido” del QC15 “a través de un rango más amplio de frecuencias”, utilizando nuevos micrófonos de muestreo de ruido tanto dentro como fuera de cada una de las copas para ayudar a identificar y reducir cualquier sonido no musical que de otro modo estarías escuchando; también ha rediseñado sus almohadillas para mejorar el sellado del ruido.