Revisión: Auriculares Bowers & Wilkins P3

Bowers & Wilkins ha enfrentado este desafío antes: ¿cómo puede un diseñador destilar la esencia de un producto hermoso en algo más pequeño y menos costoso? A diferencia del Zeppelin Mini de la compañía, que cambió radicalmente la forma y características del sistema de altavoces Zeppelin para lograr un precio más bajo, el P3 ($200) es muy claramente derivado del P5 anterior de B&W, que es decir que es casi tan atractivo como uno de los auriculares más bonitos y cómodos jamás desarrollados, a dos tercios del precio. Hay diferencias entre el P3 y el P5, por supuesto, y no hay duda de que el modelo original sigue siendo el buque insignia de B&W, pero tienen tanto en común que los usuarios que buscan una alternativa más económica se sentirán bien atendidos por el P3, y el nuevo modelo tiene activos únicos que merecen atención.

A diferencia de la mayoría de los auriculares de tamaño completo comercializados para usuarios de dispositivos Apple hoy en día, el P3 no intenta de ninguna manera emular el aspecto de plástico brillante de la omnipresente familia Beats by Dre de Monster; en cambio, es un estudio de clase a un precio comparable. Con un tamaño que cubre casi las orejas de un adulto promedio, las carcasas de los altavoces del P3 combinan tres materiales: óvalos de metal negro cepillado se sitúan sobre rectángulos redondeados recubiertos de goma suave al tacto y almohadillas de tela acolchadas, unidas por varillas metálicas que se expanden en longitud y una diadema recubierta de goma suave al tacto y forrada de tela a juego. Al igual que el P5, el equilibrio visual atrae tus ojos hacia las partes negras antes de dejarlos bailar a través de los acentos plateados, aquí solo modestamente menos en número que antes; las curvas en las varillas son solo uno de los elementos de diseño que continúan gritando con alto estilo.

Solo cuando comparas directamente los dos modelos comienzas a darte cuenta de cuánto cuero de piel de oveja tenía el P5; todo eso ha desaparecido aquí; o que las partes metálicas del P3 son un poco más delgadas, coincidiendo con el tamaño reducido del nuevo modelo, afortunadamente sin comprometer la integridad estructural. Los bordes de metal pulido y acabado en diamante permanecen intactos en el nuevo modelo, al igual que las almohadillas para los oídos, que se adhieren magnéticamente y son removibles, lo que te permite alternar entre dos cables negros incluidos: uno tiene un control remoto/micrófono de tres botones de Apple, mientras que el otro no. B&W ha reducido el tamaño de los altavoces internos de los controladores de 40 mm del P5 a 30 mm para el P3, y ahora requiere que conectes por separado los cables izquierdo y derecho a sus respectivas cámaras, un pequeño inconveniente adicional. Dado que la unidad de control remoto y micrófono está conectada por defecto, los usuarios de productos Apple probablemente no tendrán razón para cambiar los cables, de todos modos.

Los últimos de los cambios son los más positivos.

El P5 se envió con uno de los estuches de transporte más elegantes que hemos visto: una bolsa acolchada, sellada magnéticamente que parecía casi tan lujosa como los propios auriculares, aunque su suavidad inspiraba cierto grado de precaución al empacar todo para viajar. B&W ha dado al P3 un nuevo mecanismo de plegado: las bisagras ahora están ubicadas a mitad de camino en la diadema, lo que permite que los altavoces del P3 se plieguen hacia arriba en lugar de plano como el P5, y así ocupen menos de la mitad del espacio físico del P5 durante el viaje. Y aunque el P3 se envía con un estuche de transporte de plástico duro más pequeño, tiene varios pequeños detalles que colectivamente inspiran confianza, incluyendo una bisagra estilo concha que cierra de manera segura, un forro de terciopelo y una forma que se siente lo suficientemente rígida como para resistir los viajes. Debido a estos ajustes, en realidad nos sentiríamos más seguros al lanzar el P3 en una bolsa que el P5, y tendríamos más espacio en esa bolsa para otros artículos, además.

No es sorprendente que haya habido algunos compromisos involucrados en la reducción de las características del P5 para este modelo. Mientras que las almohadillas de cuero acolchadas del P5 se sentían como seda sobre las orejas, las almohadillas de tela acolchadas del P3 no son tan suaves; no son malas, pero sentirás el elástico y el algodón contra tus orejas, y las almohadillas más pequeñas no cubren tanto área de superficie como antes. También sentirás la diadema, a pesar de que es cuantitativamente más pequeña y ligera que antes, porque hay menos acolchado. Pero en comparación con auriculares que no han sido diseñados de ninguna manera para la comodidad del usuario, ambos modelos siguen siendo destacados; el P5 fue medallista de oro en comodidad, y el P3 es de plata o bronce.

Sonoramente, el P3 y el P5 tienen mucho en común.

Ambos están enfocados en el rendimiento cálido de medios y graves, ideales para rock clásico y presentaciones en vivo, que suenan vívidas y naturales en lugar de turbias o hinchadas. Y ambos auriculares realmente cobran vida por encima del 50% del nivel de volumen de un iPod, iPhone o iPad. Mientras que el P3 ya no suena seriamente hundido a volúmenes más bajos, continúa interpretando música de manera muy capaz en o por encima del 55%, comenzando a equilibrar el enfoque inicial en las frecuencias de medios y graves alrededor del 40%, y aumentando el detalle de los agudos a medida que el volumen aumenta. A estos niveles de volumen, una pequeña profundidad adicional se vuelve obvia en las interpretaciones de canciones del P5, y el P3 suena un poco más plano, pero no lo suficiente como para que a nadie le importe la diferencia de precio. Los usuarios de amplificadores de auriculares más potentes probablemente encontrarán más margen en los controladores del P5.

Hay una cosa en la que el P3 mejora considerablemente respecto al P5, y ese es un problema que notamos con el micrófono del modelo anterior: a diferencia del P5, que tenía la tendencia de captar mucho ruido ambiental durante las llamadas telefónicas, el orificio del micrófono del P3 se ha movido de la parte trasera del cápsula de control remoto/micrófono, y hace un mejor trabajo de filtrar esos ruidos para que sea más fácil para los que llaman escucharte. Los micrófonos, de otro modo, suenan muy similares entre sí; el P5 tenía un poco más de agudos, pero el micrófono del P3 ofrece una mejor experiencia general en diferentes situaciones.

En general, el P3 es un muy buen nuevo auricular, y digno de nuestra fuerte recomendación general.