Revisión: Brookstone Rover Tanque Espía Inalámbrico Controlado por App

Helicópteros. Camiones. Autos. Bolas motorizadas. Gracias a los juguetes recientes y las aplicaciones de iOS que los acompañan, los iPhones, iPod touches y iPads han podido controlar de forma inalámbrica todos estos vehículos en los últimos años, y ahora hay una nueva opción.

Recientemente, tras el éxito del quadricóptero volador AR.Drone del año pasado, que vendió bajo un acuerdo exclusivo con Parrot, Brookstone ha regresado para la temporada navideña de 2011 con Rover ($150), un “tanque espía inalámbrico controlado por app.” Vendido por la mitad del precio del AR.Drone, Rover no vuela, tiene un soporte de aplicación menos ambicioso y solo cuenta con una cámara de video a bordo, pero sigue siendo muy divertido: una alternativa más cara a los vehículos más pequeños y simples de Dexim, con sus propios pros y contras.

A diferencia de los vehículos AppSpeed de Dexim, que se manejan dentro de la misma habitación utilizando un dongle de transmisión RF, la idea con Rover es permitirte controlar un vehículo tipo tanque incluso cuando no estás en la misma habitación que él, algo que normalmente sería un desafío dado que necesitas ver hacia dónde vas. Brookstone logra esta hazaña añadiendo dos cosas a Rover que los vehículos AppSpeed no tienen, la primera de las cuales es Wi-Fi. Debido a que Rover tiene una antena inalámbrica atornillable en su parte superior y soporte 802.11b/g, puede operar a una distancia de 200 pies de tu dispositivo iOS, a varias habitaciones de distancia, una distancia reducida a 100 pies si hay obstrucciones importantes en las habitaciones. El emparejamiento es tan simple como encender Rover, cambiar tu dispositivo iOS a su red Wi-Fi y cargar la app; no tuvimos problemas con interferencias al usarlo en la misma habitación o desde varias habitaciones de distancia.

La otra forma en que Rover te permite explorar más allá de las fronteras de la habitación actual es una cámara de video a bordo, que es sorprendentemente buena en lo que se supone que debe hacer. No esperábamos mucho de ella dado que solo tiene una resolución de 320×240, sin embargo, la cámara aún logra verse sorprendentemente bien, incluso cuando se amplía en la pantalla de un iPad.

Eso se debe en gran parte a una tasa de refresco de 30 cuadros por segundo; incluso puedes hacer zoom al 200% para magnificar detalles que la cámara está capturando, encender y apagar una luz de visión nocturna infrarroja, y tomar imágenes fijas, todos ejemplos adorables de las características de “espionaje” en acción. Debido al sonido conspicuo de sus orugas motorizadas, los niños no podrán espiar a nadie, pero podrán disfrutar de aventuras de habitación a habitación con un retraso de solo un instante, mejoradas por video mientras se mueve de un lugar a otro. Incluso hay un micrófono incorporado para que puedas monitorear sonidos en otra habitación, lo que podría dar a algunos usuarios una forma de “espiar” con Rover incluso si no está en movimiento.

La app de Brookstone funciona bien para que te diviertas controlando Rover. De acuerdo con las convenciones de dirección de tanques, uno de los esquemas de control utiliza botones separados para las orugas izquierda y derecha, desafiándote a dirigir hacia adelante, hacia atrás, a la izquierda y a la derecha usando las combinaciones de botones correctas. También hay un esquema de control de acelerómetro/giroscopio que es complicado a su manera, aunque es más difícil ver lo que está sucediendo con la cámara de video en pantalla.