Revisión: Sistema de Música Inalámbrico Brookstone para iPod

Pros: Un sistema de audio inalámbrico asequible para el iPod, que cuenta con dos altavoces portátiles a batería, un dock inalámbrico para iPod de 900MHz y un control remoto. Cada altavoz incluye su propio dock de carga, que se puede colocar en una habitación con el dock para iPod, o en otras habitaciones de su hogar. Los globos de altavoz de color blanco y plata, de aspecto moderno, continúan la tradición de diseño interesante de Brookstone. Audio aceptable según los estándares inalámbricos por el precio; los altavoces incluyen controles de volumen integrados.

Contras: Utiliza una transmisión analógica de 900MHz susceptible a interferencias que puede o no sonar bien en su hogar, dependiendo de si ya tiene teléfonos inalámbricos u otros dispositivos de 900MHz en su lugar. Los altavoces tienen un volumen máximo relativamente bajo y un notable silbido del amplificador que los hace menos adecuados para ciertos entornos o uso al aire libre; los diseños de globos sin asas no siempre son fáciles de recoger y transportar de manera segura. Múltiples docks de carga son excelentes para mantener las baterías cargadas, pero requieren tres tomas de corriente; las baterías de los altavoces tienen un tiempo de funcionamiento bajo, de 2 horas. El control remoto infrarrojo solo funciona en la línea de visión del dock.

“Inalámbrico.” En el mundo del equipo de audio para iPod, la palabra tiene dos significados: uno es ideal, el otro práctico. El dispositivo inalámbrico ideal no utiliza cables para conectarse a nada, excepto a un cargador de energía. Se puede llevar y usar en cualquier lugar, en cualquier momento, excepto quizás en la cabina de un avión en movimiento. Prácticamente, sin embargo, la mayoría de los dispositivos de audio inalámbricos para iPod requieren uno o dos cables. Están atados a algo, como una toma de corriente de pared o un sistema de audio sofisticado. Los compras no porque puedas usarlos en cualquier lugar, sino porque rompen el vínculo tradicionalmente cableado entre tu iPod y lo que sea que esté reproduciendo su audio. Por esa conveniencia, las empresas suelen cobrar alrededor de $100 más que el precio de un dispositivo con cable comparable, a veces un poco menos, pero la mayoría de las veces más.

Hoy, estamos revisando por separado tres nuevos sistemas de altavoces inalámbricos para el iPod, cada uno de los cuales toma un enfoque ligeramente diferente e interesante al concepto de “audio inalámbrico práctico.” El sistema más económico es de Brookstone, y se llama Sistema de Música Inalámbrico para iPod ($199); incluye dos altavoces en forma de globo de color blanco y plata, una base de transmisión inalámbrica para iPod, un control remoto infrarrojo y tres adaptadores de corriente con cable. A continuación está Evolve ($300) de Griffin, que incluye dos altavoces en forma de cubo de color negro y gris, una base de transmisión inalámbrica para iPod, un control remoto RF y un adaptador de corriente con cable.

Finalmente, está el RoomGroove de Klipsch ($300), una unidad todo en uno con altavoces integrados y un dock para iPod, así como un control remoto infrarrojo. Klipsch requiere la compra de al menos dos unidades RoomGroove para aprovechar su funcionalidad inalámbrica, cada una con su propio adaptador de corriente con cable.

En resumen rápido, cada uno de estos tres sistemas tiene algo nuevo que ofrecer a los propietarios de iPod interesados en audio inalámbrico, pero el Evolve de Griffin es el más inteligente de los tres, y el mejor valor general por el dinero. Los usuarios conscientes del presupuesto dispuestos a comprometerse encontrarán mucho que les guste en la opción derivada de Brookstone, mientras que los usuarios más conscientes de la calidad de audio con presupuestos considerablemente más altos deberían considerar el de Klipsch, pero Evolve se acerca más a encontrar el equilibrio adecuado entre apariencia, características y precios. Siga leyendo para obtener detalles sobre el Sistema de Música Inalámbrico de Brookstone para iPod; nuestras reseñas de Evolve y RoomGroove están vinculadas por separado.

Aunque es difícil hablar sobre el Sistema de Música Inalámbrico de Brookstone para iPod sin hacer referencia al Evolve de Griffin, gracias a sus fuertes similitudes, los dos sistemas son en realidad animales diferentes. El diseño de Brookstone, que también llamaremos WMS, inicialmente se siente como un kit de audio inalámbrico “hágalo usted mismo” a un precio más bajo: cuando abres la caja, encontrarás dos globos de altavoz, un control remoto, un cable de audio, tres docks separados con cuatro insertos de plástico para iPod, tres fuentes de alimentación separadas y dos paquetes de batería instalables por el usuario para los altavoces. Tu primera tarea es averiguar qué hacer con todas las piezas, una gran diferencia con las cajas considerablemente más simples de Klipsch y Griffin.

Como resulta, comienzas conectando cada una de las fuentes de alimentación de WMS a los tres docks incluidos: un dock es para el iPod y el control remoto, uno es para el dock del altavoz izquierdo y uno es para el dock del altavoz derecho. Luego abres cada uno de los globos de altavoz con un movimiento de desenroscado, pones uno de los paquetes de batería verdes dentro y cierras el globo. Finalmente, colocas los globos en las bases de carga, un adaptador en el dock para iPod y el iPod en el adaptador. Una vez que enciendes el dock con el control remoto y los altavoces con sus propios botones de encendido montados en la parte superior, estás listo para comenzar.

El diseño del altavoz de Brookstone tiene cuatro ventajas en relación con los de Griffin. A diferencia de los altavoces de Evolve, los altavoces de WMS tienen controles de volumen integrados para que puedas cambiar sus niveles de forma independiente, sin tener que llevar el control remoto. También tienen interruptores para tres canales que puedes seleccionar manualmente para evitar interferencias de productos inalámbricos de 900MHz existentes en tu hogar. Además, sus baterías son fácilmente reemplazables, un beneficio para las personas que planean usar los altavoces con frecuencia y durante años. Y las bases de carga separadas de Brookstone se pueden conectar en cualquier lugar donde tengas una toma de corriente, limitando tu necesidad de depender constantemente de la energía de la batería siempre que estés en interiores.

Desafortunadamente, cada una de estas ventajas se ve compensada por un par de desventajas. Primero, el nivel máximo de volumen de WMS es comparativamente muy bajo, de modo que incluso en el pico del sistema, no estás reproduciendo sonido a un nivel que se escuche fácilmente en una habitación ruidosa o al aire libre.

Encontramos que los controles de volumen eran más útiles para bajar o silenciar un altavoz, lo que también se podría lograr con el botón de encendido, en lugar de subir el volumen. En segundo lugar, a diferencia de Evolve, que utiliza tecnología digital de 900MHz y logra evitar automáticamente la interferencia sin usar controles manuales, WMS realmente capta mucha interferencia de audio cuando está en proximidad de otro dispositivo de 900MHz, por lo que es posible que necesites usar los interruptores incluidos. Tercero, las baterías de Brookstone no duran ni cerca tanto como las de Griffin; WMS promete 2 horas de rendimiento antes de necesitar una recarga frente a las 10 horas de Griffin, y luego, solo al nivel de volumen relativamente bajo de WMS. También encontramos que las baterías se agotaban bastante rápido incluso cuando los altavoces no estaban en uso.

La cuarta ventaja, las bases de carga separadas de Brookstone, variará en atractivo según las necesidades de los usuarios individuales. Si vas a usar el Sistema de Música Inalámbrico en una configuración clásica de una sola habitación, encontrarás de inmediato que debes asignar tres tomas de corriente separadas solo para mantener el iPod y los altavoces cargando juntos. La base más grande y comparativamente hermosa de Evolve maneja todo esto con solo un adaptador de corriente, y a diferencia del simple dock de WMS para iPod, aux-in y aux-out, ofrece características adicionales de salida de video para iPods de tamaño completo más antiguos. Sin embargo, Evolve no incluye ninguna forma de mantener los altavoces cargando permanentemente en otras habitaciones de tu hogar, por lo que los altavoces siempre necesitarán ser devueltos a la base después de que se hayan agotado. Necesitarás decidir qué sistema se adaptará mejor a tu estilo de vida, pero nuestra sensación es que las mejores baterías de Griffin y su solución de carga unificada más simple son, en general, la implementación más inteligente.

El equilibrio también es importante de otra manera al considerar el diseño de Brookstone. Al igual que con el interesante SongPlay de la compañía, realmente nos gustó cómo se veían los globos de altavoz aquí, pero encontramos que eran comparativamente difíciles de transportar. Los altavoces Evolve, de forma cuadrada y con asas, son fáciles de recoger y llevar, pero los orbes brillantes y sin agarre de Brookstone—especialmente cuando intentas llevarlos con uno de los docks de carga—no son tan fáciles de manejar, y los usuarios más torpes los encontrarán infinitamente más propensos a caerse. Gracias a sus bases planas, descansan sobre una superficie plana sin ayuda de sus docks, pero el diseño del altavoz Evolve es generalmente más práctico, y a nuestros ojos, también más atractivo.

Como se mencionó en nuestra reseña de Evolve, la calidad de sonido de WMS está en el extremo inferior de este grupo de altavoces inalámbricos, pero eso no quiere decir que sea mala por el precio. Al igual que Griffin, Brookstone optó por altavoces de un solo controlador que—dejando de lado la interferencia y el silbido del amplificador—son capaces de ofrecer una calidad de audio aceptable a volúmenes promedio, un sonido que los usuarios típicos no se quejarán a menos que hagan comparaciones directas A-B contra sistemas superiores. Estos altavoces han sido optimizados para el rendimiento de medios y agudos, con menos graves que los sistemas de audio con cable de dos controladores de precio comparable, como el reciente Vers 2X de Sprout Creation, y considerablemente menos amplitud. Como es habitual con los altavoces inalámbricos, estás pagando aproximadamente $80-100 por la tecnología inalámbrica aquí, con el resto gastado en las piezas del altavoz.

Solo para fines de referencia, colocamos el sistema Brookstone junto a sus competidores y el SoundDock de Bose—un sistema de audio extremadamente popular de $300—para ver cómo sonaban los sistemas uno al lado del otro.