Revisión: Altavoz Fabriq Chorus con AirPlay y Bluetooth habilitado para Alexa

La primavera pasada, Fabriq lanzó su altavoz debut, que lleva el nombre de la compañía y combina soporte para AirPlay, Bluetooth y Amazon Alexa en un paquete de $50. Aunque el Fabriq original no estaba exento de limitaciones — Alexa requería activación por botón y solo proporcionaba escasas cinco horas de tiempo de escucha — quedamos bastante impresionados con lo que la compañía había logrado reunir para un altavoz en ese rango de precios. Ahora, solo unos meses después, Fabriq ha elevado la apuesta con su nuevo Chorus Smart Speaker, que se basa en las características del original al agregar Alexa activada por voz y un buen aumento en la calidad de sonido en un altavoz de $100.

Chorus mantiene el mismo diseño cilíndrico básico que el original — ahora llamado “Riff” — duplicando la altura y empaquetando un par de controladores de dos pulgadas junto con un radiador pasivo de dos pulgadas para un total de ocho vatios de potencia, en comparación con el diseño de un solo controlador de cinco vatios del original. Chorus también se coloca en un muelle incluido para alimentación y carga, abordando nuestra preocupación anterior con la incomodidad de Riff para usarlo como altavoz doméstico. Fabriq también ha incluido un adaptador de corriente USB y un cable micro USB a USB en la caja. Chorus viene precargado y listo para usar, y ahora promete seis horas de tiempo de reproducción con una sola carga, gracias a su batería interna de 2,200 mAh. Al igual que con Riff, Chorus está mayormente cubierto con un material de tela, disponible en cuatro patrones diferentes. La altura adicional de Chorus también permite una mejor colocación de los controles en la parte trasera, con botones de presionar para hablar, volumen, reproducción/pausa y encendido ubicados directamente en la parte trasera y una tapa debajo que oculta los botones de emparejamiento y silencio junto con un puerto de carga micro USB para alimentar y cargar el altavoz sin el muelle.

El proceso de configuración de Chorus es el mismo que para el Riff original de Fabriq. El emparejamiento por Bluetooth se realiza directamente desde el altavoz, de la misma manera que cualquier otro altavoz Bluetooth, presionando el botón de emparejamiento debajo de la tapa en la parte trasera. Sin embargo, para configurar Chorus como un altavoz AirPlay necesitarás usar la aplicación gratuita de Fabriq para pasar por el proceso de unir Chorus a tu red Wi-Fi, darle un nombre y asociarlo con tu cuenta de Amazon para usarlo con Alexa. Como antes con Riff, la aplicación de Fabriq aún requiere que ingreses manualmente tu contraseña de Wi-Fi en lugar de aprovechar las funciones de compartir Wi-Fi de iOS, y nuevamente vale la pena tener en cuenta que la configuración de AirPlay basada en la aplicación es separada del emparejamiento por Bluetooth — aún necesitarás hacerlo directamente desde la configuración de Bluetooth en tu iPhone de la manera habitual. Sin embargo, dado que Fabriq funcionará a través de AirPlay siempre que estés dentro del alcance de tu red Wi-Fi, solo necesitarás emparejarlo con tu dispositivo usando Bluetooth si lo llevas contigo.

Una vez que hayas pasado por el proceso de configuración inicial, Chorus se unirá automáticamente a tu red Wi-Fi cada vez que lo enciendas, apareciendo como un altavoz AirPlay al que puedes transmitir música desde casi cualquier aplicación de iOS. Además de la configuración y configuración, la aplicación de Fabriq también proporciona soporte directo para servicios de música en streaming adicionales como TuneIn, iHeartRadio, Tidal y Napster, así como la capacidad de reproducir cualquier música almacenada en la aplicación Música en tu dispositivo. En este último caso, sin embargo, parece estar limitado a música descargada — los intentos de reproducir pistas de tu Biblioteca de Música de iCloud resultan en un mensaje que dice “Esta canción pertenece a la nube y no se puede reproducir.” Realísticamente, sin embargo, como dijimos con Riff, no creemos que esto sea un problema ya que preferimos mucho la propia aplicación Música de Apple a la de Fabriq para este propósito de todos modos.

La aplicación de Fabriq también te permite transmitir audio a múltiples altavoces Chorus y Riff simultáneamente — algo que solo es posible con AirPlay al transmitir desde iTunes en un Mac o PC. Chorus también admite directamente Spotify Connect para que puedas transmitir directamente desde la aplicación de Spotify, aunque la reproducción directa de Spotify a través de Alexa aún no está disponible — Amazon Music funciona bien, pero las solicitudes a Alexa para reproducir música de Spotify resultan en un mensaje que dice “La música de Spotify no es compatible con este dispositivo.”

En términos de calidad de sonido, Chorus superó nuestras expectativas. No es lo mejor que hemos escuchado en este rango de precios, pero supera fácilmente a los altavoces que hemos revisado recientemente en la misma categoría. Al igual que con Riff, estamos bastante impresionados con lo que Fabriq ha logrado hacer aquí, especialmente con AirPlay y Alexa también incluidos. El sonido es bastante bueno aunque un poco poco refinado — no tan nítido como nos gustaría y un poco turbio en el volumen máximo, pero libre de distorsión. El radiador de disparo inferior también produce suficiente bajo para vibrar el suelo debajo de la mesa sin ser realmente abrumador, y el volumen máximo ha mejorado — definitivamente es suficiente para llenar una habitación de tamaño promedio o un patio trasero tranquilo, aunque Chorus aún no sería nuestra primera opción para uso al aire libre.

La otra gran mejora en Chorus es que Alexa ahora está completamente activada por voz, en lugar de requerir la presión de un botón en el altavoz. Así que puedes simplemente llamar “Alexa” y emitir comandos desde cualquier lugar de la habitación.