Revisión: Cargador Universal FastMac TruePower iV

Comenzando con el Juice Pack de Mophie y continuando con la funda Power Slider de Incase, hemos revisado una serie de diferentes mochilas de batería específicas para iPhone en el último año, cada una con el mismo concepto general. En lugar de colgar o suspender la batería de forma rígida desde la parte inferior del iPhone, estos accesorios engrosan un poco el iPhone al colocar sus celdas recargables en la parte posterior del iPhone, utilizando un conector Dock y pasajes para altavoz/micrófono en su parte inferior. La última opción de este tipo es el TruePower iV de FastMac ($100), que fue anunciado originalmente en enero de este año, pero ha enfrentado tanto cambios en el iPhone como desafíos de fabricación. El iV de hoy es sustancialmente el mismo que recibió un premio “Mejor en Show” en enero, pero también es un poco diferente.

Hay muy buenas noticias que compartir de entrada sobre el diseño del iV: es, al menos por ahora, la mejor mochila de batería estilo mochila que hemos visto en este nivel de precio. Además de incluir un protector de pantalla y un cable extensor de auriculares amigable con el iPhone que no se muestran aquí, FastMac lo ha equipado con la batería más capacitiva de su clase: una celda de 3300mAh que, como se explica a continuación, nos permitió usar un iPhone 3G de manera activa y continua durante dos días completos mientras viajábamos.

Además, el iV incluye características pensadas que realmente lo distinguen de sus pares. Contiene una luz LED brillante que se puede encender para mejorar la iluminación de tus fotografías con el iPhone, una primicia en las mochilas para iPhone, además de un puerto USB de tamaño completo que puedes usar con otro cable para cargar cualquier otro dispositivo USB.

FastMac también utiliza un conector Dock hembra en lugar de un puerto mini-USB en la parte inferior, lo que te permite recargar la batería utilizando el cable incluido de tu iPod o iPhone o prácticamente cualquier accesorio de Dock Universal.

La única inconveniencia modesta de este puerto es que las luces de carga del dispositivo, el botón indicador de carga y el botón de encendido se encuentran todos en su parte posterior, por lo que no sabes con certeza que el iV está cargando a menos que gires el dispositivo o tu cargador basado en dock. En una ocasión, lo colocamos en un cargador y regresamos para descubrir que no lo habíamos colocado correctamente, por lo que no había estado cargando; dado que la batería requiere hasta seis horas para recargarse completamente, asegurarse de que está haciendo lo que debería hacer es bastante importante, y montar una lámpara de poder en la parte frontal podría haber ayudado.

Nuestros resultados de prueba con el iV fueron generalmente muy positivos. A diferencia de las baterías de Mophie e Incase, que apenas proporcionan suficiente energía para una recarga completa del iPhone o iPhone 3G, la batería de FastMac tiene suficiente potencia para recargar completamente el iPhone dos veces, y el iPhone 3G alrededor de dos veces y media. Como prueba para ver cómo funcionaba la batería, le dimos al iV y a un iPhone 3G una carga completa antes de una serie de vuelos de dos días desde Hawái a la Costa Oeste, y de la Costa Oeste a la Costa Este, luego procedimos a hacer llamadas, jugar, ver películas y usar las funciones de Safari 3G y correo electrónico—circunstancias que típicamente resultan en un drenaje completo de la batería del iPhone 3G en medio día. Con el iV conectado, logramos atravesar los dos días completos de viaje con un 10% de la batería del iPhone 3G de sobra, a pesar de no recargar ninguno de los dispositivos a mitad del viaje. Actualmente no hay otra solución de estilo mochila que ofrezca tal rendimiento por este precio.

Aunque no está perfectamente implementado debido a las limitaciones del hardware de Apple, también apreciamos mucho la inclusión de una solución de luz que ayuda en la fotografía. Idealmente, un flash externo podría activarse solo cuando sea necesario, pero dado que eso no es posible, FastMac te ofrece un LED blanco con un interruptor para encender y apagar según sea necesario, funcionando como una linterna brillante.

Las diferencias en el rendimiento de la cámara del iPhone 3G fueron profundas.

Las imágenes que habrían quedado completamente negras de repente se volvieron completamente visibles, y las imágenes que estaban en condiciones de luz dudosas antes, sujetas a desenfoque por movimiento, se volvieron más claras y detalladas—con un ligero, pero aceptable costo en el balance de color. Contrasta esta útil y inteligente característica con la inclusión menos pensada y desechable de un puntero láser y LED en la batería de la serie 1800 de RichardSolo; es obvio quién ha estado pensando en soluciones reales a problemas utilizando los mismos componentes.

La mayoría de los problemas del iV son pequeños. El botón de encendido en la parte posterior, apropiadamente promocionado como un medio para permitirte regular cuándo deseas activar la batería para obtener energía adicional—o desactivarla para conservar la celda—es demasiado fácil de presionar accidentalmente cuando el teléfono entra o sale de tu bolsillo, y podría beneficiarse de un rediseño sutil. Los pasajes de audio de FastMac para el altavoz y el micrófono funcionan muy bien cuando hablas por el iPhone como un teléfono de mano, pero no en modo altavoz, donde el altavoz crea retroalimentación molesta—un problema que también vimos en Power Slider. Una omisión del diseño original del iV es un clip de cinturón híbrido y soporte para video, una característica que nos gustó, pero que también pensamos que era demasiado voluminosa; para bien o para mal, esta característica ya no forma parte del iV.

Y luego está el tamaño del accesorio; FastMac ha esculpido un marco de plástico negro recubierto de goma que ahora puede ajustarse tanto a iPhones como a iPhone 3Gs, además de garantizar la compatibilidad de carga con iPod touch e iPod nano. Esta no es una tarea fácil; Incase y Mophie esperan que compres múltiples baterías para múltiples dispositivos, y de hecho, las encarnaciones originales del iV de FastMac hicieron lo mismo, lo cual es menos que ideal para cualquier batería, y mucho menos para una de $100.