Revisión: Altavoz Bluetooth Grace Digital Ecostone

Los fabricantes de altavoces generalmente evitan la palabra “impermeable” incluso para sus diseños más robustos; varios altavoces supuestamente “impermeables” son reclasificados más tarde como “resistentes al agua” o “resistentes a salpicaduras” después de fallar en las pruebas de certificación. El nuevo Ecostone de Grace Digital, con la marca Ecoxgear ($150), es una excepción a la regla general. Con años de experiencia vendiendo altavoces que pueden flotar en el agua, Grace puede describir legítimamente su último sistema de sonido como impermeable, a prueba de golpes e incluso a prueba de nieve. Es una alternativa más grande pero menos costosa al Braven BRV-X que probamos a principios de este año, aunque tiene algunos problemas que le impiden ser definitivamente superior.

Midiendo alrededor de 10” de ancho por 5” de alto por 3.6” de profundidad en sus puntos más grandes, el Ecostone rodea una rejilla de altavoz de acero de 6.8” de ancho con un marco de plástico duro de 0.7” de grosor, del cual se corta un mango en forma de D en el lado derecho. Mientras que la parte frontal tiene dos controladores estéreo de 2.5” en su interior, hay un compartimento trasero correspondiente con un subwoofer de 2.75” para los graves. Dos pies sustanciales lo mantienen en su lugar sobre cualquier superficie plana, mientras que grandes costillas en los lados izquierdo y derecho lo protegen de caídas en los bordes. Una colección sustancial de botones se encuentra en la superficie superior, incluidos los controles de encendido, emparejamiento Bluetooth, volumen, pista y reproducción/pausa/llamada, además de un botón para controlar una linterna LED integrada que está montada en la parte superior y es razonablemente brillante.

La superficie superior también incluye LED para encendido, Bluetooth y un indicador de energía restante de cuatro barras, así como una luz que indica una conexión USB actualmente activa.

Grace Digital utiliza una tapa trasera cerrada con tornillos para proteger una entrada de carga micro-USB, una salida de carga USB de 1 amperio y un puerto de entrada de audio auxiliar, además de un interruptor de apagado total para reducir el drenaje involuntario de la batería. Recargas la batería integrada de 12 horas del Ecostone con un corto cable micro-USB incluido y un cargador de pared, y puedes usar el puerto USB para recargar iPhones e iPods si proporcionas un cable. Tanto la tapa trasera como un gancho de metal incluido están sujetos a la unidad mediante correas de nylon y plástico duro. Hay cuatro esquemas de color diferentes disponibles.

Cabe señalar que hay algunas diferencias considerables en las especificaciones entre el Ecostone que recibimos y lo que se enumera en el sitio web de Grace Digital. El sitio web describe el Ecostone alternativamente como impermeable IPX7 e IPX68, con una batería de 1800mAh y controladores de 3.5”. Un manual incluido describe la batería como de 2800mAh, la caja enumera la certificación de impermeabilidad como IP68 o IPX8, y los altavoces reales miden una pulgada menos que su descripción en la web. Grace realmente necesita aclarar sus especificaciones, incluso si no cambian radicalmente la experiencia del usuario en el mundo real.

Dejando de lado los problemas de especificaciones, literalmente cada componente del Ecostone se siente inusualmente resistente: el producto de los mismos esfuerzos de robustecimiento que hicieron que el BRV-X de Braven se destacara, aunque el Ecostone es aproximadamente el doble de grande. Mientras que el BRV-X incluía una correa de nylon asegurada con metal para sujeción a vehículos u otros montajes, el Ecostone tiene un soporte universal de tornillo de metal de 1/4” en la parte inferior, que podría usarse con trípodes u otro hardware.

La gran diferencia, sin embargo, es la sumergibilidad. El BRV-X puede ser salpicado con agua, pero el Ecostone puede sumergirse a profundidades de hasta tres pies y seguir reproduciendo música; ten en cuenta que la caja sugiere soporte para una profundidad de 6.6 pies. En cualquier caso, sumergimos el Ecostone, lo mantuvimos bajo una fuerte ducha y expusimos repetidamente ambas rejillas de altavoz y todos sus botones al agua. Siguió reproduciendo, aunque con la reducción temporal en el volumen y la respuesta de frecuencia que esperamos cuando los altavoces impermeables se exponen al agua. Grace Digital también señala que el Ecostone es resistente a las inclemencias del tiempo a temperaturas de -40 grados Fahrenheit y resistente al calor hasta 165 grados, lo que lo hace inusualmente útil en entornos extremos.

El rendimiento inalámbrico es bastante sólido. El emparejamiento Bluetooth 4 del Ecostone es muy rápido, y su transmisión es generalmente confiable dentro de distancias de 60 pies desde el iPhone o iPad; notamos solo pequeños contratiempos en el borde de ese rango. Nos complació ver que el volumen se refleja entre el dispositivo iOS y el altavoz, y que un ícono de indicador de batería aparece en la pantalla del dispositivo iOS también.

Los defectos del Ecostone en el mundo real son más aceptables dado el precio. No hay soporte para comandos de voz de Siri, y el micrófono integrado del Ecostone fue descrito como “malo” por un llamador de prueba — apagado, como hablar a través de una almohada — que no querríamos usar para llamadas en altavoz, aunque técnicamente están soportadas.