Revisión: Carcasa Submarina H2O Audio SV-iMini

Pros: Una hermosa y elaborada carcasa submarina para el iPod mini que proporciona acceso completo a su pantalla, controles y puerto de auriculares mientras está protegida contra sumersiones de hasta 10 pies de profundidad. Incluye auriculares impermeables sólidos que funcionan bien bajo el agua. Se vende por separado una banda de neopreno adecuada, al igual que un cinturón de natación.

Contras: Tres veces el precio de una opción competidora que funciona igualmente bien en el agua (y que incluye un clip para el cinturón, pero no incluye auriculares); no incluye un clip para el cinturón ni otro paquete portátil; no está destinada para su uso fuera del agua.

Impermeable. La palabra evoca inmediatamente visiones de inmersiones en el océano, estilos de pecho en piscinas y salpicaduras de agua. Y la idea misma de una funda impermeable para iPod con control total y acceso a la pantalla nos ha estado tentando durante años. ¿Cómo sería eso: 15,000 canciones, 100 pies bajo la superficie?

Hasta hace poco, solo Eroch Studios fabricaba una funda impermeable para iPods de tamaño completo (LiliPod, calificación de iLounge: B+), y luego se lanzaron rápidamente dos fundas impermeables para el iPod mini (Lili mini, calificación de iLounge: B+; y OtterBox para iPod mini, calificación de iLounge: A). Ambas proporcionan protección hermética a profundidades de hasta 10 pies, pero solo la funda OtterBox ofrece acceso a la pantalla y controles del iPod mini.

Ahora, H2O Audio, con sede en California, está lanzando un producto competidor, el SV-iMini ($149.95), otra funda verdaderamente impermeable para el iPod mini con un sistema de control muy elaborado, así como auriculares impermeables incluidos. A diferencia de las otras opciones, que están destinadas tanto para la sumersión en agua como para actividades al aire libre de propósito general, el SV-iMini es una funda submarina dedicada construida exclusivamente para escuchar iPod bajo el agua.

Una palabra sobre la escucha submarina para aquellos que no la han experimentado: la sensación de escuchar música mientras estás sumergido es vagamente mágica. El ruido ambiental a tu alrededor desaparece y los sonidos de lo que estés reproduciendo en tu iPod son cristalinos. Es una gran sensación y, generalmente, vale el precio de entrada, suponiendo, por supuesto, que puedes permitirte el lujo y que vas a usar la funda y los auriculares en el agua con regularidad. ¿Cómo se compara el SV-iMini con nuestras opciones impermeables revisadas anteriormente? Sigue leyendo para averiguarlo.

Concepto y Accesorios

Antes del lanzamiento de OtterBox para iPod mini, nuestra concepción de una carcasa submarina verdaderamente útil e impermeable para el iPod era básicamente idéntica a lo que H2O Audio ha lanzado: un clamshell transparente altamente diseñado con controles mecánicos elaborados, un sofisticado sistema de bloqueo y desbloqueo, y un conjunto de juntas de goma impermeables para prevenir filtraciones. Decimos “altamente diseñado” porque la implementación de H2O Audio es similar a las carcasas de cámaras digitales de plástico transparente que hemos probado, y igualmente impresionante en su implementación.

Tales fundas específicas para productos son completamente diferentes de las simples bolsas de plástico submarinas que se han vendido durante años. Ambas soluciones mantienen la electrónica seca, pero un extremo del espectro es hecho a medida, mientras que el otro es completamente genérico y no especialmente resistente. Los precios de tales opciones varían en consecuencia, y aunque algo elevados, $149.95 no es un precio del todo sorprendente para cualquier recinto submarino transparente. H2O también agrega valor al incluir realmente un par de auriculares de calidad para uso submarino, que son exactamente lo que querrías usar con tal funda.

Los competidores de la compañía te obligan a encontrar y comprar estos auriculares por separado.

Finalmente, el SV-iMini difiere conceptualmente de las fundas OtterBox y Lili mini en que se envía en una configuración solo para agua. A menos que (y quizás incluso si) compras accesorios opcionales de H2O Audio, no podrás hacer un uso significativo de él fuera de un entorno acuático. No hay clip para el cinturón, no hay collar y no hay banda en el paquete, solo la funda y los auriculares. Tanto la OtterBox como la Lili mini incluyen clips para el cinturón, y la Lili mini también incluye un collar de cordón.

La Carcasa

La inserción del iPod mini en el SV-iMini es algo más fácil que con ambos productos competidores directos. La carcasa transparente de H2O Audio se abre ampliamente e incluye suficiente espacio interior para que deslizar el iPod mini en posición sea una tarea sin esfuerzo; el mini se apoya en un conector estéreo dorado fijo que se inserta en su puerto de auriculares. Cerrar la funda requiere una firme presión en ambos lados y el movimiento de un elaborado candado blanco con bisagra a la posición correcta. Una vez bloqueada, la funda no puede abrirse a menos que un botón gris de resorte en la parte inferior de la funda se mueva de la posición de bloqueado a la de desbloqueado.

La primera de las dos juntas de goma de la funda (llamada T-Seal) se encuentra entre las dos mitades de la carcasa. De color blanco, funcionó perfectamente a lo largo de varias pruebas de sumersión, nunca dejando entrar una gota de agua donde pudiera dañar el iPod mini. Este es un marcado contraste con una versión temprana de la funda que H2O Audio envió hace meses, lo que llevó a una considerable publicidad negativa cuando un reportero de AP descubrió que el sello no funcionaba. H2O ha arreglado ahora el sello, y quedamos muy satisfechos con su rendimiento en nuestras pruebas.

Notaremos que H2O solo afirma que la funda es impermeable hasta una profundidad de 10 pies, y no la hemos probado por debajo de ese nivel. En consecuencia, es apropiada para iPodding ligero en piscina, océano y ducha, pero no para buceo o inmersiones profundas, equivalente en rendimiento reclamado a la funda impermeable para iPod mini de OtterBox. En una nota relacionada, se aplica una garantía de un año al SV-iMini, y H2O dice que un año es la vida aproximada del sello T blanco; OtterBox, en comparación, ofrece una garantía de por vida incondicional en su funda mini. Sin embargo, ambas compañías ofrecen más garantía de lo que se está ofreciendo por Tunewear para sus recientemente lanzadas fundas WaterWear, que a pesar de sus nombres están fuertemente descalificadas contra la sumersión prolongada bajo el agua.

Los Auriculares

La segunda junta de H2O se encuentra en la parte superior del SV-iMini y es en realidad parte del conjunto de auriculares impermeables incluidos en la unidad. Hay un cono de goma gris con un conector de auriculares sellado con goma y chapado en oro en su interior; este se ajusta a un puerto de auriculares extendido de metal y plástico en la parte superior de la funda.

El oro también se utiliza dentro del puerto de auriculares de la funda, limitando la corrosión de un agujero que podría estar expuesto a algo de humedad con o sin los auriculares incluidos conectados. Después de nuestras pruebas de sumersión, notamos una pequeña cantidad de humedad dentro de esta junta, pero no estábamos especialmente preocupados por ello, ya que de ninguna manera afecta al iPod mini, solo a los conectores de auriculares chapados en oro anti-corrosión.

Los auriculares son un diadema de plástico blanco predominantemente con arcos y altavoces ajustables que deberían adaptarse a la mayoría de las orejas. Se incluyen conos de goma gris desmontables para uso submarino, canalizando el audio desde los altavoces hacia tus oídos. Puedes cortar los conos y mover los altavoces para acomodar las formas y ubicaciones de tus oídos; encontramos que funcionaron perfectamente bien sin cortes ni ajustes. Un cable negro corre a través de la diadema y se enrolla hacia el iPod mini, proporcionando alrededor de cinco pies de extensión desde la funda hasta tu cabeza.

Tuvimos sentimientos generalmente positivos sobre los auriculares. Hemos probado un total de tres pares de ellos: un conjunto problemático junto con la funda SV-iMini anterior, y dos buenos conjuntos posteriormente. El conjunto problemático produjo audio a solo la mitad del volumen de un conjunto normal de auriculares, reduciendo efectivamente el volumen de salida del iPod mini al punto donde solo era audible contra el ruido ambiental en su configuración máxima. En ese momento, H2O Audio señaló que algunos auriculares impermeables eran sensibles al ser transportados por aire, un factor que los viajeros frecuentes pueden querer considerar.

Sin embargo, los dos conjuntos que hemos recibido han funcionado sin problemas y se pueden escuchar fácilmente tanto en condiciones normales de escucha como bajo el agua. Después de discusiones con H2O Audio, tenemos la impresión de que todos los problemas con la primera serie de fundas y auriculares han sido resueltos, y habiendo utilizado dos buenos conjuntos hasta este punto, nos sentimos cómodos con la calidad del hardware enviado.

Control y Comparaciones

El uso del iPod mini mientras está dentro de la funda SV-iMini fue muy simple. Con la excepción del conector Dock y los puertos de auriculares extendidos, ninguno de los cuales necesitaríamos acceder bajo el agua, el único componente inaccesible en el iPod mini es su interruptor de bloqueo. H2O Audio ha hecho un trabajo excelente al crear botones mecánicos para proporcionar acceso a los controles Click Wheel del iPod mini, incluso incluyendo un control deslizante de volumen único que debe verse para ser creído. No hay ningún problema en absoluto para cambiar canciones y niveles de volumen, navegar por menús o encender y apagar el iPod mini bajo el agua. Todo funciona perfectamente, un poco más fácil que en la OtterBox que hemos revisado anteriormente y que nos ha gustado mucho.

Pero el producto OtterBox es el mayor impedimento para una calificación altamente recomendada para el SV-iMini.