Revisión: Interruptor de Pared iDevices

El nuevo Interruptor de Pared de iDevices es el segundo producto nuevo de HomeKit de la compañía en 2017, uniéndose al Enchufe de Pared en el ámbito de sus dispositivos instalables. El Interruptor de Pared reemplaza cualquier interruptor de pared estándar con un interruptor habilitado para HomeKit que proporciona controles básicos de encendido y apagado. Al igual que muchos de los otros productos de iDevices, la compañía también ha incluido una luz nocturna LED multicolor controlable de forma independiente en el centro del interruptor que se puede usar para ayudar a localizarlo en la oscuridad, o simplemente proporcionar una pequeña cantidad de iluminación ambiental nocturna para una habitación.

Al igual que el Enchufe de Pared de la compañía, el Interruptor de Pared de iDevices viene mínimamente empaquetado, incluyendo solo el interruptor en sí junto con un paquete de cuatro tuercas de cable y un manual de instrucciones. Asimismo, no se incluye una placa de cubierta, lo que significa que necesitarás proporcionar la tuya o usar la que ya tienes; el Interruptor de Pared es compatible con cualquier placa de interruptor de estilo Decora, pero si estás reemplazando un interruptor de palanca más antiguo, tendrás que comprar una placa de cubierta adecuada por separado. Si bien podemos apreciar los intentos de iDevices de reducir gastos y empaques al omitir partes que no todos necesitarán, tampoco parece del todo correcto cuando consideras el precio del Interruptor de Pared en comparación con productos competidores.

Instalar el Interruptor de Pared es casi lo mismo que reemplazar cualquier otro interruptor de luz. Se incluyen instrucciones, pero si te sientes cómodo trabajando con accesorios eléctricos, probablemente ya tengas una buena idea de cómo proceder. Principalmente, se trata de apagar la energía en tu panel de fusibles o panel de interruptores, y luego sacar un destornillador o dos para quitar el interruptor existente y reemplazarlo con el Interruptor de Pared de iDevices. El manual incluido proporciona instrucciones muy claras, incluyendo direcciones sobre cómo cablear dos Interruptores de Pared de iDevices en una configuración de “interruptor de tres vías” (por ejemplo, donde tienes dos interruptores de luz en extremos opuestos de una escalera que controlan la misma luz). La instalación no debería tomar más de 15 minutos en una configuración de interruptor típica, incluso si no es algo que hayas hecho antes.

Sin embargo, el Interruptor de Pared de iDevices tiene una trampa que es bastante común en la mayoría de los interruptores electrónicos de estado sólido: requiere que tengas un tercer cable “neutro” que entre en tu caja de interruptores. Este tercer cable es necesario para suministrar energía al interruptor a través de un camino alternativo cuando la luz conectada está apagada. Desafortunadamente, muchas casas y apartamentos más antiguos no tienen estos cables neutros en muchas de sus cajas de interruptores, ya que normalmente no se requieren para los interruptores de luz. Así que si estás buscando comprar el Interruptor de Pared de iDevices, sería una buena idea verificar la caja del interruptor de luz donde planeas instalarlo antes de hacer una compra, ya que si carece de un cable neutro, tendrás que hacer un trabajo eléctrico serio para llevar tu propio cable a la caja, o considerar una de las pocas opciones alternativas que no requieren un cable neutro, como el sistema Caséta de Lutron. Dicho esto, también vale la pena señalar que el uso de un cable neutro permite que el Interruptor de Pared de iDevices funcione con prácticamente cualquier solución de iluminación estándar, como bombillas fluorescentes compactas (CFL), sin problemas, pero eso es un pequeño consuelo si no tienes los cables neutros disponibles. Aunque nos impresionó que los reguladores de luz inalámbricos Caséta de Lutron no requieren el tercer cable neutro, la compensación es un soporte mucho más limitado para soluciones de iluminación basadas en balastos CFL. Los reguladores de Lutron también están diseñados exclusivamente para su uso en aplicaciones de iluminación, mientras que el Interruptor de Pared de iDevices también se puede usar para controlar un enchufe de energía con interruptor o un ventilador de techo.

Una vez que hayas instalado el Interruptor de Pared de iDevices, es inmediatamente utilizable como un interruptor estándar, permitiéndote controlar tu iluminación u otros dispositivos conectados simplemente alternando el interruptor encendido o apagado. A diferencia del interruptor capacitivo Eve Light de Elgato, el Interruptor de Pared de iDevices utiliza un interruptor de palanca físico con resorte, con una presión distinta de “encendido” en la parte superior y “apagado” en la parte inferior. Un LED rectangular en el medio proporciona una función de luz nocturna y también sirve como un indicador de estado para configurar el Interruptor de Pared; sin embargo, no hay una forma directa de controlar el LED sin usar la aplicación Conectada de iDevices o HomeKit. Dos pequeños botones debajo del interruptor permiten “reiniciar” el interruptor (es decir, reiniciar la electrónica interna) e iniciar el emparejamiento o realizar un restablecimiento completo del dispositivo. Al igual que el Enchufe de Pared, una pequeña pestaña se despliega desde arriba del interruptor para mostrar el código de emparejamiento de HomeKit, y luego se guarda de nuevo una vez que terminas. Es un buen detalle que asegura que si alguna vez necesitas volver a emparejar el dispositivo con HomeKit, podrás encontrar fácilmente el código sin tener que quitarlo de la pared o buscar el manual. En teoría, también podemos ver esto como una ventaja para los constructores de casas personalizadas, que pueden querer equipar una casa con interruptores o enchufes inteligentes, pero dejar el proceso de configuración real al cliente.

Al igual que el Interruptor original de iDevices, el Interruptor de Pared se empareja con HomeKit como un solo accesorio, pero revela dos dispositivos distintos: uno para el propio Interruptor de Pared y otro para la luz nocturna integrada. La propia aplicación Conectada de iDevices mostrará estos juntos como un solo dispositivo; otras aplicaciones de HomeKit, incluida la propia aplicación Home de iOS 10 de Apple, los muestran como dos dispositivos independientes. El Interruptor de Pared en sí solo proporciona configuraciones de encendido/apagado; ten en cuenta que es solo un interruptor, y no un regulador; sin embargo, el dispositivo de Luz Nocturna proporciona control de color y brillo de la misma manera que cualquier otro accesorio de iluminación LED multicolor.

Un punto interesante que vale la pena mencionar es que iDevices no ha vinculado la luz nocturna al control del interruptor en sí de ninguna manera directa; ambos se controlan de forma independiente, y no hay forma de controlar directamente la luz nocturna sin usar HomeKit (u otras plataformas de automatización compatibles como Alexa de Amazon). Así que, a diferencia de muchos interruptores de luz que incorporan LEDs, el Interruptor de Pared de iDevices no activa la luz nocturna encendiéndola y apagándola según el estado del interruptor de luz en sí. Sin embargo, en nuestra opinión, esto es algo bueno, ya que iDevices no asume nada y, en cambio, se basa en permitirte configurarlo tú mismo a través de la magia de los disparadores de HomeKit; utilizando la aplicación Conectada de iDevices, la aplicación Home de Apple o muchas aplicaciones de terceros de HomeKit, puedes construir fácilmente una regla que controle la luz nocturna en función de disparadores externos, como encenderla — e incluso configurar el LED a un color y/o intensidad específicos — cuando el interruptor de luz se apaga, y viceversa cuando la luz se enciende. Una vez configuradas, las reglas funcionan bien y sin latencia, aunque necesitarás un Hub de HomeKit como un Apple TV o un iPad para activarlas.