Revisión: iFi Micro iDSD Black Label DAC/amplificador

Nombre de empresa extraño, nombres de productos extraños con nombres de características extrañas y factores de forma extraños. Para los no iniciados, investigar uno de los DAC/amplificadores portátiles de iFi puede ser un poco abrumador: la empresa no se aleja de lo arcano, listando números de piezas de componentes en lugar de texto publicitario y bombardeando al lector con características de marca. iFi hace las cosas de manera diferente a nadie más, lo que podría ser la razón por la que son tan populares en la comunidad de audiófilos. Hoy estamos probando el iFi Micro iDSD Black Label. Hay mucho que cubrir aquí: es un DAC, es un amplificador de auriculares, es un preamplificador, es potente y es increíble.

El iDSD BL causa una fuerte primera impresión. Su carcasa de metal negro anodizado, cubierta de puertos, interruptores y pequeñas etiquetas de texto naranja, se siente sólida y duradera. A diferencia de su competencia mayormente cuadrada, el iDSD BL es largo y rectangular, lo que puede ser genial para escritorios abarrotados donde el espacio horizontal es limitado. El panel frontal del iDSD BL está densamente empaquetado con un botón de volumen, interruptores de sonido “Xbass” y “3D+”, conector para auriculares y conector de entrada analógica de 3.5 mm. En la parte trasera del iDSD BL hay un conjunto de salidas analógicas RCA, una ingeniosa entrada óptica/conector de entrada-salida coaxial y un conector USB-A macho en ángulo. El panel derecho presenta un único puerto USB-A hembra para cargar dispositivos móviles (5V/1.5A) que solo se puede usar cuando la unidad está apagada.

El lado izquierdo tiene tres interruptores: modo de potencia (ganancia), polaridad, filtro, aunque las etiquetas para estos controles están en la parte inferior de la unidad.

Finalmente, en la parte inferior del iDSD BL hay un interruptor de preamplificador/salida de línea y un interruptor para controlar la función IEMatch de iFi, que ajusta la salida de la unidad para acomodar IEMs de alta sensibilidad, reduciendo el nivel de ruido y dando al usuario un rango de volumen más utilizable. Aunque la colocación de estos controles es un poco incómoda al principio, los memorizamos lo suficientemente bien y, en última instancia, llegamos a apreciar la ajustabilidad de la salida del iDSD BL. Junto con el iDSD BL vienen accesorios para casi cualquier caso de uso: un cable USB-A macho a hembra, adaptador USB-B a USB-A, un adaptador de 6.3 mm a 3.5 mm, un cable analógico RCA corto y una funda de transporte. Aunque el iDSD BL incluye una batería interna decente, una bolsa de transporte suave con un corte para el botón de volumen y bandas de silicona para sujetarlo a un dispositivo móvil, creemos que llamarlo “portátil” es un poco demasiado generoso dado su tamaño y peso. Más bien, pensamos que el iDSD BL se considera mejor como un dispositivo “transportable” en el que se ha empaquetado la máxima tecnología y potencia en un espacio mínimo.

La personalidad “navaja suiza” del iDSD BL es más que superficial. A pesar de lo que su nombre podría sugerir, el iDSD BL admite más que solo DSD: también puede manejar archivos PCM hasta una increíble resolución de 32 bits y 768 kHz. Si eres uno de los pocos que realmente utilizan DSD, te alegrará saber que el iDSD BL puede decodificar DSD 512 y DXD 2x. Un solo LED en la parte trasera de la unidad cambia de color para indicar el nivel de batería y el tipo de archivo musical que se está decodificando.

En nuestras pruebas, el iDSD BL funcionó perfectamente con macOS (sin controladores requeridos), Windows 10 (con controladores) e iOS (a través de los Kits de Conexión de Cámara USB2 y USB3). Inicialmente cuestionamos por qué el iDSD usaba un puerto USB-A en la parte trasera en lugar del más común USB-B, pero iFi explicó que esto es para hacer que el dispositivo sea más fácil de usar con dispositivos móviles; es más fácil encontrar cables USB-A OTG que USB-B. La salida del iDSD BL es sustancial para su tamaño, con una potencia máxima de 1.5 vatios (4W pico) a 16 ohmios a través de su conector para auriculares, y una baja distorsión de menos del 0.008 por ciento. iFi utiliza un chipset Burr-Brown dual para su sección DAC, con componentes de alta calidad que se han mejorado en comparación con la versión estándar del Micro iDSD. iFi está ciertamente orgulloso de los componentes y la topología del iDSD; aunque no podemos comentar sobre cuánto valor se agrega por los capacitores Sanyo o los amplificadores operacionales “Operationsverstärker”, podemos confirmar que estamos contentos con el rendimiento del iDSD BL.

Entre el modo de potencia y IEMatch, es fácil encontrar la salida de potencia adecuada para hacer que el iDSD BL se empareje bien con casi cualquier auricular, incluso con energía de batería. Encontramos que esta ajustabilidad era útil para maximizar la vida útil de la batería y, para auriculares más sensibles, evitar el desequilibrio de canal que se encuentra en los últimos grados del rango de volumen. Ninguno de los auriculares que probamos requirió la configuración de ganancia “Turbo”; incluso los Sennheiser HD800 y Audeze LCD-3 pudieron ser impulsados a un volumen suficiente en modo Normal, aunque el amplificador se sintió un poco forzado con esos auriculares que consumen mucha energía. El sonido del iDSD BL inicialmente nos pareció un poco ligero en graves, pero después de un tiempo escuchando, no escuchamos más que una presentación limpia y equilibrada. La función IE Match funciona exactamente como se anuncia, reduciendo inmediatamente el nivel de ruido con IEMs sensibles.