Revisión: Reloj Despertador Estéreo iHome iA63 Mejorado por Aplicación

El mercado de altavoces para iPod e iPhone se ha vuelto abarrotado en los últimos cinco años, y también complicado, gracias a la introducción de nuevos estándares de carga y dimensiones para dispositivos como el iPad. Por lo tanto, es un raro placer ver una nueva opción que esté bien enfocada, sea asequible y lo suficientemente diferente del resto como para merecer atención: eso es el nuevo iA63 de iHome ($100) en pocas palabras, que quizás no sorprenda dado el historial de la compañía, combina un reloj despertador, altavoces estéreo y una radio FM en una sola unidad.

El iA63 se destaca principalmente porque rompe con la tradición de dos maneras clave. La atractiva y en gran parte unidad de plástico negro mate tiene una forma inusual que requiere menos espacio en tu mesita de noche o escritorio que la mayoría de los sistemas de altavoces listos para iPhone e iPod de la compañía, midiendo un poco menos de 5.5” de profundidad solo si no tomas en cuenta las pendientes reclinadas de su frente y parte posterior; la profundidad real es de 4.5” o menos en cualquier punto dado, con un ancho de 6.5”. Anidado en su frente hay un atractivo muelle giratorio de color metal que está diseñado para acomodar incluso iPods y iPhones en sus estuches, utilizando un riel lateral para soportar los dispositivos cuando han sido girados a modo paisaje.

Controlas el muelle con un botón en la parte frontal de la unidad, o con un control remoto infrarrojo incluido, que es el único accesorio además de un adaptador de pared requerido. Además, como indica el nombre del modelo “iA”, el iA63 es compatible con la aplicación gratuita iHome + Sleep de iHome, que se integra con la unidad para agregar alarmas adicionales, control sobre temporizadores y otras opciones útiles al hardware. (Una aplicación de $2, iHome + Radio, se vende por separado y no funciona correctamente con el iA63 hasta la fecha de esta revisión; se espera una actualización.)

Es importante entender lo que estas diversas características realmente significan cuando se consideran juntas a un precio de $100—los mismos dólares que hace un año habrían comprado el considerablemente menos impresionante iA5.

Con el iA63, obtienes dos altavoces en lugar de uno, un sintonizador FM digital en lugar de un sistema sin radio, y el muelle central motorizado, todo en un recinto más compacto. El iA5 no incluía un control remoto, ni tenía una alarma integrada. El iA63 es un gran avance por el mismo precio, y el nuevo muelle por sí solo le permite ser un compañero de mesa mucho mejor para los usuarios que disfrutan ver películas, programas de televisión u otro contenido de video en la pequeña pantalla de un iPhone o iPod.

Por supuesto, hay algunos compromisos con el iA63 en relación con el modelo insignia de la compañía, el iP90, que fue lanzado hace aproximadamente un año. Mientras que el iP90 ofrece alarmas integradas duales 7-5-2 que se pueden programar para sonar todos los días, solo en días laborables, o solo en fines de semana, la única alarma integrada del iA63 está limitada a configuraciones de siempre encendido o siempre apagado. Puedes agregar alarmas adicionales basadas en software con mayor versatilidad diaria utilizando iHome + Sleep, pero solo funcionarán cuando el iPhone o iPod touch esté conectado a la unidad y ejecutando la aplicación. El iA63 también renuncia completamente al sintonizador de radio AM, aunque funciona bastante bien para la sintonización FM, con seis preajustes y generalmente una recepción fuerte, aunque no del todo cristalina, de estaciones locales.

El iA63 también pierde un poco de rendimiento de altavoces. A diferencia del iP90 y la mayoría de los otros sistemas de iHome, el iA63 monta sus altavoces de una manera que los hace funcionar a través de rejillas de tela en los lados izquierdo y derecho del sistema.

Debido a la forma en que funcionan las ondas sonoras, esto reduce su capacidad percibida para reproducir sonidos de alta frecuencia cuando se escuchan desde el frente de la unidad. En consecuencia, aunque el iA63 puede ser bastante ruidoso—más que suficiente para despertar incluso al más profundo durmiente al otro lado de una cama—suena un poco plano, a pesar de incluir una separación estéreo legítima de canal izquierdo y derecho que estaba completamente ausente en el iA5. La música y las partes de audio de los videos tienen un énfasis en los graves y medios que no sorprenderá a los fanáticos de los relojes despertadores anteriores de iHome, pero tampoco emocionará a los audiófilos. Considerando todo, llamaríamos al iA63 sonoramente más que aceptable por el precio, aunque claramente comprometió un poco el rendimiento del altavoz para reducir el ancho de su chasis.

Por otro lado, el control remoto incluido del iA63 funciona mejor que los que se han incluido con el iP90, transmitiendo sin problemas desde distancias de 30 pies. Tanto él como la unidad iA63 vienen con baterías reemplazables en forma de disco, la última para respaldo del reloj integrado.

Otro pequeño problema está en el rendimiento de iHome + Sleep con el iA63. Como este es el primer sistema de la serie iA en incluir una función de rotación, iHome necesitaba hacer algunos ajustes en la interfaz de usuario para acomodar el rendimiento de la aplicación en modo paisaje, y en su mayor parte, funcionan: la hora, el interruptor de deslizamiento de hora de dormir/despertar y los controles de iPod permanecen cuando se rotan, y los ajustes de dispositivo y alarma específicos del iA63 se pueden llamar en una segunda pantalla.