Revisión: iHome iHome+Sleep App

Decir que los expertos en despertadores de iHome han dado un gran paso adelante con su aplicación iHome+Sleep (Gratis) para el iPhone y el iPod touch es un eufemismo: la única pregunta es si han mordido más de lo que pueden masticar. Durante cinco años, la compañía ha dominado el negocio de alarmas para iPod y iPhone con una serie de accesorios de plástico que funcionaban de manera similar, conteniendo su propia radio, alarma y/o hardware de reloj en lugar de depender de los dispositivos de Apple para cualquier cosa que no sea el acceso opcional a sus bibliotecas de música. Este mes, con la nueva radio despertador iA5, iHome entra oficialmente en una nueva era en la que su software para iPhone OS seguramente aumentará y posiblemente reemplazará las capacidades integradas de su hardware; esta revisión analiza la aplicación iHome+Sleep, mientras que una posterior cubrirá el accesorio iA5.

El iA5 y su hermano más potente, el iA100, son versiones radicalmente simplificadas de los despertadores iHome anteriores: cada uno contiene una pantalla con un reloj y un indicador de alarma, hardware de altavoz y una colección simplificada de botones para manejar el volumen, la energía y las funciones de configuración del reloj. Úsalo con iPods antiguos y parecerá más o menos como una unidad iHome anterior, rediseñada estéticamente. Pero conecta el iPhone o el iPod touch por primera vez y el iHome+Sleep se descargará, desactivando automáticamente la pantalla del reloj del accesorio para reemplazarla con algo nuevo y posiblemente mejor: un reloj diseñado a medida para adaptarse a las pantallas táctiles de 3.5” de Apple.

iHome podría haber seguido la misma ruta que prácticamente todas las demás compañías que han creado una aplicación de reloj para la App Store, ofreciendo un reloj de pantalla única con una alarma simple y algunos gráficos llamativos para animar el movimiento del reloj. No hay nada que impida que más atractivo visual perjudique una futura versión de iHome+Sleep, pero eso no es lo que se hizo aquí. En cambio, el reloj de la compañía tiene una personalización visual disponible: arte de fondo, que puede provenir de la biblioteca de fotos de tu iPhone o iPod touch.

Además, la hora siempre se presenta con el dispositivo en orientación vertical, lo que limita su tamaño pero ofrece mucho espacio en pantalla para otras funciones. Sí, iHome+Sleep está repleto de otras características. Un control deslizante debajo del reloj te permite ponerte al día con las actualizaciones que tus cuentas de Facebook y/o Twitter han recopilado mientras dormías. La información sobre la alarma integrada del accesorio del reloj se presenta, alternando con una lista de alarmas adicionales que puedes crear como “tarjetas” desde dentro de la aplicación. El clima se presenta como paneles deslizantes de “Actual” , “Esta noche” y “Mañana” en la parte superior de la pantalla. Y donde sea apropiado o deseado, aparece una ventana de reproducción/adelantar/rebobinar para que puedas controlar la música que has designado para despertarte o para dormir.

Esto necesita ser dicho desde el principio: estas nuevas características son solo algunas de muchas en una lista impresionante, y iHome merece elogios tanto por apuntar tan alto con este conjunto de características como por lograr implementarlas todas. iHome+Sleep está actualmente en la versión 1.1.3 y aún necesita algo de trabajo, pero quien sea que la compañía seleccionó como su desarrollador de iPhone estaba muy por encima del nivel de ambición y competencia que hemos llegado a esperar de los creadores de aplicaciones en general y de los desarrolladores de relojes en específico.

iHome+Sleep obtiene una A por esfuerzo, sin ninguna duda.

Dicho esto, la amplitud de la aplicación—y su necesidad de interactuar con los accesorios iHome basados en el conector Dock—ha dejado mucho por pulir. Introduciendo un nuevo y posiblemente confuso paradigma de control de reloj, ofrece “Tarjetas de Sueño” en lugar de simples “Alarmas”, refiriéndose a ventanas en forma de tarjeta que están completamente cargadas de opciones: repetición de alarma diaria, de fin de semana, de días de semana e incluso personalizada, temporizadores de repetición ajustables por minutos, listas de reproducción de música programables de iPod, texto de recordatorio de hora de dormir y de despertar, y las capacidades separadas para publicar tus mensajes previamente escritos automáticamente en Facebook y/o Twitter. Esta es una funcionalidad mucho mayor que cualquier despertador iHome u otro despertador de iPod/iPhone haya ofrecido desde una sola pantalla.

Pero también es mucho más clics y configuración para el usuario, especialmente cuando consideras que estas configuraciones pueden especificarse para múltiples “Tarjetas de Sueño”—tanto alarmas, como ahora también para “siestas”, que están diseñadas para ayudarte a dormir con música, descansar durante un temporizador de sueño, y luego despertarte con un timbre o música según prefieras. Las siestas pueden tener sus propias actualizaciones de Facebook y Twitter, y así sucesivamente. En cada caso, debes confirmar los mensajes de redes sociales antes de que se envíen, hacer clic en los recordatorios para cerrarlos cuando se presenten, y navegar por tus listas de reproducción de iPod con los botones en pantalla mencionados anteriormente. iHome+Sleep siente que necesita un modo simplificado para principiantes, pero entonces, siempre puedes ignorar todas sus configuraciones y simplemente usar las que están en el iA5 o iA100.

Incluso dejando de lado las Tarjetas de Sueño, la cantidad de configuraciones y otras características encontradas dentro de la aplicación iHome+Sleep es bastante increíble. Puedes establecer el nivel del atenuador de pantalla de tu iPod o iPhone, cambiar el arte de fondo del reloj, e incluso controlar la configuración del accesorio iHome conectado desde dentro de la aplicación, ajustando sus niveles de agudos y graves, alarma individual o alarmas, su temporizador de sueño, y su reloj integrado—descubrimos que la aplicación en realidad hacía un mejor trabajo sincronizando la hora del iPod touch conectado con el reloj iA5 que el botón de sincronización en el propio reloj.