Revisión: Altavoz portátil recargable iHome iP49 Studio Series para iPhone + iPod

Cuando iHome lanzó el iP1 —su primer altavoz de la “Serie Studio”— las ambiciones de la compañía eran obvias: el iP1 era el sistema más atractivo que la compañía había lanzado, y la afinación de audio por Bongiovi Acoustics finalmente le dio a iHome las capacidades sonoras para competir con rivales de $300. Ahora hay una oferta portátil compatible con iPod e iPhone de la Serie Studio llamada iP49 ($160), y aunque tiene algunas novedades de diseño a su favor, no es tan impresionante sonoramente o estéticamente como esperábamos de la línea premium de iHome.

Hay dos cosas que hacen que el iP49 se destaque del resto: su carcasa y la funcionalidad integrada de reloj despertador. Mientras que el iP46, menos costoso de iHome, era un clon directo del antiguo pero impresionante sistema de audio mm50 de Logitech, el iP49 es algo diferente: un paquete de 10” de ancho, 5.75” de profundidad y 2.25” de grosor que se parece un poco a un MacBook regordete, utilizando una bisagra para abrirse en dos mitades. iHome dice que el iP49 tiene “cuatro controladores de compresión de neodimio” en la mitad superior, y vimos lo que parecen ser controladores gemelos de 1.75” con un altavoz de 2.5” en su centro como los componentes sonoros clave, además de un reloj retroiluminado simple en la esquina superior derecha.

La mitad inferior alberga una batería recargable, una colección de botones y un dock para iPod/iPhone. A diferencia del iP46, puedes abrir un panel en la parte inferior del iP49 para cambiar la batería recargable si es necesario; un segundo panel está allí para la batería de respaldo del reloj. Un control remoto, adaptador de corriente de pared y una antena opcional con cable para una radio integrada también están incluidos en el paquete, junto con tres adaptadores de dock de plástico.

A pesar de que el reloj despertador de iHome es bastante básico, no es tan escaso como podría haber sido.

El iP49 tiene una sola alarma que puede despertarte con un zumbador que se vuelve cada vez más insistente, la radio o el iPod/iPhone acoplado—ya sea desde donde se quedó la última vez, o desde una lista de reproducción específica. Puedes programar la alarma para que suene todos los días de la semana, solo en días laborables, o solo los fines de semana. Y la radio solo FM funciona con o sin la antena con cable, lo suficientemente competente sin ella que solo un poco de estática adicional nubla la señal; muchas estaciones se reciben fuertes y relativamente claras en interiores incluso cuando la antena está desconectada. Es muy fácil configurar el reloj, la alarma y la estación de radio usando cinco de los 14 botones totales del iP49, y un interruptor en la parte trasera de la unidad te permite desactivar el horario de verano cuando sea necesario. También se encuentran botones de preajuste, sueño y repetición en formas similares a pastillas junto al dock.

El iP49 no es ni el primero ni el menos costoso sistema portátil en incluir una alarma, un reloj o una radio, pero el hecho de que tenga estas características además de los altavoces, la batería recargable y una bonita carcasa lo hace sentir novedoso en comparación con la mayoría de sus competidores en este rango de precios: el On Stage IIIP de JBL no tiene la batería, el reloj o la radio, el Pure-Fi Anywhere 2 de Logitech no tiene el reloj o la radio, y el iM600 de Altec Lansing y otros sistemas inMotion carecen del reloj. Por otro lado, aunque el iP49 se protege mejor que sus rivales, no incluye un estuche para guardar sus piezas de repuesto, al estilo del Pure-Fi Anywhere. Una vez que cargues el iP49, probablemente no necesitarás llevar el gran adaptador de pared a todas partes, pero iHome no ofrece ninguna forma de llevar el gran control remoto infrarrojo en forma de barra de caramelo.

Ese control remoto también merece un poco de atención.

Por alguna razón, el control remoto básico modelo Rx1 de iHome se muestra en la caja del iP49 que recibimos, pero el superior Rz1 con botones de navegación para iPod/iPhone estaba realmente dentro. A diferencia de la radio despertador en casa iP90 de iHome, que también vio un cambio de último minuto del Rx1 al Rz1, el rendimiento del iP49 con este nuevo control remoto es bastante bueno: funciona desde distancias de línea recta de aproximadamente 20 pies gracias a un sensor IR que está en la superficie inferior frontal de la unidad, a la izquierda del dock. Menos intuitivo es un interruptor remoto en la parte trasera del iP49 etiquetado como “Auto/On”. Auto apaga el sensor IR cuando la unidad está funcionando con energía de batería para conservar energía, y On mantiene el sensor encendido en todo momento para que el control remoto funcione garantizado a costa de la longevidad de la batería.

iHome no proporciona ninguna guía sobre cuál es el tiempo de funcionamiento del iP49, aparte de indicar el nivel de carga actual de la batería en un medidor de cinco etapas en el extremo derecho de la pantalla del reloj. Nuestra creencia es que la batería dura aproximadamente ocho horas por carga completa, dependiendo del nivel de volumen al que esté funcionando el sistema. Actualizaremos esta revisión con más detalles sobre el rendimiento de la batería pronto.

Donde el iP49 sufre en comparación con rivales de precios similares es en el departamento de audio, y aunque eso no es realmente sorprendente dado la poca profundidad de la mitad superior del sistema, es una decepción dada la marca “Serie Studio” y Bongiovi Acoustics, así como el precio de $160. Las ofertas mencionadas de Logitech, JBL y Altec Lansing están todas en el mismo vecindario sonoro general, con Pure-Fi Anywhere representando el estándar de oro en rango dinámico, el iM600 de Altec Lansing quedando un poco corto en claridad y rango mientras agrega una radio FM, y el On Stage IIIP ofreciendo una claridad notablemente mejor con menos graves y escenario. El iP49 está al menos un paso por debajo de estas ofertas, y francamente, por debajo del iP46 menos costoso de iHome también.