Revisión: iHome iP88 Despertar y Dormir con iPhone y iPod

En un momento, el nuevo iP88 de iHome ($150) iba a introducir un nuevo y ordenado menú en pantalla en la larga serie de radios despertadores de la compañía, sirviendo como una especie de buque insignia y banco de pruebas para innovaciones que podrían luego filtrarse a algunos de los productos menos costosos de la compañía. Aunque esa característica fue eliminada, y sus ventajas restantes sobre otras unidades iHome menos costosas son algo menos que impresionantes, el iP88 es una alternativa interesante para dos tipos de usuarios: aquellos que necesitan dos bases separadas para iPod/iPhone, o tres despertadores separados.

El iP88 no es la primera radio despertador de doble base para el iPhone; iLuv de hecho debutó un producto así hace un año en el iMM173, un sistema lo suficientemente bueno que terminó haciendo que la compañía fuera prohibida de futuras coberturas de iLounge por comentarios repetidos de astroturfing. iLuv tomó un atajo con el iMM173 y solo hizo que una de sus dos bases fuera realmente compatible con el iPhone; la otra mostraba la infame pantalla de advertencia, así que la versión de iHome está diseñada con dos bases verdaderamente listas para iPhone que también pueden acomodar iPods sin quejas. Al igual que muchas otras radios despertador entonces y desde entonces, el iMM173 incluía dos alarmas separadas, así que el iP88 en su lugar tiene tres. Puedes configurarlas para que reproduzcan música automáticamente desde cualquiera de las bases, una radio integrada o un dispositivo auxiliar, con un zumbador y una nueva opción de lista de reproducción dedicada como opciones adicionales. Cada alarma tiene su propio botón de activación y desactivación en la parte superior de la unidad, pero no en el control remoto incluido de estilo candybar, que alterna entre las dos bases, ofrece navegación por el menú y te permite jugar con los otros controles estándar de pista y radio AM/FM que se encuentran en la mayoría de los otros sistemas iHome.

Esto es, en resumen, una radio despertador iHome mayormente convencional aparte de los ajustes mencionados y uno más: el diseño industrial del iP88.

El cuerpo de la unidad abandona los bordes redondeados que hemos visto en muchos de sus predecesores por un chasis más plano y con forma de caja y una cara con rejilla de plástico en forma de diamante. Dejando esa cara de lado, el resto de la caja se ve torpe y algo barata, ayudada un poco por una capa de pintura gris metálico que no puede distraer del extraño ángulo y el diseño soso de la unidad. Se ve mucho menos orgánico que prácticamente cualquiera de los otros diseños recientes de iHome de $100-$150, todos los cuales han tenido curvas lo suficientemente agradables y ocasionalmente una influencia muy parecida a Apple; el iP88 parece más algo que alguien esbozó en papel con una regla, usando una caja de Kleenex o un viejo Microsoft Xbox como inspiración. Aún no hemos encontrado el lugar donde se mezcle y se vea neutral o genial; desde el lado o desde arriba, simplemente está ahí.

iHome ha justificado la nueva carcasa de la unidad señalando que hay controladores de altavoz más grandes de lo normal en su interior, requiriendo más espacio físico que los altavoces encontrados en sus radios despertadores anteriores. En comparaciones directas lado a lado con el iP99 del año pasado, es obvio que el iP88 es de hecho un poco más alto y ofrece un audio ligeramente mejor en algunos aspectos. La mayor parte del sonido de la unidad, particularmente su dependencia de dos altavoces para hacer el trabajo que algunos sistemas de audio de iPod e iPhone harían con cuatro, sigue siendo el mismo: un poco plano, con graves, agudos y medios que caracterizaríamos como “aceptables a buenos” por el precio.

Una vez más, se incluye un modo de sonido 3-D, junto con niveles de graves, agudos y balance izquierdo-derecho ajustables de forma independiente, y cuando se escuchan uno al lado del otro, los altavoces del iP88 producen un sonido ligeramente más limpio que es ocasionalmente un poco más dinámico y espacial, aunque no siempre para mejor, ya que el nuevo sistema a veces dispersa los instrumentos un poco demasiado en su espacio 3-D. Llamaríamos a las diferencias sonoras relativamente pequeñas de un sistema a otro, probablemente demasiado pequeñas para ser notadas a menos que los sistemas se comparen directamente, mientras que las diferencias estéticas son grandes, y no a favor del iP88.

También hay pequeños cambios en la pantalla, que añade una visualización abreviada de los días de la semana a la LCD de texto blanco sobre fondo negro que hemos visto en generaciones anteriores. La pantalla es un poco más grande, utilizando su línea inferior para alternar entre visualizaciones como “Base 1”, “Base 2” y “Vie, 18 de Sep”, y proporcionando la misma retroiluminación de etapas variables que la compañía ha estado ofreciendo durante años. Un nuevo botón en la parte posterior, Time Sync, puede ajustar el reloj automáticamente basado en la hora del iPhone acoplado, un pequeño truco agradable en caso de que su batería de respaldo se agote.

Si hay algún punto de verdadera preocupación que tenemos con el iP88, sería una herencia de ciertos modelos anteriores de iHome que hemos probado, a saber, la tendencia de los diales de volumen y sintonización integrados y empotrados a quedarse atascados en una posición con el tiempo y ser incapaces de girar. No hemos experimentado esto en el iP88 aún, pero es un problema que parece surgir en las unidades tras meses de uso, ya sea por acumulación de polvo u otros elementos en los diales.