Revisión: IK Multimedia Amplitube iRig para iPhone, iPod touch y iPad

La plataforma iOS ha permitido a los desarrolladores convertir el iPhone, iPod touch y iPad en mucho más que simples dispositivos de reproducción de medios: se están desarrollando nuevos accesorios y aplicaciones de software para permitir a los músicos aprovechar realmente la plataforma iOS para la composición y la interpretación musical. El nuevo AmpliTube iRig de IK Multimedia ($40) es un ejemplo de tal solución; un accesorio de hardware diseñado para funcionar con la serie de aplicaciones AmpliTube de la compañía, que convierten el iPhone, iPod touch y iPad en rigs de guitarra virtuales, reemplazando los pedales y amplificadores físicos que normalmente utilizan los guitarristas y bajistas eléctricos.

El iRig es simplemente un cable de parche con un preamplificador incorporado que conecta una guitarra o bajo eléctrico a tu dispositivo utilizando la entrada de línea en el puerto de auriculares, proporcionando una entrada mono de 1/4” para un cable de parche estándar de guitarra y un puerto de auriculares estéreo estándar de 1/8” (3.5mm) para conectar un par de auriculares, amplificador o altavoces activos para la salida. El puerto de auriculares del iRig emite audio desde el dispositivo iOS en lugar de pasar a través de la entrada, y notablemente puede utilizar las capacidades de entrada de línea de los dispositivos iOS para proporcionar entrada de guitarra/bajo para cualquier aplicación de grabación de audio en iOS.

Sin embargo, el verdadero poder de la solución iRig radica en la aplicación AmpliTube que ha desarrollado IK Multimedia. Disponible en versiones separadas para iPhone/iPod touch y iPad, AmpliTube proporciona un rig virtual de efectos de pedales y amplificadores que ofrecen modelado de tono realista, permitiendo a los guitarristas y bajistas llevar esencialmente un rig de audio completo en su bolsillo.

AmpliTube proporciona un total de 11 efectos de pedales y cinco amplificadores diferentes. Los pedales incluyen delay, overdrive, fuzz, wah, filtro de envolvente, chorus, flanger, phaser, octave, filtro de ruido y distorsión, mientras que los amplificadores incluyen limpio, crunch, lead, metal y bajo. Los usuarios también pueden elegir entre cinco tamaños diferentes de gabinetes de altavoces apropiados para los diferentes amplificadores y una opción de micrófonos dinámicos o de condensador. Puedes descargar una versión “modular” gratuita de AmpliTube que puede expandirse a través de compras dentro de la aplicación, o una versión completa por $20 que agrupa todos los efectos y amplificadores disponibles. Las versiones para iPhone y iPad son descargas separadas, y las compras dentro de la aplicación realizadas en una versión no se transfieren a la otra.

Consecuentemente, los usuarios que deseen utilizar la aplicación tanto en su iPhone como en su iPad tendrán que comprar ambas versiones completas o cada efecto y amplificador que deseen utilizar por separado en cada aplicación, lo cual es un verdadero inconveniente.

Las versiones gratuitas incluyen el amplificador lead, el gabinete y tres pedales: delay, filtro de ruido y distorsión, aunque los usuarios deben registrar la aplicación y configurar una cuenta gratuita con IK Multimedia para descargar el efecto de distorsión. Se pueden comprar equipos adicionales desde dentro de la aplicación a $3 por efecto de pedal y $5 por amplificador. Los usuarios serán notificados ocasionalmente de ventas en equipos específicos que se pueden comprar por tan solo $1. Aparte de los precios con descuento, sin embargo, está claro que los músicos serios probablemente estarán mejor gastando simplemente $20 por la aplicación completa que comprando mucho equipo a través de compras dentro de la aplicación.

AmpliTube en el iPhone permite tres efectos de pedales simultáneos, mientras que la versión de iPad permite cuatro. Aparte de esto y algunas diferencias en la interfaz de usuario, las versiones de iPhone y iPad ofrecen esencialmente las mismas características, aunque la pantalla más grande del iPad proporciona una experiencia de usuario más agradable. La versión de iPad solo funciona en orientación horizontal, presentando a los usuarios sus cuatro pedales seleccionados en la mitad superior de la pantalla y su amplificador seleccionado en la mitad inferior. Una barra de herramientas en la parte superior permite la selección de diferentes pedales para cada ranura utilizando un menú desplegable, mientras que una barra de herramientas en la parte inferior proporciona acceso a diferentes amplificadores y gabinetes, configuraciones de equipo predefinidas y opciones adicionales. Hasta 36 presets configurables por el usuario están disponibles, con nueve predefinidos para comenzar.

Debido al tamaño más pequeño de la pantalla, AmpliTube en el iPhone y iPod touch simplemente muestra un solo pedal o amplificador a la vez, con una barra de herramientas en la parte superior utilizada para cambiar entre las diversas ranuras y una barra de herramientas secundaria utilizada en lugar de un menú desplegable para seleccionar diferentes pedales o amplificadores para cada ranura. Los pedales se ajustan razonablemente bien en la pantalla, sin embargo, los controles del amplificador requieren desplazamiento a la izquierda y a la derecha utilizando la pantalla táctil para acceder a todos los controles. También vale la pena señalar que la versión de iPhone solo funciona en orientación vertical, lo que hace que la pantalla se sienta aún más desordenada.

Todos los botones y perillas se manipulan tocando o deslizando en la pantalla táctil, lo que hace que la aplicación sea bastante intuitiva, excepto que las perillas no se giran moviendo el dedo en la pantalla como podrías esperar. En su lugar, colocas tu dedo en la perilla y deslizas hacia arriba y hacia abajo para ajustar la configuración adecuadamente.

La aplicación de iPhone también permite ajustar los niveles tocando en la perilla correspondiente y luego deslizando tu dedo hacia arriba y hacia abajo en la pantalla de nivel digital en el lado derecho de la pantalla.

Además de los pedales y amplificadores, AmpliTube también proporciona un afinador y un metrónomo incorporados que se pueden acceder desde el menú de herramientas. El afinador también aparece en el centro inferior de la barra de herramientas durante la reproducción normal y proporciona una función de “silencio” para permitir la afinación sin pasar por la salida de audio, una característica útil para situaciones de interpretación en vivo. También se incluyen varias demostraciones de audio en la aplicación, permitiendo a los usuarios probar los diversos efectos de pedales y configuraciones de amplificadores sin tener que conectar y tocar un instrumento real.

Los usuarios también pueden subir sus propias canciones a la aplicación AmpliTube como pistas de acompañamiento. Lamentablemente, AmpliTube no proporciona acceso a la música ya en la aplicación iPod del dispositivo, sino que requiere que sincronices manualmente tus propias pistas a AmpliTube utilizando tu navegador web a través de una conexión Wi-Fi. Los usuarios pueden ajustar el volumen de la pista según sea necesario, lo que reproduce la pista subida tal cual o te permite repetir solo una sección de la pista.

Las aplicaciones AmpliTube de IK MultiMedia produjeron resultados muy impresionantes en calidad de sonido crudo, igualando fácilmente y en algunos casos incluso superando el equipo de nivel medio con el que lo comparamos. En muchos casos, AmpliTube reprodujo de manera más precisa los detalles finos de los efectos en comparación con el equipo físico. Si bien estas diferencias fueron mínimas al usar auriculares básicos como salida, las aplicaciones AmpliTube fueron particularmente impresionantes al usar auriculares de gama alta como los SE530 de Shure, que pudieron reproducir mejor muchos de los efectos de bajo y reverberación con más claridad y profundidad. Por supuesto, el beneficio clave de la solución AmpliTube sobre rigs físicos comparativamente grandes es su extrema portabilidad: el adaptador iRig se puede meter fácilmente en un estuche de guitarra, ahorrando al músico la molestia de llevar mucho equipo extra. La facilidad de uso con auriculares también lo convierte en una excelente aplicación de práctica.

En resumen, el iRig es un accesorio útil para su propósito previsto de obtener entrada de guitarra/bajo en un iPhone, iPod touch o iPad, y proporciona el preamplificador necesario para asegurar que los niveles de entrada sean apropiados para el dispositivo. Aunque las aplicaciones AmpliTube están diseñadas para guitarristas/bajistas, el adaptador iRig también se puede utilizar con otras fuentes de nivel de línea similares, como teclados y mezcladores, para obtener entrada en tu dispositivo iOS. En comparación, las aplicaciones AmpliTube son impresionantes, aunque nos decepcionó un poco la interfaz de usuario más limitada en el iPhone y iPod touch, particularmente en comparación con el gran diseño de su contraparte en iPad.