Revisión: IK Multimedia iRig HD

Anunciado en enero, iRig HD ($100) ha llegado como una secuela adecuada del popular accesorio musical de IK Multimedia, iRig, reemplazando la conexión de línea analógica con una interfaz completamente digital, un cambio que transforma fundamentalmente el producto anterior de nivel amateur en una oferta de calibre profesional. El pequeño adaptador, casi cilíndrico, tiene un conector de entrada de alta impedancia de 1/4” en un extremo para conectar una guitarra eléctrica, bajo u otra fuente de audio de nivel de instrumento, además de un conector DIN de 7 pines en el otro extremo para conectar un iPad, iPhone, iPod touch o Mac utilizando tu elección de varios cables de dos pies incluidos. iRig HD también incluye un control de ganancia en el lateral, junto con un LED de estado en la parte superior. La unidad se siente sólidamente construida, pesando menos que un paquete de chicles con solo un tamaño modestamente más grande, un tamaño que te permite fácilmente meterla junto con el cable de tu elección en un estuche de guitarra o bolsa de iPad.

Construyendo sobre el iRig original, que esencialmente solo proporcionaba un preamplificador para normalizar y filtrar los niveles de audio para la entrada analógica, el iRig HD añade un convertidor analógico a digital de 24 bits para pasar audio digital verdadero al conector Dock o puerto Lightning. iRig HD está diseñado para ser utilizado con la propia familia de aplicaciones de procesamiento de guitarra y efectos AmpliTube de IK Multimedia, pero también funciona con GarageBand de Apple o cualquier otra aplicación de procesamiento en tiempo real que soporte entrada de audio digital. Además, según la estrategia habitual de IK Multimedia, una selección de características exclusivas de AmpliTube dentro de la aplicación—aquí, dos amplificadores y dos pedales de efectos—se desbloquean tan pronto como la aplicación detecta el accesorio.

Por primera vez, tanto los cables Dock Connector como Lightning están incluidos en el paquete para conectar a cualquier iPad o iPhone o iPod touch relativamente reciente—el iPhone 4, 4S y 5 y el iPod touch de cuarta y quinta generación son todos formalmente compatibles.

También hay un cable USB para usar con computadoras Mac. Si bien el DIN de 7 pines utilizado por el iRig HD es propietario de IK Multimedia, la longitud del cable no es un problema serio ya que el tamaño discreto del dispositivo permite que simplemente se ajuste en línea con cualquier longitud deseada de cable de parche de guitarra. También vale la pena señalar que este conector parece ser ahora un estándar dentro de la empresa, permitiendo que los mismos cables se utilicen con otros accesorios de IK Multimedia como el iRig KEYS.

Usar el iRig HD es relativamente sencillo, pero requiere que conectes las partes en una secuencia específica—quizás debido a la autenticación, el cable Lightning o Dock Connector debe estar conectado al iRig HD antes de conectar el dispositivo iOS. Una vez que está correctamente ensamblado, el iRig HD toma energía del dispositivo iOS siempre que se esté ejecutando una aplicación de audio digital compatible. Un LED de estado multicolor en la parte superior se ilumina en azul para indicar que la unidad está encendida, y también sirve como un indicador rudimentario de nivel de línea: verde para señal baja, naranja para señal adecuada y rojo para señal alta.

Los músicos pueden usar el LED de estado para ajustar el control de ganancia para que coincida aproximadamente con el nivel de señal, luego afinar el audio dentro de la aplicación iOS. Dependiendo de la aplicación que se esté utilizando, el conector de auriculares en el iPad, iPhone o iPod touch puede usarse para pasar el audio procesado a un amplificador de guitarra, mezclador, altavoces activos o un par de auriculares.

Quedamos bastante impresionados con lo que el iRig HD ofrece en operación real, particularmente considerando su tamaño y precio. Nuestros pruebas encontraron que el iRig HD ofrece audio limpio y claro sin ruido audible o diafonía. Además, al aprovechar un convertidor A/D de alta calidad y entrada digital a través de conexiones Dock Connector o Lightning, el iRig HD evita las limitaciones normales de entrada de audio de los puertos de auriculares de los dispositivos iOS, y por lo tanto puede proporcionar audio sin distorsión a través de un rango de frecuencia mucho más amplio—incluyendo niveles de volumen y ganancia más altos. Además de permitir solos de guitarra estridentes en el extremo alto, sin embargo, el sonido también se escuchó muy limpio a niveles de volumen más bajos, permitiendo que matices más sutiles se escucharan claramente.

IK Multimedia ha vuelto a elevar el listón para interfaces de instrumentos de calidad profesional asequibles para dispositivos iOS. Si bien iRig HD es un nombre apropiado para este producto dada la actuación de su predecesor, la diferencia de calidad de digital a analógico hará que este modelo sea querido por los profesionales que habrían evitado la versión anterior, a pesar del salto de precio no trivial de un modelo a otro.