Revisión: Controlador de Groove MIDI iRig Pads de IK Multimedia

iRig Pads ($150) es la última adición a la popular línea de accesorios musicales de IK Multimedia para el iPad, iPhone y iPod touch. Un controlador MIDI de 16 pads, iRig Pads permite a los usuarios enviar comandos y controlar cambios a cualquier aplicación de Core MIDI en iOS, incluyendo GarageBand de Apple o la propia suite de aplicaciones incluidas de IK Multimedia como SampleTank, GrooveMaker o DJ Rig.

Para dar contexto, la Interfaz Digital de Instrumentos Musicales (MIDI) es un estándar técnico que permite a los instrumentos electrónicos y dispositivos relacionados comunicarse enviando mensajes de control digital que especifican el tono, la velocidad y otras señales de control denominadas Cambios de Control (CC). La mayoría de los controladores de teclado y pads MIDI son simplemente dispositivos de entrada que envían los mensajes apropiados a aplicaciones de música digital como GarageBand de Apple. Estos mensajes son luego interpretados para generar los sonidos apropiados, o para realizar otras acciones como cambiar bancos de instrumentos, tono, tempo, grabación, y más.

Diseñado para ser ligero y portátil para su uso en movimiento, iRig Pads cuenta con una cuadrícula de cuatro por cuatro de dieciséis pads de goma sensibles a la velocidad y retroiluminados en múltiples colores, junto con dos perillas, dos botones, un deslizador y un controlador de botón/perilla combinado. También se proporciona un conector TRS en la parte posterior que se puede usar para conectar un pedal de pie externo. Cada uno de los 24 controles se puede programar para enviar cualquier nota MIDI o comandos de cambio de control (CC).

Los pads y botones también se pueden configurar en un modo temporal donde una nota/CC MIDI se activa cuando se presiona y mantiene el pad y luego se apaga cuando se suelta el pad, o en modo de alternancia donde la nota/CC se activa con una primera presión, y luego se apaga con una presión subsiguiente del pad o botón apropiado.

Como con otros dispositivos recientes de iOS de IK Multimedia, iRig Pads incluye cables Lightning y USB para conectarse a la mayoría de los modelos actuales de iPad, iPhone, iPod touch o a una Mac o PC. Un cable de conector Dock se vende por separado para conectarse a dispositivos iOS más antiguos. iRig Pads utiliza notablemente un puerto micro-USB separado para la conexión a Mac/PC, lo que tiene la ventaja adicional de permitir a los usuarios suministrar energía externa a iRig Pads al conectarse a un dispositivo iOS, ahorrando así la descarga de la batería de su iPad o iPhone; sin embargo, iRig Pads no pasa la energía de carga de vuelta al dispositivo iOS conectado, el puerto USB se utiliza únicamente para alimentar la unidad misma.

Cada uno de los dieciséis pads principales soporta los 128 niveles estándar de respuesta a la velocidad, con una iluminación de tres colores utilizada para proporcionar retroalimentación visual de la velocidad, que va desde verde con un toque ligero, hasta rojo con un toque de alta velocidad. Los colores también se utilizan para mostrar mensajes MIDI entrantes y salientes y varios modos y estados al programar iRig Pads.

Los datos MIDI recibidos de un host externo también se pueden usar para iluminar los pads con el fin de proporcionar retroalimentación visual. La sensibilidad a la velocidad en los pads principales se puede ajustar a tres niveles diferentes, e incluso se puede activar y desactivar completamente desde un solo botón en la parte superior. Los mensajes de after-touch MIDI también se pueden enviar cuando se mantiene presionado un pad, en lugar de simplemente presionarlo y soltarlo.

iRig Pads también proporciona soporte para guardar hasta dieciséis escenas MIDI que se pueden recuperar rápidamente para su uso con diferentes aplicaciones. Cada escena puede guardar las notas asignadas o cambios de control de cada controlador, así como los canales MIDI asignados para diferentes aplicaciones. Seis escenas predeterminadas preprogramadas permiten a los usuarios comenzar rápidamente, pero estas se pueden eliminar o personalizar según lo deseen. También vale la pena señalar que los pads, botones, deslizador y perilla de datos se pueden asignar a canales MIDI separados, lo que le permite más flexibilidad para mezclar diferentes notas y comandos CC, incluso a través de múltiples aplicaciones de Core MIDI.