Revisión: Funda Power Slider de Incase para iPhone 3G

Mophie estaba claramente en el camino correcto cuando presentó la batería para iPhone llamada Juice Pack el año pasado, pero algunos problemas notables de control de calidad y un alto precio restaron atractivo a un producto que, de otro modo, era inteligente. Esta semana, Incase lanzó la Funda Power Slider para iPhone 3G ($100), un producto claramente inspirado en Juice Pack, compartiendo la mayoría de sus características mientras mejora algunas, disminuye una importante — tiempo de uso — y se queda un poco corto en la ejecución de otras.

Tanto Juice Pack como Power Slider comienzan con una premisa inteligente: los iPhones de Apple tienen una duración de batería mediocre, pero no siempre es conveniente llevar una batería de repuesto colgando y/o un cable de carga. Así que, en su lugar, estas son baterías de montaje trasero moldeadas a medida, formadas como enormes mochilas con conectores Dock integrados y envolventes. Mientras que Juice Pack creó de manera algo torpe una media con surcos similares a un pozo para el altavoz y el micrófono inferiores del iPhone, Incase ha integrado su batería en una versión rediseñada — mayormente más gruesa — de su Funda Slider para iPhone 3G.

Este es un concepto inteligente, ya que brinda a los usuarios una combinación de protección del cuerpo del iPhone 3G y energía adicional para usar cuando viajan. Notablemente, Power Slider ahora está recubierto de un suave caucho negro, y aunque no hay protección de pantalla — una omisión continua y molesta de las fundas de Incase — la compañía incluye inusualmente una bolsa de transporte para la funda. Esta bolsa se ve bien y es útil para el almacenamiento si estás viajando, pero nos habría complacido más con una cubierta de pantalla de película, sin mencionar las cubiertas de botones de goma integradas. Con Power Slider puesto, las cámaras y puertos de auriculares del 3G están generosamente expuestos, aunque los conectores de auriculares más grandes no funcionarán con esta funda, y necesitarás quitarla por completo para acoplar el iPhone 3G o usarlo con otros accesorios de montaje inferior.

Los fanáticos de los diseños de fundas de plástico delgadas de Incase pueden encontrar que uno de los elementos de diseño ineludibles de Power Slider es menos que agradable: debido a que hay una batería en la parte trasera y hardware de conexión en la parte inferior, esta funda duplica aproximadamente el grosor del iPhone 3G y añade un poco a su altura. Tu iPhone pasa de lucir elegante a parecer un gran ladrillo negro, y incluso los usuarios que no están obsesionados con la delgadez pueden querer quitar la batería cuando no está en uso.

Eso resulta ser más complicado de lo que uno podría esperar.

Culpa a la batería. Incase ha elegido una celda de polímero de litio-ion de 1330mAh, que se dice que es capaz de más del doble de la duración de la batería del iPhone 3G. Notablemente, sin embargo, esta celda tiene menos potencia que la batería Juice Pack de 1800mAh del mismo precio, sin mencionar las notables baterías de $40-$60 que hemos probado de compañías como Just Mobile, Kensington y RichardSolo. En nuestras pruebas continuas durante cuatro días de viaje, realizando pruebas de agotamiento cero, parcial y completo del iPhone 3G antes de conectar Power Slider, recibimos una carga completa del iPhone o nos quedamos un poco cortos cuando la batería de Incase estaba completamente cargada. En otras palabras, un usuario intensivo que añade Power Slider encontrará que el iPhone 3G probablemente funcionará todo el día, en lugar de solo la mitad.

El iPhone 3G funcionó mejor cuando tanto él como Power Slider estaban completamente cargados al inicio del día, conectados entre sí, y se usaron de tal manera que Slider proporcionaba sorbos de energía para el 3G siempre que los necesitara. Funcionó peor cuando el 3G estaba al 10% de energía y desesperado por una recarga; notamos que Slider se calentaba cuando intentaba devolver la vida a la batería del iPhone, y solo completó una carga; no le quedaba un 20-30% por cargar. En otras palabras, prepárate para mantener Slider conectado al menos durante la primera mitad de tu día, y después a menos que quieras llevar una segunda funda más delgada también.

Hubo un par de otras pequeñas cosas que valen la pena mencionar en el diseño de Power Slider. En contraste con el Juice Pack de Mophie, que se veía amateurmente áspero, y tenía goma despegándose antes de que incluso comenzáramos a usarlo, el uso de goma suave y el diseño general de la funda de Incase es muy atractivo, aparte de su grosor.

Lo hemos guardado en el bolsillo durante días sin problemas con la goma, y nos gustó activamente la parte trasera, que contiene cinco luces LED blancas y un botón empotrado para indicar el estado de la energía.

Incase también incluye lo que dice es un cable USB 2.2 especial para cargar la batería. Aparte de su recubrimiento de goma que coincide con la funda, no vamos a afirmar que sabemos qué hace que el cable sea especial, pero podemos decirte que recargar toma varias horas dado la capacidad limitada de la batería, y la batería no parece mantenerse al 100% por mucho tiempo. En varias ocasiones, cargamos la batería completamente por la noche, y luego volvimos por la mañana para encontrarla en solo 4 de 5 puntos. Hicimos una prueba en una de estas ocasiones y encontramos que el iPhone 3G recibió algo un poco menos de una carga del 90%, lo que sugiere que esto no era solo un diseño LED obsesionado con la precisión, sino un reflejo de un drenaje rápido cuando no está en uso. Algunas otras celdas utilizan interruptores de encendido/apagado para evitar este problema; en cualquier caso, aconsejaríamos cargar Power Slider completamente antes de ponerlo en uso.

Finalmente, nuestro iPhone 3G mostró resultados mixtos en las pruebas de interferencia. En una nota positiva, no hubo problemas de interferencia inalámbrica notables cuando se usó con Power Slider. La señal celular de cinco barras, Wi-Fi de tres barras, Bluetooth y GPS parecían funcionar igual ya fuera que esta batería estuviera conectada o no; cualquier diferencia que pudiera haber no era de ninguna manera obvia. Desafortunadamente, aunque Power Slider tiene una atractiva rejilla de plástico en la parte inferior para cubrir el altavoz y el micrófono del iPhone 3G mientras posiciona un conector mini USB para recarga, nuestro llamador de prueba informó un eco “profundo” de su voz cuando Power Slider estaba encendido en modo altavoz, algo de eco pero menos en modo de auricular, y ninguno cuando Power Slider fue retirado en cualquiera de los modos.