Revisión: Altavoz Inalámbrico Portátil JBL Flip

Mientras que hace dos años llamamos al Jawbone Jambox sobrevalorado y sonoramente insuficiente, no había duda de que el pequeño altavoz cuadrado de $200 se encontraba en lo que se conoce como un océano azul: un segmento del mercado donde no había mucha competencia directa. Después de reempaquetar el pionero altavoz Bluetooth pequeño de Soundmatters, foxL, en una caja más estilizada diseñada por Yves Behar, Jawbone comercializó agresivamente el Jambox en una gama cada vez más diversa de colores y texturas, ganando fanáticos que estaban menos preocupados por el rendimiento sonoro por el precio que por su apariencia limpia. Fabricantes de altavoces grandes y pequeños tomaron nota y apresuraron varias alternativas inalámbricas pequeñas al mercado, tratando estrategias que iban desde “mismo precio, mejor rendimiento” hasta “precio más bajo, rendimiento similar” y “precio más bajo, rendimiento inferior.” Habiendo cubierto muchas opciones anteriores y en algunos casos superiores en reseñas anteriores, hoy echamos un vistazo rápido a siete nuevas alternativas al Jambox, todas menos costosas que el modelo básico de Jawbone. Los precios oscilan entre $59 y $150, y aunque sus formas, características y rendimiento varían considerablemente, cualquiera de ellas te ahorrará al menos $50 en comparación con el Jambox, y varias lo superan notablemente también.

Todos los altavoces de hoy tienen varias cosas en común. Todos están construidos principalmente como altavoces inalámbricos Bluetooth con soporte para dispositivos Bluetooth 2.0 y más nuevos, lo que significa que funcionarán en modo inalámbrico con todos los iPads, todos los iPod touch y iPhones excepto los modelos originales, e incluso el último iPod nano de séptima generación, de manera confiable a distancias de 30 pies, a veces más.

Cada uno tiene una opción auxiliar con cable de 3.5mm si la necesitas. Cada altavoz viene con un cable de carga y tiene una batería recargable incorporada, con un tiempo de funcionamiento de aproximadamente 4 horas y a veces más, aunque la longevidad depende del nivel de volumen que elijas. Y finalmente, todos son súper portátiles: aunque sus formas son diferentes, cada uno podría colocarse en un bolso o mochila con facilidad, aunque hay variación en la resistencia de los materiales elegidos por cada desarrollador, por lo que algunos saldrán más ilesos que otros.

El mejor altavoz del grupo—y uno de los mejores altavoces que hemos probado, punto, es el JBL Flip ($99). Con forma de tubo que ha sido pellizcado en la parte posterior para formar una pequeña pata, el Flip puede ser colocado de lado o erguido en uno de sus bordes, dependiendo de la orientación que prefieras. En la unidad negra que probamos, una rejilla de altavoz de malla metálica negra rígida envuelve la mayor parte del cuerpo de plástico negro mate y plateado metálico, sosteniendo altavoces frontales dobles, un micrófono para uso de manos libres y una batería recargable de cinco horas en su interior.

El diseño es típicamente JBL en que es atractivo y tiene una sensación sustancial, con una buena disposición de botones y puertos—botones de encendido, llamada y volumen en el borde “superior” o “izquierdo”, además de puertos de encendido y aux-in en su parte posterior—y viene en colores blanco o negro, cada uno con un bonito estuche de neopreno y un adaptador de pared.

Mientras que generalmente estábamos impresionados con el diseño industrial del Flip incluso antes de conocer el precio de la unidad o su rendimiento de audio, el punto “wow” llega cuando realmente lo enciendes, lo escuchas y te das cuenta de lo que JBL ha logrado a la mitad del precio del Jambox—aparte de la indicación de audio de Jawbone, el Flip hace todo lo demás mejor. Gracias a la históricamente impresionante ingeniería de altavoces de JBL, el Flip produce un sonido dramáticamente más fuerte y claro: el nivel de volumen del 50% del Flip es equivalente al volumen máximo del Jambox, sin embargo, las versiones de canciones del Flip son más nítidas y detalladas, haciendo que el Jambox suene plano.

Aumenta el volumen del Flip más allá de eso y los graves y agudos de la unidad se vuelven aún más pronunciados, aplanándose un poco a medida que alcanzan una amplitud máxima que es notable para un altavoz pequeño. Incluso al 75% de volumen, no querrías sentarte justo al lado del Flip, no sea que dañes tu audición; es seriamente potente, empujando aire desde los bordes de su rejilla frontal. Créelo o no, incluso supera al Sound Kick de Soundfreaq, que se vende al mismo precio pero es considerablemente más grande; solo los graves ligeramente más débiles de JBL y la separación estéreo más estrecha, disponible en la amplia orientación del Flip, quedan atrás del Sound Kick.

El rendimiento del altavoz del Flip no es estelar, pero es mejor que el del Jambox: los que llamaron dijeron que sonábamos más cerca del micrófono cuando usamos el Jambox, pero preferían la menor estática y la reproducción vocal en el audio del Flip, a pesar de que el Flip sonaba más distante.