Revisión: Altavoces Portátiles Recargables JBL Micro II + Micro Wireless

Mientras que hace dos años llamamos al Jawbone Jambox sobrevalorado y sonoramente insuficiente, no había duda de que el pequeño altavoz cuadrado de $200 aterrizó en lo que se conoce como un océano azul: un segmento del mercado donde no había mucha competencia directa. Después de reempaquetar el pionero altavoz Bluetooth pequeño de Soundmatters, foxL, en una carcasa más estilizada diseñada por Yves Behar, Jawbone comercializó agresivamente el Jambox en una gama cada vez más diversa de colores y texturas, ganando fanáticos que estaban menos preocupados por el rendimiento sonoro por el precio que por su apariencia limpia. Fabricantes de altavoces grandes y pequeños tomaron nota y apresuraron varias alternativas inalámbricas pequeñas al mercado, tratando estrategias que iban desde “mismo precio, mejor rendimiento” hasta “precio más bajo, rendimiento similar” y “precio más bajo, menor rendimiento.” Habiendo cubierto muchas opciones anteriores y en algunos casos superiores en reseñas anteriores, hoy echamos un vistazo rápido a siete nuevas alternativas al Jambox, todas menos costosas que el modelo básico de Jawbone. Los precios oscilan entre $59 y $150, y aunque sus formas, características y rendimiento varían considerablemente, cualquiera de ellas te ahorrará al menos $50 en relación al Jambox, y varias lo superan notablemente también.

Todos los altavoces de hoy tienen varias cosas en común. Todos están construidos principalmente como altavoces inalámbricos Bluetooth con soporte para dispositivos Bluetooth 2.0 y más nuevos, lo que significa que funcionarán en modo inalámbrico con todos los iPads, todos los iPod touches y iPhones, excepto los modelos originales, e incluso el último iPod nano de séptima generación, de manera confiable a distancias de 30 pies, a veces más. Cada uno tiene una opción auxiliar con cable de 3.5mm si la necesitas. Cada altavoz viene con un cable de carga y tiene una batería recargable incorporada, con un tiempo de funcionamiento de aproximadamente 4 horas y a veces más, aunque la longevidad depende del nivel de volumen que elijas.

Y, finalmente, todos son súper portátiles: aunque sus formas son diferentes, cada uno podría colocarse en un bolso o mochila con facilidad, aunque hay variación en la resistencia de los materiales elegidos por cada desarrollador, por lo que algunos saldrán más ilesos que otros.

La última de las alternativas al Jambox que vemos hoy son las opciones más pequeñas y menos costosas del grupo: altavoces tan conceptualmente simples que serían fáciles de ignorar de un fabricante de audio menos impresionante que JBL. Micro Wireless ($59) es la versión Bluetooth de Micro II ($39), un altavoz casi idéntico con forma de un disco de hockey de 3.25” de diámetro con un anillo en forma de D de 1/2” de alto injertado en la parte superior, presumiblemente para su sujeción a una bolsa o bucle de cinturón usando un gancho auto-suministrado. Ambas versiones de Micro que probamos estaban hechas de plástico negro y plateado, con un único controlador de audio de 40mm en el centro, un puerto micro-USB en la parte inferior, un puerto de salida de audio en el lado derecho, un botón de volumen en el lado izquierdo y un botón de encendido/emparejamiento en la parte superior izquierda, junto al anillo en D.

Un cable de audio de 3.5mm de 12” de largo está incorporado en cada Micro, envolviéndose alrededor del perímetro para almacenamiento, con el conector descansando en un hueco trasero. En Micro Wireless, puede que nunca retires el conector y el cable grises, pero en el Micro II solo con cable, es de color naranja y sirve como la única forma de llevar música desde tu dispositivo al altavoz. Agregando un poco de elegancia por el precio más alto, Micro Wireless tiene un anillo metálico plateado extra en su cara y un anillo de goma antideslizante gris en su parte trasera, mientras que el modelo regular tiene una parte frontal casi completamente negra y una parte trasera con anillo naranja; JBL también ofrece Micro II, pero no Micro Wireless, en una versión blanca y naranja. Cada altavoz Micro incluye una bolsa de tela suave para transporte y un cable USB para recargar su batería integrada de cinco horas.

Como debería ser obvio, se está renunciando a mucho conceptualmente aquí en relación al Jambox.

Ninguna versión de Micro incluye un micrófono, por lo que no puedes usarlos como altavoces para teléfono. En lugar de arreglos de altavoces estéreo 2.1, JBL ni siquiera intenta ofrecer separación estéreo o un controlador de graves separado; el mencionado puerto de salida de audio en el lado te permite encadenar altavoces si deseas sonido adicional pero aún monaural. Y el estilo de Micro es solo un poco más interesante que puramente funcional. Aparte de las dos opciones de color para Micro II, y el anillo en D en la parte superior, no hay mucho que haga que estos pequeños altavoces se destaquen visualmente.

Pero sonoramente, Micro II y Micro Wireless son ganadores. A pesar de ocupar aproximadamente la mitad del volumen físico total del Jambox, ambas versiones de Micro pueden emitir aproximadamente tanto volumen sonoro como el altavoz de Jawbone, con graves similares y una calidad de agudos notablemente superior. Debido a la claridad más nítida de JBL en los altos, las canciones suenan más vibrantes al salir de los altavoces Micro de una manera que no lo hacen desde el Jambox, pero no suenan anémicos en los graves, ni más débiles en claridad general. Y aunque puedes obtener un mejor rendimiento en frecuencias altas de los altavoces Micro si los apoyas en algo de tal manera que los controladores apunten hacia ti en lugar de hacia arriba, suenan muy bien en cualquier orientación.