Revisión: Altavoces Portátiles JBL On Tour

Pros: Sonido limpio y generalmente preciso en un paquete atractivo y verdaderamente portátil que puede ser alimentado por baterías AAA o corriente de pared. Precio razonable y elegante.

Cons: Sin base para iPod, carece de golpe de graves y calidez en comparación con altavoces Altec similares. Bolsa de tela barata.

Hasta finales del año pasado, la categoría de altavoces portátiles para iPod estaba casi completamente dominada por la serie inMotion de Altec Lansing, que se pliega en pequeños paquetes planos, suena bastante bien y funciona con baterías. En los últimos meses, los inMotions han visto competidores como el i-Station de Logic3 (calificación de iLounge: B+), pero ninguno ha despojado a la compañía de su trono. Y este año, opciones ultra-portátiles como el PodWave de Macally (calificación de iLounge: A-) y los Altavoces de Viaje Cube de Pacific Rim (calificación de iLounge: A) han surgido con cuerpos más pequeños, precios más bajos y menos rendimiento. Ninguno de ellos se conecta al puerto Dock Connector en la parte inferior del iPod, y ninguno ganaría de manera decisiva un enfrentamiento con los inMotions, pero suenan bastante bien y caben en tu bolsillo.

Los altavoces On Tour de JBL ($99.95, disponibles desde $65) se sitúan en la intersección de estas dos categorías de altavoces, pero más realísticamente en el campamento portátil que en el ultra-portátil. Como el hermano más pequeño y legítimamente portátil del más caro On Stage de la compañía (calificación de iLounge: B+), On Tour funciona con batería o corriente de pared, y viene con una delgada bolsa de tela gris, adaptador de corriente y cable de audio.

Los nombres de los dos productos sugieren sus distinciones: On Stage es el sistema de acoplamiento estacionario al que tu iPod viene a visitar, mientras que On Tour es el que llevas contigo: podría caber en el bolsillo sobredimensionado de un hombre de pie en un par de jeans cómodos, y se ve genial.

Estética

Arcos suaves le dan a On Tour una forma diferente a cualquier otro sistema de altavoces para iPod. En un movimiento de diseño inspirado, JBL tomó lo que podría haber sido una caja blanca plana con dos altavoces y la convirtió en una forma curva en U invertida con una carcasa exterior deslizante. Plegado, mide 7” x 3.25” x 1.25”, y cuando está abierto, la U blanca y cromada se convierte en un tamaño apenas mayor de 7” por 5” x 2” y expone un panel de plástico gris con dos altavoces de metal gris con anillo cromado. Un logo blanco de JBL se encuentra entre ellos, mientras que un conjunto de cuatro círculos se sitúa a la extrema derecha: la parte superior e inferior son controles de volumen sensibles a la presión cromados, mientras que dos luces indican condiciones de energía. La luz ámbar central superior solo se enciende si las baterías están instaladas y en sus últimas; la luz verde central inferior indica energía y una señal de audio.

Mientras que el cromo también se utiliza para acentuar los lados de On Tour, el resto de la carcasa exterior es de plástico blanco, salvo por delgadas tiras de goma gris utilizadas para estabilizar los altavoces sobre una mesa. Un pestillo del compartimento de la batería está incorporado en una de las tiras, abriéndose en la parte trasera de On Tour para revelar un espacio para cuatro baterías AAA. Estas alimentan el sistema durante aproximadamente 24 horas de reproducción continua, o se pueden dejar fuera a favor del adaptador de corriente.

Para enchufarlo, deslizas la carcasa abierta y revelas dos puertos en la parte inferior interna del sistema, audio-in a la izquierda, energía a la derecha.

Encender la energía es tan fácil como tocar uno de los controles de volumen; On Tour recuerda tu última configuración y se apaga si presionas ambos controles a la vez. Al igual que el iPod, es una solución simple, minimizando la necesidad de interruptores o botones adicionales, y funciona.

Realmente nos gustó el aspecto y el diseño físico general del sistema On Tour. No es tan intencionalmente extraño como muchas de las otras ofertas de JBL – un punto a favor – pero sigue siendo único, y su uso de acentos metálicos es especialmente apropiado e impresionante. Si bien habría sido agradable ver a JBL incluir un soporte o base para iPod de algún tipo con On Tour, no es estrictamente necesario por las razones explicadas a continuación. Nuestro único punto de detracción en estilo es la bolsa de tela incluida, que es muy barata en comparación con el resto del paquete.

Rendimiento

En dos palabras, el sonido de On Tour es casi perfecto – dado su tamaño y precio. Comparado con otras opciones en la categoría portátil, es claro, tiene buenos agudos y medios, y es aceptable aunque no excelente en graves. Hay poco o ningún golpe en niveles de escucha típicos, pero las notas de graves (y medios) son audibles, y no están aplanadas o comprimidas como lo están en los inMotions de Altec, iM3s e iM4s.