Revisión: Transmisor FM Digital Kensington/Cargador de Auto para iPod

Pros: Gran sonido en el transmisor de radio FM para automóvil y cargador de iPod con pantalla retroiluminada fácil de leer y controles simples. Mejor calidad de audio general que prácticamente todos los transmisores FM que hemos probado anteriormente.

Contras: Muy caro para un transmisor FM al precio de venta al público, incluso considerando el cargador incluido; compara precios. Ligera sibilancia en el audio. Solo funcional en un automóvil.

Durante meses, hemos insertado una advertencia en cada revisión de transmisores FM que hemos publicado: usa un transmisor FM solo si no tienes otras opciones de conexión de iPod a estéreo, y no esperes que el sonido se compare en claridad o calidad con cualquier conexión por cable. Hoy, esa advertencia está al borde de la extinción: el Transmisor FM Digital/Cargador de Auto de Kensington ($79.99, precio de calle $53 y más) ofrece una calidad de audio inalámbrica que es tan cercana como hemos escuchado a una conexión por cable. Como está integrado con un cargador de automóvil, también recarga la batería de tu iPod al mismo tiempo.

El diseño estético de Kensington es simple: el Transmisor FM Digital es un enchufe de plástico blanco y gris con una pantalla LCD, cuatro botones blancos y un cable blanco que sale de su lado izquierdo. Conectas la unidad al adaptador de corriente de tu automóvil, luego conectas el cable a la parte inferior de cualquier iPod equipado con Dock Connector – 3G, mini o 4G/color/foto.

Como con todos los transmisores FM, está destinado a transmitir el audio de tu iPod a cualquier estación FM vacante en un estéreo cercano, y este es mejor utilizado por personas cuyos automóviles no tienen reproductores de casetes o entradas de audio auxiliares.

Lo que es especial aquí es el diseño interno del Transmisor. Incluso en comparación con otros transmisores FM que recientemente nos han gustado por su calidad de audio, como el RoadTrip!+ de Newer Technology (calificación de iLounge: B+), el sonido del Transmisor FM Digital ofrece claridad y detalle que no esperábamos escuchar sin cables. De hecho, el sonido de Kensington es tan bueno que alternamos entre la radio y un adaptador de casete Sony conectado simultáneamente, y aunque el Sony tenía una ventaja (principalmente en el ruido de nivel bajo), la diferencia entre los dos fue menor de lo que hemos escuchado antes.

Kensington atribuye su calidad de sonido a Aerielle, una tecnología inalámbrica digital que la compañía afirma “mejora la reducción de ruido y la separación estéreo”. Estamos de acuerdo con ambas afirmaciones. Si bien no alcanza los estándares casi silenciosos de los mejores adaptadores de casete o el verdadero silencio de las conexiones estéreo de línea directa, el nivel base de ruido del Transmisor FM Digital – lo que escuchas cuando no se está reproduciendo música – es más bajo que prácticamente todas las alternativas que hemos visto. Los sonidos de los canales izquierdo y derecho fueron distintos y claros en nuestras pruebas, aunque la separación no fue tan sorprendente como la nitidez de lo que escuchamos. Combinado con el hecho de que está extrayendo audio de la salida más limpia del iPod – su puerto Dock Connector inferior – Aerielle ofrece un sonido que es potente y bastante preciso.

También nos impresionó bastante la funcionalidad de sintonización del Transmisor FM Digital. Al igual que con varios otros transmisores FM digitales, este incluye una pantalla LCD retroiluminada y un sintonizador digital que alterna de 88.1 a 107.9FM, con tres botones preestablecidos para memorizar y regresar a las estaciones que prefieres.

La retroiluminación azul es brillante y fácil de leer, y los botones de sintonización hacia arriba y hacia abajo son fáciles de usar. Lamentablemente, el Transmisor no sintoniza hasta 87.9, que como hemos señalado en revisiones anteriores tiene una fuerte probabilidad de estar vacío en todo Estados Unidos, pero hace un trabajo muy sólido en cualquier otra estación clara que encuentre.

Solo notamos dos problemas al probar el Transmisor FM Digital: uno pequeño, uno más grande. Primero, como con todos los transmisores FM, su audio no es perfecto: aunque es ajustado tanto en los agudos como en los graves, este presenta un pequeño indicio de sibilancia, o exageración de los sonidos de “s”, que suponemos es atribuible a una ligera mejora de agudos por parte de Aerielle. Cuando decimos “pequeño indicio”, queremos enfatizar que este no es un problema que rompa el trato en nuestra opinión: cada transmisor FM tiene algún tipo de problema, y preferiríamos este antes que un audio plano y turbio cualquier día.

En segundo lugar, el Transmisor FM Digital es – al precio de venta al público completo – bastante caro. Sin duda es un mejor producto que el RoadTrip!+ de Newer Technology que nos gustó, pero a más del doble del precio, debería serlo. El único otro transmisor FM que hemos visto en este rango de precios es el PodFreq de Sonnet, aún más caro, una caja voluminosa y cargada de antenas que activamente no nos gustó y no encontramos que funcionara especialmente bien por el dinero. El producto de Kensington evita todos los errores de diseño del PodFreq, pero a $79.99 asustará a un buen número de personas dado los competidores en el rango de $30-50.

El precio se modera por dos factores: el cargador de batería de iPod incorporado del Transmisor FM Digital, que funcionó correctamente en nuestras pruebas con varios iPods, y el hecho de que los precios de calle para los productos de Kensington son a menudo $20-30 por debajo de sus niveles de venta al público declarados.