Revisión: Auriculares Klipsch Image X10

Los desarrolladores de auriculares premium tienen dos grandes obstáculos en estos días: el rendimiento de audio que ofrecen por sus precios, y — gracias a la creciente preocupación por su uso en público — el estilo de las piezas de los auriculares. Es comparativamente fácil, como ha descubierto Ultimate Ears, crear grandes carcasas de plástico para albergar sofisticados controladores de audio, pero es más difícil crear auriculares pequeños y elegantes que ofrezcan una calidad de sonido comparable. Con Image ($349, renombrado el 4 de junio de 2008 a “Image X10”), el fabricante de altavoces Klipsch ha entrado en las aguas infestadas de tiburones del diseño de auriculares intrauditivos, utilizando un diseño que se presenta como “el más pequeño, ligero y cómodo del mundo” para diferenciar su oferta del resto. Sin embargo, el verdadero punto de venta de Image es un poco más complejo: puede que no sea el auricular más pequeño o ligero que hemos probado, pero sí es el más pequeño y ligero con esta cantidad y calidad de rendimiento de graves.

Aunque Klipsch eligió un tono de acento cobre para Image—un color que se ama o se odia y que la compañía ha asociado durante algún tiempo con sus productos—el resto del diseño de las piezas de los auriculares es indiscutiblemente atractivo. Este no es un auricular Shure que se acomoda parcialmente en un rincón de tu oído externo, ni una pieza de Ultimate Ears que llena la totalidad de tu oído y canal. En cambio, Image es todo curvas, redondeado, suave y pequeño, sin acercarse a llenar un canal auditivo adulto sin la ayuda de puntas de goma más grandes y claras. Obtienes cinco juegos en el paquete, divididos entre flanges simples y dobles, y variando en tamaño de pequeño a grande. Aparte de la tendencia de las puntas a mostrar cerumen, el aspecto es elegante, moderno y consistente desde los auriculares hasta el cableado, que termina con un conector curvado a juego que funciona tanto con iPods como con iPhones. Klipsch también incluye dos estuches de transporte de cuero sintético diferentes—uno solo para los auriculares, el otro también capaz de sostener las puntas de repuesto, así como una herramienta de limpieza incluida y adaptadores para uso en avión y receptor estéreo.

Es un buen conjunto, aunque diferenciado solo modestamente de otras ofertas en este nivel de precio; Klipsch notablemente no segmenta su cable de 50 pulgadas en dos piezas, como algunos otros auriculares premium.

Dos cosas adicionales son especialmente notables sobre Image. Primero, está la cuestión de si cumplen con su afirmación de “más pequeños, ligeros y cómodos”, a la que responderíamos con la frase “más o menos”. Hablando estrictamente, Image se compara bastante de cerca con un par de Etymotic ER-4P, con diferencias que son más cosméticas y táctiles que volumétricas. El ER-4P, diseñado hace años para audio de alta precisión de grado audiófilo, no es tan suave ni tiene curvas tan suaves como Image, pero tiene aproximadamente el mismo tamaño físico. De manera similar, los Q-JAYS de JAYS de Suecia, también anunciados como los “auriculares más pequeños del mundo”, son más gruesos pero más cortos. Klipsch dice que Image pesa 10 gramos; los Q-JAYS pesan solo 8 gramos.

En uso práctico, sin embargo, estas pequeñas diferencias físicas no son importantes. Ya sea que pese 10, 8 o 12 gramos, Image es un par de auriculares extremadamente cómodos y ligeros, y también comparable a estos otros pares en aislamiento pasivo de ruido. Aunque los Q-JAYS tendrán una ventaja para algunos usuarios al incluir siete juegos diferentes de puntas, incluidas las para canales auditivos superpequeños, Image se sentirá genial en la mayoría de los oídos, y las flanges dobles incluidas son especialmente buenas para bloquear el ruido ambiental mientras escuchas. Al igual que con nuestros auriculares intrauditivos favoritos, es difícil no sumergirse cuando escuchas canciones a través de Image—simplemente no escuchas lo que está sucediendo fuera de la música que estás escuchando.

El segundo y más importante punto es cómo se compara Image con competidores altamente calificados como estos en calidad de sonido.

En resumen, la respuesta es esta: Image es un auricular “musical” de un solo controlador muy agradable, aunque es más un compromiso sonoro de lo que uno podría esperar hoy por el precio de $349. En los últimos dos años, la competencia en el mercado de auriculares premium ha reducido tanto los precios como los tamaños de los auriculares de doble controlador, hasta el punto en que los mencionados Q-JAYS realmente empaquetan dos controladores de altavoz en miniatura en cada pieza, frente al único controlador por pieza que se encuentra tanto en Image como en el considerablemente más antiguo ER-4P de Etymotic. No hace falta decir que más controladores no necesariamente equivalen a mejor sonido, sin embargo, en las manos adecuadas, los controladores duales o triples pueden usarse para dar a un par de auriculares intrauditivos la capacidad de realizar más del espectro de audio a la vez, así como aumentar el detalle que escuchas en puntos dados del espectro.

Con Image, Klipsch ha optado por una firma de sonido familiar: cálida, con graves fuertes pero mayormente controlados. Al escuchar canciones familiares a través de Image, escuchamos el tipo de presentación rica y suave que auriculares pesados en graves considerablemente menos costosos como los V-Moda Vibes deberían estar entregando, pero a menudo se exceden en el nombre de intentar satisfacer a los fanáticos más obstinados de los graves; el tipo de calidez de Image solo invade ligeramente el detalle de los medios, mientras enfatiza notas bajas que los auriculares enfocados en los agudos podrían no realizar en absoluto. Dicho esto, la diferencia entre Image y el ER-4P de $299, que Etymotic anuncia como ofreciendo una representación altamente precisa del sonido con graves relativamente elevados en comparación con sus otros auriculares de la serie ER-4, es profunda.

Siempre que Image esté correctamente sellado en tus oídos, llenará tus canales auditivos con el tipo de sonido potente de graves que Klipsch ha buscado en sus altavoces; escuchar pistas a través del ER-4P y Image es casi como dos tipos diferentes de experiencias de audio. Image te hace sentir como si estuvieras escuchando un sistema de altavoces con un buen subwoofer, mientras que el ER-4P es como un sistema sin woofers con buenos tweeters y controladores de rango completo, permitiéndote concentrarte más en los detalles de agudos y medios que no has escuchado antes. Por el contrario, mientras que el ER-4P se siente comparativamente deficiente en los graves, Image tiene este problema con los agudos; Klipsch ha centrado su único controlador principalmente en los medios y graves. Así, los tambores y guitarras suenan completos, pero los platillos y otros sonidos de alta frecuencia no son tan nítidos, por lo que, aunque es fácil sentarse y disfrutar de la calidez de la presentación de Image, la escucha comparativa revela que aún te falta parte de la música.