Revisión: Altavoz Inalámbrico Klipsch RoomGroove para iPod

Pros: Un sistema de altavoces para iPod todo en uno de aspecto elegante con un muelle frontal mecanizado y la capacidad de enviar y recibir audio de forma inalámbrica utilizando el estándar propietario KlipschCast de 2.4GHz de Klipsch. Incluye control remoto por infrarrojos y una fuente de alimentación única que se oculta. Impresionante rendimiento inalámbrico, con una distancia de transmisión/recepción superior a 100 pies, bajo ruido y sin interferencias obvias.

Contras: No ofrece una experiencia de audio inalámbrica directamente de la caja; requiere la compra de un segundo dispositivo de audio compatible con KlipschCast, como un segundo RoomGroove, para aprovechar la función inalámbrica. Cada unidad RoomGroove depende de un enchufe de corriente y no puede funcionar con baterías; por lo que el sistema es casi exclusivamente para uso en interiores. La calidad de sonido es, como en todos los sistemas inalámbricos, no equivalente a lo que se puede obtener por el mismo precio o menos sin la función inalámbrica.

Como una versión considerablemente más lujosa y grande de su anterior iGroove SXT, el nuevo RoomGroove de Klipsch ($300*) es la última entrada en el creciente mercado de altavoces inalámbricos para iPod. El concepto requiere un poco de explicación: RoomGroove es un sistema de altavoces independiente, alimentado por la pared, con un muelle para iPod que se despliega de forma mecanizada y un control remoto por infrarrojos. Puedes usarlo como una alternativa a, digamos, el SoundDock de Bose, sin ninguna pieza adicional; se incluye un cubo de alimentación opcional para montaje trasero para minimizar el desorden, y eliges entre una colección de adaptadores de muelle incluidos para colocar tu iPod dentro. Pero si compras un segundo RoomGroove —sí, por $300— o otro dispositivo inalámbrico KlipschCast de 2.4GHz, puedes transmitir lo que Klipsch afirma que es contenido de calidad de CD hacia o desde cualquiera de las unidades, una a la vez, a través del muelle o mediante una entrada auxiliar trasera. No se prometen distancias específicas, pero hemos probado RoomGroove desde varias habitaciones y solo encontramos un pequeño inconveniente. Tendremos más que decir pronto. [Nota del editor: Klipsch ha reducido el precio de RoomGroove de $350 a $300.]

“ inalámbrico.” En el mundo del equipo de audio para iPod, la palabra tiene dos significados: uno es ideal, el otro práctico. El dispositivo inalámbrico ideal no usa cables para conectarse a nada, excepto a un cargador de energía. Puede ser llevado y utilizado en cualquier lugar, en cualquier momento, excepto quizás en la cabina de un avión en movimiento. Prácticamente, sin embargo, la mayoría de los dispositivos de audio inalámbricos para iPod requieren uno o dos cables. Están atados a algo, como un enchufe de pared o un sistema de audio sofisticado.

Los compras no porque puedas usarlos en cualquier lugar, sino porque rompen el vínculo tradicionalmente cableado entre tu iPod y lo que esté reproduciendo su audio. Por esa conveniencia, las empresas suelen cobrar alrededor de $100 más que el precio de un dispositivo con cable comparable, a veces un poco menos, pero la mayoría de las veces más.

Hoy, estamos revisando por separado tres nuevos sistemas de altavoces inalámbricos para el iPod, cada uno de los cuales toma un enfoque ligeramente diferente e interesante al concepto de “audio inalámbrico práctico.” El sistema más económico es de Brookstone, y se llama Sistema de Música Inalámbrico para iPod ($199); incluye dos altavoces en forma de globo blancos y plateados, una base de transmisión inalámbrica para iPod, un control remoto por infrarrojos y tres adaptadores de alimentación con cable. A continuación está Evolve ($300) de Griffin, que incluye dos altavoces en forma de cubo negros y grises, una base de transmisión inalámbrica para iPod, un control remoto RF y un adaptador de alimentación con cable. Finalmente, está el RoomGroove de Klipsch ($300), una unidad todo en uno con altavoces integrados y un muelle para iPod, así como un control remoto por infrarrojos. Klipsch requiere la compra de al menos dos unidades RoomGroove para aprovechar su funcionalidad inalámbrica, cada una con su propio adaptador de alimentación con cable.

En resumen rápido, cada uno de estos tres sistemas tiene algo nuevo que ofrecer a los propietarios de iPod interesados en audio inalámbrico, pero el Evolve de Griffin es el más inteligente de los tres, y el mejor valor general por el dinero. Los usuarios conscientes del presupuesto dispuestos a comprometerse encontrarán mucho que les guste en la opción derivada de Brookstone, mientras que los usuarios más conscientes de la calidad de audio con presupuestos considerablemente más altos deberían considerar el de Klipsch, pero el Evolve se acerca más a encontrar el equilibrio adecuado entre apariencia, características y precios. Lee más para obtener detalles sobre el RoomGroove de Klipsch; nuestras reseñas de las alternativas de Griffin y Brookstone están enlazadas por separado.

De todos los altavoces inalámbricos que hemos revisado, el RoomGroove es el más interesante por lo que no es: Klipsch ha diseñado un sistema de audio inalámbrico que no se parece en nada a un sistema de audio inalámbrico, y que ni siquiera necesita ser utilizado como tal. De hecho, el atractivo, aunque decididamente masculino, recinto todo en uno negro y plateado se parece mucho a una versión más lujosa y grande del iGroove SXT anterior de la compañía: ambos sistemas utilizan rejillas de altavoz de tela y bases de metal plateado en un momento en que la mayoría de las empresas han optado por diseños más pesados en plástico. Aparte de esos detalles, claramente se inspiraron en el popular SoundDock de Bose, utilizando una rejilla de altavoz frontal convexa similar, un muelle para iPod montado en la parte frontal y un gabinete trasero de plástico con una cámara para los controladores de altavoz del sistema. Según los estándares inalámbricos, es notable que no hay antenas aquí, paquetes de baterías, o dispositivos inalámbricos elegantes: solo obtienes el altavoz, una fuente de alimentación y cable, un control remoto por infrarrojos y adaptadores de muelle universales específicos para iPod. Eso es todo.

El tratamiento de Klipsch de estas partes es algo interesante. Por alguna razón, se tomó la molestia de mecanizar el muelle frontal para iPod, de modo que se despliega para acoplar tu iPod y se desliza hacia atrás cuando deseas que esté fuera de la vista. Necesitas presionar en la parte frontal del muelle para que se despliegue, lo cual solo hará cuando la energía esté encendida. La fuente de alimentación es grande, pero tiene correas de goma para gestionar el cable, y se sujeta inusualmente a la parte trasera del RoomGroove para reducir el desorden de cables. No hemos visto nada parecido en un altavoz para iPod antes, y es una buena idea si tu enchufe de pared elegido y la ubicación del altavoz lo permiten.

Y aunque todavía utiliza tecnología infrarroja limitada por línea de visión, que no es útil si deseas controlar el iPod o los altavoces desde una habitación lejana, el control remoto es un poco más complejo que el del iGroove SXT, con la capacidad de controlar las pistas del iPod, el estado de reproducción/pausa y el volumen, así como botones para cambiar las fuentes de entrada de audio inalámbricas y con cable.

Aparte del tamaño, lo que diferencia a los sistemas es lo que hay dentro. Ambos combinan controladores de rango completo de 2.5” con tweeters gemelos, pero los tweeters son de .75” en el iGroove SXT y de 1” en el RoomGroove; el SXT está especificado para alcanzar tanto un poco más alto como un poco más bajo (60Hz a 20KHz) en frecuencia que el RoomGroove (65Hz a 17KHz), mientras que el más pesado y grande RoomGroove puede sonar un poco más alto (98dB frente a 90). Dicho de otra manera, el RoomGroove está en la misma liga que un muy buen muelle para iPod de $150 en calidad de sonido. Por supuesto, la mayor diferencia—y la que se supone que justifica la diferencia de precio—está en el hardware inalámbrico que solo está en el RoomGroove: un sistema transceptor propietario de 2.4GHz llamado “KlipschCast,” que es capaz de enviar la música del RoomGroove a otros dispositivos KlipschCast dentro de un radio de 150 pies, y recibir transmisiones de otros dispositivos KlipschCast en el mismo radio.

Bajo un escenario de uso, compras el RoomGroove, lo conectas y lo usas sin ningún otro dispositivo inalámbrico Klipsch en tu hogar. Por el precio solicitado de $300—inteligentemente reducido al principio por Klipsch de $350—tendrías un sistema independiente que está un poco por debajo del rendimiento de audio del popular pero no espectacular SoundDock de Bose. Colocamos ambos sistemas uno al lado del otro, junto con los otros sistemas inalámbricos que estamos revisando hoy, y no había duda de que el RoomGroove sonaba más cercano en calidad de sonido al SoundDock: el diseño más grande de Klipsch tenía la ventaja en respuesta de graves, pero también falló en detalles de presencia en medios y frecuencias altas. El RoomGroove sonaba suave y agradable, y tenía un poco más de graves, pero el SoundDock—un sistema no conocido por su detalle o agudos—sorprendentemente sonaba un poco más dinámico y claro a niveles de volumen comparables. En comparación, el Evolve de Griffin y el Sistema de Música Inalámbrico de Brookstone cayeron por debajo de la claridad y el rango de audio de Klipsch, lo cual no fue sorprendente dado que sus controladores, diseños de gabinete, rendimiento de batería y otras características son tan diferentes de los de Klipsch.

Los otros escenarios de uso sugeridos por Klipsch son estos: compras dos RoomGrooves y los usas juntos. O, compras un RoomGroove y otros dispositivos de audio inalámbricos KlipschCast, y los usas juntos: por ejemplo, Klipsch tiene un sistema de entretenimiento KlipschCast DVD de $1,300 planeado para la primavera de 2008. El audio de tu iPod en una habitación puede ir al RoomGroove sin iPod en otra habitación, o un reproductor de DVD KlipschCast puede enviar audio de forma inalámbrica al RoomGroove en la habitación contigua. La tecnología inalámbrica KlipschCast es propietaria en lugar de estar abierta para su uso con dispositivos inalámbricos de otras empresas, y nuestras pruebas se limitaron a dos RoomGrooves, pero en principio, el audio de cualquier dispositivo inalámbrico KlipschCast debería funcionar y sonar igual que lo que escuchamos.

Una desventaja obvia del enfoque inalámbrico de Klipsch es su precio. A diferencia de los altavoces de Griffin y Brookstone que revisamos hoy, los $300 gastados aquí no te compran un sistema inalámbrico real: más bien, necesitarás desembolsar $600 antes de poder escuchar música transmitida de forma inalámbrica a través del RoomGroove, y posiblemente mucho más si deseas escuchar DVD u otros tipos de audio inalámbrico a través de él. Además, a diferencia del altavoz de Griffin y Brookstone, siempre estarás atado a un enchufe de pared: el RoomGroove no funciona con energía de batería y depende de ese bonito adaptador de pared mencionado antes. A pesar de toda su conveniencia y simplicidad, no puedes recoger el sistema y llevarlo afuera, a menos que, por supuesto, tengas un enchufe seguro en algún lugar allá afuera.

El beneficio del RoomGroove es su calidad de sonido. Durante varias semanas de pruebas, reproducimos música de iPod sin pérdida y comprimida de un RoomGroove a otro, y encontramos dos cosas: primero, la calidad de sonido era básicamente indistinguible entre las dos unidades, ya sea que el iPod estuviera acoplado dentro o sincronizado de forma inalámbrica, y segundo, el audio de Klipsch funciona desde distancias que eran al menos equivalentes, si no superiores, a las otras soluciones que hemos probado.