Revisión: L5 Technology L5 Remote

En marzo, revisamos los primeros dos accesorios de control remoto universal lanzados para el iPhone y el iPod touch: el FLPR de New Potato a $80 y el estuche de control remoto universal de PowerA para iPhone 3G/3GS a $60. Nuestras conclusiones fueron sencillas: ninguna de las empresas había acertado del todo con la fórmula del accesorio, la aplicación y el precio, pero cada accesorio tenía ventajas que podrían atraer a ciertos usuarios. Hoy, echamos un vistazo separado pero superpuesto a dos opciones más, el L5 Remote de L5 Technology ($50) y el Rē de NewKinetix ($70, también conocido como Re). Una vez más, estos desarrolladores abordan la cuestión del control remoto universal desde ángulos algo diferentes, aunque los resultados son un poco mejores que la última vez.

De los cuatro accesorios, el que más inclinados estaríamos a usar sería el L5 Remote, aunque nuestra razonamiento podría parecer inicialmente algo contraintuitivo.

L5 tiene el accesorio de menor precio del grupo, y al igual que el FLPR de $80, todo lo que obtienes es un pequeño dongle negro que se conecta al puerto de accesorios del iPhone o iPod touch, así como una tapa de plástico transparente mate para cubrir el conector Dock cuando no está en uso. Como la mayoría de los otros, el accesorio es lo suficientemente pequeño como para perderse fácilmente entre los cojines del sofá, y es tan poco descriptivo visualmente que es difícil alabarlo como algo más que minimalista. El L5 Remote habría sido una combinación perfecta en todo menos en textura negra brillante para el viejo iPod mini o los iPod nanos anteriores, con un grosor que es solo un poco menor que el del iPhone 3G/3GS.

Conecta el L5 y se te pide que descargues la aplicación gratuita L5 Remote de la empresa, que solo toma un momento en instalarse y se lanza poco después de hacer una actualización de firmware al accesorio Remote. Cuando el accesorio está desconectado, la aplicación se presenta en la orientación normal del iPhone/iPod touch, pero tan pronto como conectas el dongle, la pantalla se rota al revés para que el dongle apunte hacia el televisor.

Se te da la opción entre controles remotos “Básico” y “Personalizado”, con la capacidad de personalizar cualquiera de ellos con los botones adicionales de tu elección: aparece una cuadrícula en la pantalla para ayudar con la alineación de los botones, y puedes elegir entre diferentes formas, texto e íconos, con redimensionamiento manual y automático de los elementos para que tu control remoto gris terminado se vea bien.

Al igual que la aplicación de control remoto universal de PowerA, la aplicación L5 Remote es “tonta” en el sentido de que requiere que le enseñes, botón por botón, los comandos para cada uno de los controles remotos que deseas usar: puedes configurar un control remoto con todas las funciones que necesitas, o múltiples controles remotos separados con funciones específicas de dispositivo para navegar.

Pero es una solución más barata, más agnóstica en cuanto a dispositivos y, francamente, más atractiva en general que el diseño de PowerA: puedes incorporar paneles deslizables dentro del control remoto, y L5 incluye una colección de botones plantillas para TV, caja de cable, DVD/DVR y dispositivos de audio que pueden ahorrarte el trabajo de diseñar los tuyos propios. Sí, necesitarás reunir todos tus controles remotos y configurar todo por tu cuenta, pero al menos el resultado final con L5 se ve y se siente bastante bien.

A partir de hoy, la elección entre los controles remotos universales para iPhone OS no es tan clara como nos gustaría, ni ninguna opción es tan probable que satisfaga a los usuarios como debería. Con el diseño de PowerA, obtienes una aplicación “tonta” y un accesorio basado en un estuche que solo funciona con modelos específicos de iPhone; con el L5 Remote, pagas $10 menos y obtienes una aplicación igualmente “tonta” pero mejor que aún requiere mucha programación manual por parte del usuario, además de un accesorio más compatible.