Revisión: Logic3 i-Station Traveller para iPhone y iPod touch

¿Qué es un altavoz “portátil”? ¿Es algo que puedes meter en tu bolsillo, como un iPod o iPhone? ¿Algo que cabe en una bolsa de bolos y pesa lo suficiente como para exigir una mesa propia? ¿O algo intermedio? Nuestras reseñas de altavoces portátiles han distinguido durante años entre estos diferentes niveles de portabilidad, señalando que cada categoría tiene diferentes expectativas de precio y rendimiento. Hasta esta semana, el iPhone no tenía exactamente altavoces portátiles de ningún tipo; a partir de hoy, tiene dos.

Ambos altavoces—el i-Station Traveller de Logic3 para iPhone y iPod touch ($60) y los Altavoces Portátiles de DLO para iPhone ($50)—están en la categoría “intermedia”, dimensionados para caber en una bolsa pequeña o maletín en lugar de apretarse en tu bolsillo o exigir sus propias bolsas de transporte. Pero son diseños físicamente muy diferentes. El i-Station Traveller es un ladrillo todo en uno de 6.6” x 3.4” x 1.25” que se parece a un iPhone de orientación amplia y sobredimensionado. Se desliza para abrirse y convertirse en 10.5” de ancho, revelando una plataforma capaz de sostener el iPhone o un iPod touch de lado, y puede contraerse a un ancho más estrecho de 8.5” para sostener un iPhone en orientación vertical también. Debido a que el iPod touch tiene un puerto de auriculares montado en la parte inferior, no se sostiene perfectamente recto sin poner al i-Station Traveller en un estado incómodo de compresión, pero desde un punto de vista de audio, el sistema funciona bien.

Los Altavoces Portátiles para iPhone son dos altavoces en forma de taza que se conectan con cables a una base de goma en forma de plato, compactándose colectivamente a una altura de 4” y un ancho de 5”. Cuando están separados, ocupan no menos de 10” de ancho si se colocan en línea, y tienen aproximadamente 4” de altura si colocas un soporte de plástico para iPhone incluido. Puedes colocar el iPhone o un iPod touch vertical u horizontalmente en el soporte, y mover los altavoces a tu antojo; ambos se conectan en la parte trasera de la base.

Mientras que el diseño de Logic3 es original, expandiendo el i-Station Traveller más pequeño y barato solo para iPod, el diseño de DLO no lo es: estos son altavoces reempaquetados de la nueva empresa matriz de DLO, Philips, aparentemente parte de la serie de dispositivos móviles de 1500 de la compañía, actualizados aquí a un nuevo modelo SBA1620/27. El sitio web de Philips muestra que también tiene versiones de este altavoz basadas en el conector de base de iPod que saldrán, sin ninguna garantía de compatibilidad con iPhone.

Aparte de las apariencias y formas, los altavoces tienen mucho en común. Cada sistema tiene un controlador de altavoz por canal izquierdo o derecho, un conector de auriculares que se conecta en la parte superior del iPhone, y la opción de usar cuatro baterías AAA o una fuente de alimentación incluida. Ambos incluyen adaptadores de puerto de auriculares, el de DLO es solo un extensor de puerto de auriculares para iPhone, mientras que el de Logic3 está diseñado para permitirte usar el i-Station Traveller con puertos de auriculares de 2.5mm en teléfonos móviles. Ambos sistemas se supone que están blindados contra el tipo de interferencia de radio emitida por el iPhone, sin embargo, ninguno es un altavoz “Funciona con iPhone” certificado por Apple: no se conectan al puerto de conector de base del iPhone y no han sido sometidos a los protocolos de prueba de altavoces de Apple. Tanto Logic3 como DLO optaron por la ruta menos costosa de autoevaluación y limitar sus conexiones electrónicas al iPhone, por lo que sus precios son más bajos, y los adaptadores de corriente de pared incluidos con los altavoces proporcionan energía solo para los altavoces, no para el iPhone.

Idealmente, nos gustaría poder decirte que ambos dispositivos funcionaron de manera idéntica en proporcionar audio libre de interferencias a pesar de su falta de pruebas de Apple, pero no lo hicieron. Los altavoces de DLO están definitivamente mejor blindados que los de Logic3, de tal manera que definitivamente puedes escuchar un zumbido bajo en el i-Station Traveller cuando se utilizan las funciones de teléfono GSM o datos EDGE—mucho más silencioso que el anterior Traveller y otros altavoces de iPod, pero aún notable—mientras que el sonido no es aparente en absoluto en los altavoces de DLO, ya sea que se utilicen servicios de voz o de datos.

Sonoramente, DLO y Logic3 han tomado enfoques similares pero no idénticos.

Logic3 nos preocupó un poco originalmente cuando su versión prototipo de este altavoz usó controladores de 30mm (1.1”) que parecían no rendir lo suficiente en comparación con el i-Station Traveller original, pero la versión final incluye controladores más grandes de 40mm (1.6”) que ofrecen potencia adicional para un volumen más alto, menor distorsión y un rendimiento de frecuencia mejorado. Como consecuencia, el nuevo i-Station Traveller es un poco más fuerte en su pico que el anterior, y posee un sonido más cálido y con más cuerpo que no suena tan áspero cuando se sube al máximo. La diferencia no es masiva, pero la nueva versión definitivamente suena mejor.

En comparación, los altavoces desarrollados por Philips de DLO utilizan controladores de 50mm (2”) que pueden ser subidos un poco más, pero también tienen menos distorsión de graves, especialmente en su pico. Ninguno de los altavoces tiene controles de volumen; más bien, utilizan amplificadores para aumentar el volumen desde el puerto de auriculares del iPhone. En el mismo nivel de volumen del iPhone, los altavoces de DLO son más fuertes, más claros y suenan un poco más naturales—nuevamente, no hay una gran diferencia con el nuevo i-Station Traveller, pero lo suficiente como para preferir instantáneamente el diseño de DLO en una comparación directa. A diferencia del i-Station, también puedes mover los altavoces hasta 5 pies entre sí; cada uno puede funcionar a 30” de la base gracias a los cables de altavoz incluidos.

La mayor diferencia entre estas opciones es la conveniencia. El i-Station Traveller es un sistema considerablemente más simple de usar y transportar: incluye una bolsa de transporte, viene con su primer juego de baterías AAA, y logra toda su portabilidad mediante un uso inteligente de componentes plegables y expansibles.