Revisión: Logic3 i-Station25

Aunque ciertamente hay cientos y quizás miles de sistemas de altavoces para iPod, la mayoría de los nuevos son más o menos idénticos a los modelos anteriores, ocasionalmente hay innovaciones. Hoy, estamos viendo cuatro lanzamientos recientes, dos de Logic3 y los otros dos de Memorex. Ambas compañías son conocidas por sus ofertas a precios económicos, y fiel a su estilo, estos altavoces asequibles oscilan entre $50 y $130. Ninguno es sonoramente fenomenal, pero cada uno tiene un diseño o característica única que nunca hemos visto antes.

Además de los desafíos de apantallamiento de interferencias que los iPhones crearon para los fabricantes de altavoces, la decisión de Apple de incluir reproducción de video en pantalla ancha y acelerómetros en sus teléfonos y algunos iPods—el nano de cuarta generación y ambas versiones del iPod touch—obligó a muchas empresas a reconsiderar sus enfoques de diseño. Con el i-Station25 (también conocido como i-Station 25, £68.50/$100), Logic3 se une al iH41 de iHome al ofrecer una opción de altavoz económico que realmente incluye su propio acelerómetro, permitiéndote voltear el sistema de lado y seguir escuchando tu audio. Sin embargo, aparte de sus acelerómetros, las ofertas de las dos compañías son marcadamente diferentes, tanto en compatibilidad con iPhone—i-Station25 lo promete, iH41 no—como en funcionalidad.

iH41 tenía forma de L, incluía solo un altavoz monaural y utilizaba el acelerómetro para reorientar la pantalla de un reloj despertador integrado. El i-Station25 no es un reloj y no tiene pantalla. En cambio, tiene forma de una extraña pirámide redondeada que se puede posicionar horizontal o verticalmente, y el acelerómetro se utiliza para cambiar la orientación sonora de sus cuatro controladores de altavoz.

Cuando el i-Station25 está en posición vertical, con su base abierta en la parte superior, dos controladores a la izquierda y dos controladores a la derecha funcionan en estéreo correctamente; los controladores se desplazan para mantener su orientación izquierda y derecha sin importar si el sistema está acostado de cualquiera de sus lados, o incluso posicionado boca abajo. Una luz en la parte superior de la base del dispositivo indica si el acelerómetro está en orientación horizontal o vertical. El i-Station25 también viene con un control remoto, fuente de alimentación, cable de audio auxiliar y un compartimento para insertar cuatro baterías AA para uso semi-portátil.

Es obvio que Logic3 vio el truco asistido por el acelerómetro como una justificación para desarrollar el i-Station25; un nuevo sistema separado de Logic3 llamado i-Station Rotate, revisado por separado hoy, ofrece una funcionalidad de orientación similar para iPhone y iPod al preservar la orientación de sus cuatro controladores mientras rota solo su base central. Rotate es, sin embargo, mucho más ancho—alrededor de 12.25” frente a los 6.75” del i-Station25—aunque más corto a 4.75” frente a aproximadamente 6”, y más superficial a 2” frente a 3.75”.

Debido al cuerpo relativamente estrecho del i-Station25 y su necesidad de rotar sus altavoces, Logic3 ha tomado un par de decisiones de ingeniería que limitan la calidad de audio del sistema. Primero, los cuatro controladores son del mismo tamaño, y segundo, todos son pequeños a 1.6” (40mm), y carecen de los grandes controladores de graves dedicados que se encuentran en las unidades i-Station de alta gama del pasado. Esto lleva a un sonido relativamente plano y poco inspirado: la separación estéreo es correcta, pero no pronunciada, y el audio es aceptable, pero carece de la profundidad y detalle del más caro i-Station Rotate. Está aproximadamente a la par con el miniMove de $50 revisado anteriormente hoy, careciendo en el departamento de graves, y no exactamente brillante en los agudos, pero funcionando bien con los medios-altos y medios.

El i-Station25 puede alcanzar volúmenes altos pero no ensordecedores, aparentemente careciendo de distorsión significativa porque sabiamente se detiene antes de alcanzar amplitudes que podrían forzar a los controladores.

Entonces, ¿qué justificaría una prima de $50 sobre el miniMove? Se podría argumentar que la funcionalidad del acelerómetro y algunas otras pequeñas características. El i-Station25 tiene una salida de video compuesto que es compatible con los iPods de generación actual. La forma y el diseño son menos femeninos que el sistema de Memorex parecido a un bolso. Y el control remoto incluido incluye navegación de menú de iPod y botones de control de audio. Renuncias a la radio FM mediocre del miniMove, y en comparación con el iHome iH41 de $80, el reloj y la alarma.

Luego está el tema de la compatibilidad con iPhone. El i-Station25 tiene un muelle extraño pero semi-impresionante que utiliza un conector Dock flexible y dos garras de resorte para sostener bien el iPhone, iPhone 3G o iPod touch en su lugar, con un agarre más suave en el iPod classic, y ninguno en el iPod nano. Estas garras hacen que el sistema sea ideal para sostener los iPods y iPhones con pantalla táctil en posición vertical, pero menos para el iPod nano; obviamente, la rotación no es apropiada para el iPod classic.

Curiosamente, el i-Station25 logró obtener una certificación Works with iPhone de Apple, a pesar de que la unidad exhibe interferencia TDMA muy obvia—aunque no ensordecedora—de un iPhone o iPhone 3G operando en modo EDGE.