Revisión: Logitech UE Mobile Boombox

Desde que el Jawbone Jambox intentó redefinir “altavoces inalámbricos portátiles pequeños”, prácticamente todos los fabricantes de altavoces establecidos han intentado entrar en esta categoría. Después de dominar la categoría de altavoces portátiles más grandes durante años con sofisticados altavoces de múltiples controladores, el primer intento de Logitech de competir directamente con el Jambox fue el mucho más simple Mini Boombox, un altavoz compacto de dos controladores que parecía ser un diseño OEM — casi idéntico al Strax XqBeats, que revisamos y no nos gustó particularmente en 2011. A finales del año pasado, Logitech reemplazó el Mini Boombox con el Logitech UE Mobile Boombox ($100), una versión más distintiva que soluciona algunos de los problemas de su predecesor mientras preserva el mismo concepto general. Es un accesorio mucho mejor, aunque el mercado ahora incluye algunos competidores más capaces.

Con unas medidas de 4.3” de ancho por 2.3” de alto por 2.6” de profundidad, el Mobile Boombox intercambia el cuerpo de plástico brillante y los controles táctiles superiores de su predecesor por una combinación de superficies metálicas de colores y de goma. Similar al Westinghouse Unplug pero mucho más pequeño, el cuerpo es ahora una caja redondeada de goma gruesa, que combina o contrasta en color con las rejillas frontales y traseras de metal pintadas—similar al Logitech UE Boombox de $250, pero mucho más pequeño y notablemente sin el elegante mango de aluminio. Una pequeña luz azul está centrada justo entre las superficies de goma y metal, indicando claramente y de manera inofensiva el estado de encendido y emparejamiento.

Tres grandes botones sensibles a la presión en la parte superior ahora indican claramente las funciones de bajar volumen, emparejamiento y subir volumen, mientras que un pequeño orificio para micrófono se encuentra detrás del botón de emparejamiento. Esta vez faltan los pequeños controles dedicados de pista y reproducción/pausa del modelo anterior, lo cual no es una gran pérdida dado lo terribles que eran todos los botones en la versión original de este altavoz.

Sin embargo, su ausencia impide que el Mobile Boombox controle Siri, la reproducción de música u otras funciones del dispositivo iOS conectado de forma inalámbrica; el botón de emparejamiento aquí es realmente solo para emparejar.

Aún encontrarás un interruptor de encendido/apagado, un puerto de carga micro-USB y un puerto de audio auxiliar en la parte posterior, pero Logitech ha omitido su etiquetado ya que las funciones son bastante obvias. En contraste, grandes logotipos de UE han sido grabados en los lados izquierdo y derecho, combinando en lugar de contrastar con el color de la goma. En esa nota, están disponibles versiones únicamente en gris claro o únicamente en negro del Mobile Boombox, así como tres versiones bicolor con rejillas de colores brillantes y cuerpos neutros. Logitech incluye un adaptador de corriente de pared y un cable de carga Micro-USB relativamente corto en cada paquete.

Las especificaciones del Mobile Boombox son respetables. Hay dos controladores de 1” en su interior para audio, una batería recargable de 10 horas y un chip Bluetooth inalámbrico capaz de recordar ocho dispositivos, con hasta dos conectados al mismo tiempo. Logitech promete que la función Bluetooth funciona a distancias de 50 pies—más que muchos sistemas de audio inalámbricos—y en nuestras pruebas, transmitió incluso un poco más allá de esa longitud a pesar de las obstrucciones de las paredes. Al igual que el Boombox de tamaño completo de la compañía, también emite melodías musicales agradables al encenderse y emparejarse, apagándose silenciosamente cuando se activa el interruptor trasero.

Los usuarios familiarizados con el anterior Mini Boombox notarán que el concepto, tamaño y características no han cambiado mucho desde el Mini Boombox, pero Logitech ha pulido considerablemente la ejecución.

Debido tanto a su pequeño tamaño como a su precio relativamente bajo, el Mobile Boombox se encuentra en una posición donde no puede sonar genial en una escala absoluta, solo en una relativa—y aun así, está en la zona de “bueno”. Con solo 4.3” de ancho para acomodar los altavoces gemelos de 1”, no hay mucho espacio para la separación estéreo, y como es común con los controladores de audio de ese tamaño, el sonido se inclina significativamente hacia el rango medio en lugar de agudos nítidos o graves profundos. En consecuencia, el audio es razonablemente claro pero no particularmente dinámico, y puedes esperar escuchar solo una separación modesta entre los canales izquierdo y derecho de un campo aparente de alrededor de seis pulgadas. Con el dispositivo iOS y el altavoz a sus niveles máximos, el nivel de volumen máximo no alcanza a llenar una habitación pequeña; hay suficiente potencia sonora para que escuches música en tu escritorio o desde una estantería, pero no mucho más.

Esto no debería ser una sorpresa dado el tamaño del dispositivo similar al de un iPhone, pero se pueden obtener ganancias de rendimiento exponenciales al mismo precio si estás dispuesto a aumentar un poco el tamaño al Flip de JBL, o al considerablemente más grande Soundfreaq Sound Kick. Cada uno se vende por menos de $100 y ofrece potencia adicional más allá del Mobile Boombox, con el Flip ofreciendo una separación estéreo más amplia y un nivel de volumen máximo notablemente más alto, y el Sound Kick utilizando una cámara trasera que se despliega para agregar graves extra. Sin embargo, no hay duda de que el Mobile Boombox es el más pequeño de los dispositivos, viene en más colores y tiene la mayor duración de batería; sus rivales funcionan durante alrededor de cinco horas, más o menos.

El rendimiento del altavoz es otro posible diferenciador a favor del Mobile Boombox.