Revisión: Teléfono Móvil Motorola ROKR E1 iTunes

Pros: Por encima del promedio en fuerza de señal, esta combinación de teléfono celular y reproductor de música iTunes no pierde llamadas fácilmente y reproduce pistas MP3 o AAC sin quejas. Incluye tarjeta de memoria de 512MB. Ofrece compatibilidad parcial con Bluetooth, una cámara integrada y características de datos limitadas.

Contras: Aparte de la fuerza de señal, la calidad de audio de las llamadas es solo aceptable, y no es buena en el extremo del llamador al usar el auricular estéreo incluido. Las interfaces del teléfono y de iTunes, incluida la sincronización de música, son frecuentemente lentas y no intuitivas en comparación con los productos diseñados por Apple. Los canales estéreo a veces se invierten durante la reproducción por auriculares o altavoces. Limitado artificialmente a 100 canciones independientemente de su tamaño real, menos que cualquier iPod, incluido el shuffle, pero cuesta más que un iPod de 20GB a menos que te comprometas simultáneamente a un contrato telefónico. No se puede usar para música a menos que se instale una SIM. Diseño industrial poco inspirado. Indicador de batería deficiente.

Los expertos afirman que los reproductores de música digitales independientes están destinados a ser reemplazados por teléfonos móviles listos para música. Si tienen razón, y no estamos convencidos de que lo estén, el teléfono móvil ROKR E1 de Motorola ($349.99) no será la vanguardia de la revolución. Combinando un diseño industrial poco impresionante con una interfaz torpe, el ROKR E1 es el tipo de producto que Apple nunca habría lanzado bajo su propio nombre: una adaptación aceptable de un teléfono celular ya lanzado con un reproductor de música al estilo iPod como su única característica semi-distintiva. Sus virtudes son la fuerza de señal del teléfono, una duración de batería razonable y una tarjeta de memoria de 512MB incluida, que se puede usar para almacenar no más de 100 canciones.

Para ser claros desde el principio, no estamos condenando el concepto de un teléfono que reproduce música ni diciendo que el ROKR E1 es un mal producto. No tenemos dudas de que Apple y sus socios eventualmente lanzarán un buen o gran teléfono listo para iTunes que será tan innovador como lo han sido varios iPods. Pero como el primer producto de una serie planificada, el E1 es solo “aceptable”, la marca de nuestra calificación C, y por lo tanto no es recomendable. También es el primer dispositivo relacionado con iPod que nos alegra ver cubierto por una política de devolución de treinta días.

Para hacer nuestra revisión completa más manejable, hemos colapsado su texto en encabezados de sección fáciles de escanear. Abre tantos o tan pocos como desees.

¿Dónde Puedo Ver o Comprar un ROKR E1? (Haz clic aquí para más detalles.)

En los Estados Unidos, el ROKR E1 está disponible exclusivamente para la red Cingular Wireless, y está disponible de la compañía a precios descontados con un contrato de un año ($299.99) o de dos años ($249.99). Los modelos de demostración con música preinstalada están ahora en exhibición en las “Tiendas de la Compañía” de Cingular en los Estados Unidos. A partir de la fecha de esta revisión, el teléfono se puede comprar en Amazon.com por tan solo $100 después del reembolso con un contrato de dos años.

El teléfono se ofrecerá internacionalmente por operadores GSM listados en este artículo a partir de mediados de septiembre. No es compatible con las redes telefónicas de Verizon, Sprint o Nextel, ni con las redes móviles disponibles en Japón.

¿Por Qué Se Llama ROKR E1? (Haz clic aquí para más detalles.)

Durante el último año, Motorola ha comercializado con éxito una serie de teléfonos plegables como “RAZRs” debido a sus perfiles delgados y similares a cuchillas, y la compañía posteriormente anunció teléfonos redondeados llamados PEBLs (“piedras”), teléfonos delgados en forma de barra llamados SLVRs (“rebanadas”), y teléfonos musicales llamados ROKRs (“rockeros”). Anteriormente lanzado como el teléfono E398 sin soporte para iTunes, el primer teléfono ROKR fue inicialmente renombrado como E790, y luego como E1. Motorola ahora afirma que el E1 es el primero de una serie de teléfonos ROKR que se introducirán cada tres meses.

¿Cuáles Son las Principales Características del ROKR E1? (Haz clic aquí para más detalles.)

El ROKR E1 es un teléfono móvil GSM de tri-banda en un paquete de forma “candybar”. La versión estadounidense del ROKR E1 puede transmitir y recibir en frecuencias de 850/1800/1900MHz, mientras que la versión europea soporta 900/1800/1900MHz en su lugar. Dado que ningún teléfono E1 soporta tanto 850 como 900MHz, no califica como “cuadri-banda” o “teléfono mundial”, lo que hace que el RAZR de Motorola, más antiguo y de cuadribanda, sea una opción potencialmente mejor para las personas que viajan al extranjero. Debido a su diseño en forma de barra, no se pliega, y su única pantalla está expuesta en todo momento.

El E1 incluye dos altavoces integrados y un conector para auriculares para la reproducción de música, una pantalla a color de 176×220 píxeles, una cámara de 640×480 (0.3 Megapíxeles), y soporte tanto para accesorios inalámbricos Bluetooth 1.2 como para aplicaciones y juegos descargables J2ME. Con la excepción del segundo altavoz, estas características no son de ninguna manera de vanguardia; de hecho, son las mismas características que se encuentran en la mayoría de los teléfonos GSM de Motorola lanzados en los últimos años. El E1 también incluye luces rítmicas, luces de timbre y luces de eventos, que parpadean a través de los lados y el teclado de la unidad bajo ciertas circunstancias.

Su desviación más significativa de la norma de teléfonos es la funcionalidad de video. El ROKR E1 puede grabar imágenes fijas o películas de baja velocidad de fotogramas de 28 segundos en formato MPEG-4 con su cámara, así como reproducir videos MPEG-4 altamente comprimidos en su pantalla. (Un número creciente de teléfonos Motorola soporta alguna o ambas de estas características de forma nativa, o con actualizaciones de firmware.) El E1 también cuenta con un navegador web en miniatura, así como soporte limitado para correo electrónico y mensajería instantánea con protocolos GPRS y EDGE para descargar, siendo este último un estándar de transmisión de datos más rápido soportado en algunas ubicaciones, y no encontrado en todos los teléfonos Motorola.

Puedes enviar tus clips de video e imágenes digitales a otras personas usando las características de datos integradas del teléfono, una característica que se volverá cada vez más popular para los usuarios de teléfonos con el tiempo. Sin embargo, los paquetes de datos ilimitados de Cingular son más del doble de caros ($44.99) que los de T-Mobile ($19.99), haciendo que estas características sean mucho menos atractivas para los consumidores promedio de lo que son en dispositivos híbridos exclusivos de T-Mobile como el SideKick II de Danger. Seguimos creyendo que los altos cargos por datos son el único factor limitante más grande para la adopción más amplia de tecnologías telefónicas de próxima generación, y aunque usaríamos (y usamos) estas características a los precios de T-Mobile, no aprovecharíamos estos servicios en la red de Cingular. En consecuencia, las características de video y foto del ROKR serían principalmente útiles para crear archivos que luego se transferirían a nuestras propias computadoras.

¿Qué Más Hay En La Caja? (Haz clic aquí para más detalles.)

Cada teléfono ROKR E1 incluye una batería, una tarjeta de memoria preinstalada y una colección bastante sólida de accesorios incluidos. En lugar de los clásicos auriculares blancos de Apple, encontrarás un par de auriculares plateados y transparentes con un micrófono integrado y un botón de desconexión de llamada, dos cubiertas de espuma gris para los auriculares, un adaptador de auriculares de 3.5mm a 2.5mm de color gris claro para que puedas usar tus auriculares preferidos sin micrófono, un cargador de pared negro y un cable USB.

Ninguna de estas partes coincide estéticamente entre sí, ni con un iPod.

Además de una colección de manuales y anuncios, la caja también incluye un CD-ROM de iTunes 4.9, que no se inició en ninguna de las dos computadoras Macintosh con las que lo probamos, pero sí se inició en una PC. Nos habría importado más el problema de iTunes 4.9 si iTunes 5.0 no se hubiera lanzado el mismo día que el ROKR, requiriendo una descarga de software de todos modos. Algunos usuarios de Mac de iTunes 4.9 también han informado que han necesitado descargar un controlador móvil de iTunes actualizado de Apple; creemos que evitamos esto al descargar iTunes 5.0.

¿Cómo Transfieres Música de iTunes al ROKR E1? (Haz clic aquí para más detalles.)

Para transferir música al ROKR E1, conectas el cable USB a tu computadora y a la parte inferior del teléfono, que a diferencia de un iPod solo funciona para mover datos de la computadora al ROKR, y no para recargar la batería del ROKR. Una vez que el ROKR está conectado a tu computadora, iTunes se abre con la pantalla de bienvenida a continuación para resumir sus características de teléfono móvil.

iTunes’ lista de fuentes luego muestra un teléfono móvil como un dispositivo capaz de recibir archivos de música. Al igual que con cualquier iPod, arrastrar y soltar archivos desde tu Biblioteca al ícono del teléfono funcionará para lograr transferencias. Sin embargo, no puedes enviar archivos Apple Lossless o AIFF al teléfono, entre otros; acepta pistas MP3 y AAC sin quejas.

Si no quieres pensar en qué archivos enviar, la función Autofill del iPod shuffle está disponible en la parte inferior de la pantalla para cargar el teléfono automáticamente, o en función de criterios específicos. Las personas que planean recargar frecuentemente sus teléfonos con nueva música deberían sin duda configurar una lista de reproducción de pistas “buenas” y Autofill desde ella.

¿Por qué? El proceso de sincronización del E1 es lento. Dolorosamente lento. La música se transfirió a una velocidad de 0.13 Megabytes por segundo, contrastando con la velocidad de transferencia de 7.6 Megabytes por segundo del iPod nano. En otras palabras, en los mismos 72 segundos que tomó transferir 2 canciones al ROKR E1, el iPod nano había transferido más de 100 canciones. El sitio de Motorola confirma esta velocidad como normal al señalar que tomará 30 segundos transferir cada canción de 4 Megabytes. Por eso Autofill es tan útil para el E1. Si planeas transferir manualmente puñados de canciones, espera pasar tiempo esperando.

Al igual que con el iPod shuffle, la nueva pestaña de teléfono de iTunes te proporciona un modo “Habilitar Uso de Disco”, además de una barra deslizante para asignar espacio del teléfono para canciones frente a datos. Queda por ver si alguien querrá usar esta característica con el ROKR E1, ya que requiere que lleves un cable USB grande, más grande que los que vienen con los iPods, y menos conveniente que el conector USB integrado en el iPod shuffle.

También puedes hacer que iTunes reduzca canciones grandes a archivos AAC de 128Kbps, una característica del iPod shuffle que te permite llevar archivos Apple Lossless y otros archivos no reproducibles como podcasts mejorados al ROKR, menos su contenido mejorado (visual y de marcadores). A pesar de que iTunes necesita convertir los archivos, este proceso no toma sustancialmente más tiempo que una transferencia de canción estándar.

Sin embargo, si has activado la función y convertido archivos, luego la desactivas, un error en iTunes lleva a un mensaje de advertencia de que las pistas ya convertidas y transferidas no son reproducibles. iTunes luego volverá a convertir y transferirlas si marcas la casilla nuevamente, un proceso que toma aún más tiempo.

¿Cómo Almacena Música el ROKR E1? (Haz clic aquí para más detalles.)

El ROKR E1 incluye una tarjeta microSD de 512MB (anteriormente conocida como TransFlash), un medio de almacenamiento del tamaño de una miniatura que hace que el dispositivo sea aproximadamente equivalente a la capacidad del iPod shuffle de línea más baja de Apple. Sin embargo, iTunes limita cada tarjeta a contener no más de 100 canciones independientemente de sus requisitos de almacenamiento reales; una tarjeta vacía tiene en realidad 482.5MB de espacio libre, o alrededor de 80MB más de lo que Apple estima que requerirá la biblioteca típica de 100 canciones. Puedes usar los Megabytes residuales para almacenar otros datos (como tonos de llamada y archivos gráficos separados), pero no música de iTunes. El ROKR E1 hace esto posible, pero no sin esfuerzo, a través de una opción de submenú de selección de almacenamiento enterrada.

¿Puedes cambiar tarjetas? Más o menos. Si bien la tarjeta es fácilmente extraíble, su pequeño tamaño, ubicación (detrás de la batería del teléfono) y un proceso de verificación de sincronización con iTunes combinan para hacer que esto sea mucho menos práctico de lo que imaginarías. Si compras el E1, cómpralo para escuchar 100 canciones a la vez, no más.

¿Cómo Reproduce Música el ROKR E1? (Haz clic aquí para más detalles.)

Cuando comienzas a usarlo, los menús del ROKR E1 se ven como casi cualquier otro teléfono Motorola lanzado en el último año y medio: son basados en íconos, llenos de opciones y se accede a ellos con un increíble número de botones diferentes. Para cortar parcialmente toda la confusión, el E1 incluye un botón de música dedicado que se parece a una nota musical. Presionas el botón y se carga una aplicación musical de Apple llamada iTunes Client. Este programa se parece mucho a la interfaz de un iPod con pantalla de color, solo que con menos opciones: no hay submenús de Fotos, Extras o Configuración aparentes, por ejemplo, y una interfaz más lenta. Usas un joystick en la cara del E1 para navegar por los menús.

Menos receptivo que cualquier iPod, y especialmente lento en comparación con el iPod nano, el E1 se mueve de pantalla a pantalla un paso detrás de tus pulsaciones de botón. Pero te da la oportunidad de seleccionar de una o más listas de reproducción, o tus artistas, álbumes o canciones, o una reproducción aleatoria de toda la biblioteca con Shuffle Songs. Un ícono extraño con una colección de cuatro líneas te permite acceder a un menú de configuración oculto con varias opciones limitadas, incluida la capacidad de ver cuánto de la tarjeta de memoria del teléfono se está utilizando en un momento dado.

Las opciones de la biblioteca musical se ven casi idénticas a lo que verías en un iPod, solo que en la fuente menos atractiva de Motorola, de ancho de teléfono. Una opción de Ahora Reproduciendo aparece en el menú principal cada vez que se está reproduciendo una canción. Hacer clic en ella (o en cualquier canción de la lista) muestra esta aproximación de la pantalla Ahora Reproduciendo del iPod y del iPod nano, completa con arte de álbum si lo tienes.

Al igual que con un iPod de tamaño completo, clics repetidos en el joystick te llevarán a través del control de volumen hasta el arte del álbum (abajo), avance rápido y rebobinado dentro de la pista, y calificación de la canción.

Puedes retroceder del iTunes Client en cualquier momento y volver a la pantalla principal del teléfono, donde aparece una cantidad limitada de información de pista y arte de álbum cerca de la parte superior de la pantalla, junto con cuatro íconos. Uno cambia el estado de reproducción/pausa de la canción, dos retroceden o avanzan a través de las pistas, mientras que el último vuelve a abrir iTunes.

Durante la reproducción de iTunes, puedes usar casi todas las otras características del teléfono. Notablemente, la grabación de video no funciona mientras se reproduce música. Las llamadas telefónicas, la fotografía fija, los juegos y la reproducción de video interrumpirán al menos brevemente la reproducción de música.

¿Cómo Suena la Música de iTunes? (Haz clic aquí para más detalles.)

Con la excepción de algunos problemas importantes, las interpretaciones de la música de iTunes del E1 son buenas. Con un conjunto estándar de auriculares de iPod conectados, los archivos MP3 y AAC suenan esencialmente igual a lo que escucharías de un iPod shuffle, y relativamente pocas personas se quejarán de que el E1 carece de fidelidad o volumen.

Por otro lado, no tienes control sobre la ecualización; a diferencia de un iPod o iPod nano, no podrías esperar ninguno de un teléfono.

Y aunque el volumen puede ser bastante suave o bastante fuerte, el ajuste no es suave: a diferencia del iPod, que cambia el volumen en pasos tan finos que se representan por uno o dos píxeles en una pantalla, el ROKR E1 cambia en 8 grandes pasos. Y cambiar entre ellos no es rápido. A veces hay un retraso de un segundo entre pasos.

Cuando desconectas los auriculares, la música se reproduce a través de los altavoces integrados del ROKR E1. La calidad de audio allí es aproximadamente equivalente a conectar el PodWave de Macally a un iPod shuffle: un sonido de bolsillo muy bueno, audible a distancia, pero nada espectacular según los estándares de sistemas de altavoces más grandes. Motorola promociona las vibraciones de los altavoces como una característica.

Hay un gran problema con el sonido del E1. A pesar de poseer altavoces “estéreo” y auriculares “estéreo”, el ROKR E1 frecuentemente, pero no siempre, invirtió los canales izquierdo y derecho de nuestra música a través de ambas fuentes de audio, particularmente cuando estábamos cambiando entre ellas. Siempre probamos problemas estéreo en los altavoces, y los hemos escuchado en un par (notablemente, el iBoom de DLO y el iChant de Mythix), pero nunca los hemos escuchado en un iPod antes. Esto nos sorprendió lo suficiente como para contactar a otra publicación para que pudiéramos confirmar nuestros hallazgos en un segundo E1 ubicado al otro lado del país. Es un error embarazoso, y uno que no es digno de un producto musical afiliado a los nombres de iPod o iTunes.

Hay otros tres problemas relacionados con la música que vale la pena señalar. Primero, la funcionalidad de música inalámbrica del ROKR E1 es solo parcial: sorprendentemente, y decepcionantemente, no puedes escuchar música a través de un auricular Bluetooth, ni puedes sincronizar música de iTunes de forma inalámbrica con tu computadora o comprar canciones de iTunes. En segundo lugar, no hay una forma obvia (si es que hay alguna) de seleccionar una canción de iTunes como tono de llamada para el teléfono, y tercero, aunque el teléfono tiene otras funcionalidades de “música” descritas en sus manuales, como la capacidad de hacer parpadear luces internas durante la reproducción de “música”, estas características solo funcionan con tonos de llamada, y no con canciones de iTunes. A pesar de su presencia como una aplicación en el teléfono, está claro que iTunes no fue completamente integrado en el ADN del E1.

¿Cómo Se Desempeña el ROKR E1 Como Teléfono? (Haz clic aquí para más detalles.)

Dejando de lado los problemas de interfaz, hay al menos dos dimensiones clave del rendimiento de un teléfono móvil: la fuerza de señal y la calidad de sonido. No necesariamente se da el caso de que cualquier teléfono mantenga conexiones fuertes con las torres celulares y suene bien para los llamadores en el otro extremo.

El ROKR es mejor en lo primero que en lo segundo. Lo comparamos más extensamente con el RAZR de Motorola, el teléfono móvil delgado y popular lanzado el año pasado, y encontramos que era aproximadamente comparable en fuerza de señal, lo que significa al menos por encima del promedio, quizás mejor. Pero en calidad de audio, los llamadores preferían decididamente el sonido del RAZR con y sin auriculares Bluetooth. Cada uno de ellos describió un sonido “comprimido” en el audio que se hacía cada vez más evidente a medida que el ROKR pasaba de auriculares a auriculares con cable a un dispositivo Bluetooth inalámbrico, distorsionando el sonido de nuestra voz y cortando las primeras sílabas de palabras que comenzaban con los auriculares. Si bien es aceptable sin nada conectado, el ROKR es muy inferior como un teléfono móvil manos libres.

Bluetooth con el HS820 de Motorola, generalmente descrito por los llamadores como sonando al menos “bien” con el RAZR, fue considerado pobre con el ROKR, con un nivel de volumen y ganancia de micrófono que fueron considerados demasiado bajos por ambos lados. Sin embargo, el ROKR lo hizo mucho mejor cuando se conectó a las gafas Bluetooth RAZRwire de Oakley (más caras), que los llamadores dijeron que era un gran avance en calidad de audio, con menos compresión audible que incluso los auriculares con cable incluidos del ROKR. Sin embargo, los llamadores nos instaron a no renunciar a nuestros otros teléfonos, incluido el SideKick II de Danger, por el ROKR. En una escala de calidad de audio de 10, calificaron al RAZR de 8-9, al SideKick II de 6, al ROKR sin auriculares o con RAZRwire de 5-6, y al ROKR con el auricular incluido o el auricular HS820 de 3.

Estos comentarios fueron contrarrestados por dos factores. Primero, el ROKR pudo hacer llamadas que nuestro SideKick II en T-Mobile no pudo, a pesar de que comparten algunas torres celulares en el sur de California, donde lo probamos. A pesar de los problemas que hemos tenido con la red AT&T de Cingular en el pasado, y a pesar de que las llamadas no sonaban tan bien para los llamadores con el ROKR, el teléfono pudo iniciar y mantener parcialmente llamadas en lugares donde no había señal de T-Mobile. Algunos usuarios pueden apreciar eso.

Además, el comportamiento de llamadas perdidas del ROKR fue más elegante que con otros teléfonos Motorola no RAZR que hemos probado, como los modelos más antiguos V600 y V635. El ROKR era menos propenso a perder llamadas en primer lugar, y cuando lo hacía, la pérdida era rápida y no bloqueaba el teléfono.

En general, las capacidades del teléfono móvil del ROKR son, sin duda, su mejor atributo, al menos cuando no se empareja con los auriculares incluidos o ciertos dispositivos Bluetooth. Al igual que sus otras características, los límites en su funcionalidad telefónica molestarán a los usuarios exigentes, pero el ROKR E1 tiene ciertos activos que serán atractivos para las personas que estén dispuestas a hacer compromisos.

¿Qué Hay de la Duración de la Batería? (Haz clic aquí para más detalles.)

Probar la duración de la batería del ROKR resultó ser un gran desafío. Incluso bajo condiciones de prueba altamente controladas, encontramos que los dos indicadores de batería separados del teléfono eran imprecisos e poco fiables, pero hicimos nuestro mejor esfuerzo para producir resultados precisos.

Por ejemplo, para verificar la afirmación de Motorola de que el ROKR podría reproducir música continuamente durante 15 horas a través de los auriculares incluidos, o seis horas a través de sus altavoces, intentamos tres veces ejecutar nuestra prueba estándar de batería de iPod, configurando iTunes para reproducción aleatoria y dejándolo funcionar durante horas para ver cuánto podíamos agotar la batería. Cada vez que volvíamos, descubríamos que el teléfono había apagado iTunes a mitad de su lista de reproducción.

Como la mayoría de los teléfonos Motorola, el indicador de batería en pantalla del ROKR es intencionalmente vago, con un total de tres barras para indicar el nivel de energía. Un submenú en la configuración (Estado del Teléfono/Medidor de Batería) indicaba que la batería estaba en el nivel 6, y aparentemente llena, incluso después de dos horas de llamadas telefónicas. Sin embargo, el medidor de batería bajó a 4 cuando se conectó a un cargador de pared, y en una prueba separada, cayó de 6 un minuto a 4 el siguiente, y luego se registró como 2 cuando se conectó a un cargador de pared. No hemos visto aparecer 5, 3 o 1, y creemos que este medidor de batería extendido simplemente duplica el número de barras presentes en la pantalla principal, un completo desperdicio de tiempo.

Esto contrasta marcadamente con el indicador de batería del iPod, que presenta alrededor de 20 íconos diferentes para indicar el agotamiento gradual con el tiempo. Aunque los iPods pueden ser confusos porque utilizan íconos de batería relativos, diciéndote cuánta energía queda bajo las condiciones operativas actuales (como pantalla encendida, fotos y música reproduciéndose), Apple ha continuado mejorando su precisión con el tiempo, y cualquier modelo moderno te dará una mejor idea de los niveles actuales que el ROKR E1.

Pero, ¿cómo se desempeñó el ROKR en pruebas de la vida real? Eso depende de tus expectativas y de cómo planeas usar el teléfono. Algunos teléfonos están calificados para hasta diez horas de tiempo de conversación antes de una recarga, y otros para menos de tres. Debido a que está diseñado para ser multifuncional, cualquiera de los números del ROKR es más teórico que práctico.