Revisión: Native Union Switch

Tras el lanzamiento de JBL a finales de 2012 del exitoso altavoz portátil Flip de $100 — un tubo de 6.25” de alto y aproximadamente 2.75” de ancho — el mayor problema que enfrentan ahora los desarrolladores rivales es crear algo más atractivo a un precio similar: aparte de su relativamente modesta duración de batería de cinco horas, el Flip supera al Jawbone Jambox de $200 (y sus numerosos clones) en todos los demás aspectos. Así que Native Union tiene trabajo por hacer con el lanzamiento de Switch ($150), una alternativa cuadrada que mide 7.75” de ancho por 2.75” de alto y 2.7” de profundidad cuando se coloca de lado. Switch no supera al Flip, pero es un altavoz y altavoz de teléfono muy bueno por derecho propio, y además es menos costoso que el Jambox.

Como muchos de los accesorios anteriores de Native Union, Switch está construido de plástico recubierto con un suave caucho que se siente bien al tacto, fusionándose perfectamente con almohadillas de goma completamente en dos lados. La más pequeña de las almohadillas de goma oculta un botón con cinco LED blancos, que indican la carga actual de la batería de la unidad, mientras que la otra almohadilla de goma está marcada de manera discreta con certificaciones de la FCC y agencias similares. Cuando Switch está de pie sobre la primera almohadilla, es una torre vertical con un hermoso botón de volumen circular en la parte superior; cuando está sobre la segunda almohadilla, el botón de volumen está a un lado, y la música se separa correctamente en canales de audio izquierdo y derecho.

Aunque sus opciones de montaje vertical y lateral son extremadamente similares a las del Flip, Switch se beneficia de las sensibilidades de diseño más minimalistas de Native Union.

Un botón de encendido multifuncional se oculta dentro del botón de volumen sobredimensionado, con una delgada barra de luz blanca y roja al lado para indicar el estado de encendido y emparejamiento. Estos controles y luces son más simples y atractivos que los de JBL, aunque Switch carece de un botón dedicado para responder/terminar llamadas similar al del Flip; el botón de encendido se puede presionar o mantener para este propósito. Una tapa de puerto de goma oculta dos puertos de audio y dos puertos USB en la parte posterior de Switch, los primeros para propósitos de aux-in/line-out, y los últimos para entrada y salida de energía.

Esos puertos USB conducen a dos ventajas de Switch sobre el Flip y la mayoría de los competidores. La batería interna de Native Union te permite escuchar música durante 14 horas, hacer llamadas durante 16 horas, o recargar parcialmente un iPhone conectado con un cable USB suministrado por sí mismo.

Aunque no hay adaptador de pared ni estuche de transporte en el paquete—lo que podría considerarse una falta—la compañía incluye un cable micro-USB de nylon para recargar Switch desde cualquier puerto USB, un proceso que toma alrededor de cuatro horas.

Volumétricamente más grande que tanto el Jambox como el Flip, Switch se sitúa entre ellos en términos de rendimiento de audio. En orientación amplia, Switch ofrece una verdadera separación estéreo que va un poco más allá de su caja de casi ocho pulgadas, con graves y agudos más limpios que el Jambox, y al menos tanto volumen. Todo esto sería impresionante a un precio más bajo que el Jambox, pero por el hecho de que se pueden decir las mismas cosas sobre el Flip, que es un poco más pequeño pero empaqueta capacidades sonoras altamente similares en su marco compacto en forma de tubo. El Flip es un poco más fuerte en el departamento de agudos, y Switch es ligeramente mejor en graves gracias a un diseño de altavoz de tres controladores, pero de lo contrario están extremadamente cerca uno del otro: ninguno va a llenar una habitación de tamaño mediano con música, pero ambos suenan muy bien en un escritorio o desde varios pies de distancia.

Tanto Switch como Flip eclipsan al Jambox como altavoces de teléfono, también. Cada uno te permite hacer y recibir llamadas que son más fuertes y al menos un poco más claras que un iPhone funcionando en modo altavoz, al menos del lado del usuario.