Reseña: Detector de Humo y Monóxido de Carbono Nest Protect de Nest Labs

Hasta ahora, la historia de Nest Labs no requiere una larga narración: años después de ayudar a diseñar el iPod, Tony Fadell dejó Apple para crear una empresa de automatización del hogar inicialmente centrada en termostatos elegantes. Era obvio que Nest no se detendría con el original Nest Learning Thermostat — un hermoso dispositivo circular metálico que podía ser controlado de forma inalámbrica usando un iPad, iPhone o iPod — y rápidamente lanzó un modelo de segunda generación similar pero refinado. A finales del mes pasado, Nest lanzó Nest Protect ($129), su tercer y más asequible producto hasta la fecha. Hecho de plástico en lugar del metal del Learning Thermostat, Nest Protect es un detector de humo y monóxido de carbono con varias características novedosas, notablemente incluyendo conectividad Wi-Fi 802.11b/g/n con compatibilidad con iOS. Si bien el concepto es loable, la pregunta sobre si es realmente necesario es más prominente con Protect que con el Learning Thermostat, ya que opciones alternativas se venden por 1/10 del precio y realizan las mismas tareas básicas.

A diferencia del Learning Thermostat, Nest vende Nest Protect en dos colores: el blanco se vende actualmente en múltiples tiendas, mientras que el negro está disponible exclusivamente a través del sitio web de Nest. La versión blanca que probamos no era de un blanco puro al estilo de Apple, sino más bien un tono que se mezcla con las pinturas blanco roto que se utilizan típicamente en los techos de las casas. Cada Protect tiene un botón central circular con un anillo de luz multicolor y en espiral oculto dentro de un borde rehundido, así como un patrón de puntos que comienza pequeño en el centro antes de irradiar hacia afuera con puntos más grandes para formar una forma sutil, similar a una flor. Si bien no es tan sorprendentemente diferente como lo fue el Learning Thermostat en su debut, el diseño industrial de Protect es visualmente agradable, fijándose al techo con una placa de montaje de plástico relativamente simple y cuatro tornillos metálicos largos.

El proceso de instalación fue bastante simple, excepto por un problema relativamente importante. Con la versión que probamos, había poco más que hacer que elegir un lugar en el techo, marcar y golpear los puntos de instalación de los tornillos, colocar la placa de montaje en esos puntos y apretar los tornillos.

Después de eso, se supone que debes alinear cuatro agujeros en el cuerpo de la unidad Nest Protect con cuatro pequeños clavos de plástico en la placa de montaje, girar Protect para asegurarlo y haber terminado. Desafortunadamente, dos de los clavos se rompieron de la placa de montaje cuando intentamos instalar Protect, dejando el detector de humo colgando torcido. Aún funcionaba, pero la placa de montaje necesitaba ser reemplazada. Después de un correo electrónico y una llamada telefónica, Nest ofreció enviar por FedEx una placa de montaje de reemplazo sin cargo, pero luego envió correos electrónicos de seguimiento solicitando la reconfirmación de la dirección de envío y el número de serie de la unidad que había enviado.

Como la mayoría de los detectores de humo y monóxido de carbono, Nest Protect se vende en dos versiones: una que depende de baterías y otra que se puede conectar a un sistema de cableado de 120V en tu hogar. La versión completamente alimentada por baterías que probamos viene con seis baterías de litio AA Energizer Ultimate preinstaladas para “operación de varios años” — la duración no está clara y se ve afectada por la actividad de Wi-Fi y el anillo de luz de la unidad — mientras que la versión cableada utiliza tres baterías de litio AA como respaldo para la alimentación de 120V, e incluye partes adicionales para ayudar con el cableado de la unidad. El sitio web de Nest enfatiza el sistema de baterías como una justificación para la existencia de Protect, señalando repetidamente — y con precisión — que a la gente le molesta ser interrumpida por los molestos chirridos de “batería baja” de sus alarmas de humo, a veces desactivando los detectores en lugar de reemplazar las baterías.

Cada versión de Protect verifica automáticamente su estado de batería: para reducir el consumo de Wi-Fi, la versión solo de batería lo hace una vez al día, y la versión cableada realiza múltiples verificaciones. Además de una luz amarilla en Protect, puedes ver la última actualización del estado de “Vida de Batería” en la aplicación de iOS recientemente actualizada de Nest; una vez que no diga “OK”, sabrás que debes reemplazar las baterías mucho antes de que se necesite alguna indicación. Las personas razonables pueden discrepar sobre si eliminar la molestia de una advertencia de batería chirriante vale una prima de $115 sobre una alarma de humo y monóxido de carbono estándar de $15.

Con ese fin, Nest ha dado a Protect algunas otras características interesantes que atraerán a algunas personas y parecerán novedades a otras.

El mencionado anillo de luz generalmente permanece oscuro, pero gira en azul cuando se presiona el botón para activar el modo de prueba, verde para informarte una vez por noche que todo está bien (la “Promesa Nocturna” de Nest), amarillo como advertencia, y rojo cuando hay una emergencia. Gracias a un sensor de proximidad, puedes agitar tu mano frente a Protect para desactivar la alarma — se requieren múltiples agitados por razones de seguridad — en lugar de tener que estirarte para presionar el botón, y el anillo de luz puede iluminar brevemente como una “Luz de Camino” si los niveles de luz son bajos y alguien está caminando debajo de él, afectando la duración de la batería si se activa. Por último, pero no menos importante, Protect tiene muestras de voz grabadas que te hablan junto con o sin sonidos de alarma, haciendo que los procesos de prueba y notificación sean mejores. Una clara voz femenina es lo suficientemente fuerte como para ser escuchada desde el altavoz integrado, y ciertamente es preferible a los pitidos de alarmas de humo baratas.

Debido a que está habilitado para Wi-Fi, Nest Protect también se puede verificar de forma remota a través de un dispositivo iOS. Una vez que se agrega a la aplicación Nest, Nest Protect aparece como un círculo generalmente verde al lado de un Termostato Nest, informándote que todo está bien incluso cuando no estás en casa. Toca sobre él y verás descripciones más detalladas de si se han activado las alarmas de humo o monóxido de carbono, junto con notas sobre cuándo se verificó por última vez el estado de Protect manual o automáticamente.

Como puedes notar al mirar esa lista de características, el valor añadido que realmente ofrece Nest Protect sobre una alarma de humo y monóxido de carbono tradicional es cuestionable — ciertamente es un mejor producto, pero si las mejoras son significativas dependerá mucho de tu perspectiva personal. A diferencia del Learning Thermostat, que mejoró significativamente la experiencia de usar algo que la gente común encontraba demasiado intimidante para entender, Protect convierte algo originalmente diseñado para ser instalado y olvidado en algo con lo que se supone que debes disfrutar interactuando. Pero, ¿son realmente necesarias las mejoras? El lema actual de Protect, “Ama tu alarma de humo”, es un poco loco cuando realmente lo piensas.