Revisión: Transmisor FM Newer Technology RoadTrip! 107.7

Pros: Transmite audio del iPod a la frecuencia de radio FM 107.7 en un automóvil.

Contras: Completamente inútil si 107.5, .7 y/o .9 están en uso donde estás conduciendo, como sucedió donde lo probamos, limitado al uso en el automóvil y sin capacidad para sintonizar frecuencias como con otros transmisores FM. No coincide con el iPod en absoluto, tampoco.

Newer Technology fabrica fantásticas baterías internas de reemplazo para el iPod, pero no estamos tan contentos con su transmisor FM, el RoadTrip! ($19.99, el signo de exclamación es suyo). Para evitar confusiones potenciales, notaremos con algo de ironía que el RoadTrip! de Newer Technology es en realidad el accesorio más antiguo para iPod que lleva ese nombre; Griffin Technology fabrica un dispositivo más reciente llamado RoadTrip (calificación de iLounge: C+) que también incluye un transmisor FM, pero carece del signo de exclamación.

El RoadTrip! de Newer es considerablemente menos emocionante que la mayoría de los transmisores FM compatibles con iPod que hemos probado. Vendido en negro, no es una coincidencia estética para el iPod, y a diferencia de productos competidores como el iTrip de Griffin (calificación de iLounge: A-) y el TuneCast II de Belkin (calificación de iLounge B+), realmente necesitas enchufarlo al cargador de energía de tu automóvil para usarlo. De hecho, la apariencia del dispositivo es la de un cargador de auto genérico con un cable enrollado adjunto para conectarse al iPod; la sorpresa es que no carga tu iPod, y solo se conecta a su puerto de auriculares. Por esa razón, es compatible con prácticamente cualquier dispositivo de audio portátil, aunque se comercializa principalmente como un complemento para iPod.

Dado que no funciona con baterías, el RoadTrip! es, por lo tanto, un transmisor FM alimentado solo por la batería de tu automóvil, lo cual no es necesariamente una mala idea de ninguna manera, aunque limitado en portabilidad y practicidad en comparación con las opciones mencionadas anteriormente.

Suponiendo que el RoadTrip! ofreciera una transmisión FM de sonido fantástico en un automóvil, podría ser una alternativa viable y más económica a kits de automóvil más voluminosos como el TransPod de DLO (calificación de iLounge: B) y el RoadTrip de Griffin.

Desafortunadamente, en nuestras pruebas, no lo hizo. Por alguna razón, y a diferencia de todos los otros transmisores FM para iPod que hemos probado, Newer Technology eligió vender el RoadTrip! con la capacidad de transmitir en solo una estación: 107.7. Ese es un gran problema aquí, porque 107.9 es una poderosa estación de transmisión cristiana local, y 107.5 es un canal de música romántica en español. Tener una transmisión en una frecuencia adyacente (sin mencionar dos) prácticamente garantiza que escucharás ruido significativo y muy audible al usar un transmisor FM, y mientras que Griffin y Belkin simplemente te permiten cambiar de frecuencia, estás totalmente atrapado si el RoadTrip! no puede alcanzar su único objetivo.

Así que con el RoadTrip! bloqueado en 107.7, no estábamos seguros si eran las palabras de Dios o Enrique Iglesias las que estaban interfiriendo tan fuertemente con las palabras del álbum de Johnny Cash que usamos en nuestras pruebas, pero algo seguramente nos impidió obtener una señal clara. Condujimos con el RoadTrip! en un intento de ver si el sonido mejoraría en 107.7, y aunque varió un poco de un punto a otro, nunca fue bueno. En algunos puntos, había una relación de ruido casi 1:1 con la señal del iPod, mientras que en otros caía a 1:3, permitiendo que la voz de Johnny se escuchara, aunque de manera entrecortada.

Algunas personas tendrán una experiencia diferente, con suerte en ambas áreas en las que viven y en los lugares donde se desplazan, viajan o simplemente conducen. Pero desde nuestra perspectiva, la ausencia de cualquier tipo de función de ajuste de frecuencia es una omisión absolutamente fatal en el diseño del RoadTrip!, y notamos nuevamente que nunca antes hemos utilizado un transmisor FM dedicado para iPod tan limitado. Incluso los más antiguos y simplificados que hemos visto te permiten alternar entre cuatro estaciones, y muchos que estamos probando hoy en día incluyen sintonizadores de banda completa que abarcan la totalidad del dial de radio: si vives o conduces en un lugar con una mala señal, cambia de estación. Debido a que no puede hacer eso, el RoadTrip! está en una clase limitada por sí mismo, y dado que no se puede usar correctamente en absoluto donde lo hemos probado, no podemos darle ni siquiera una calificación promedio.

En los últimos meses, Newer ha agregado una segunda versión del RoadTrip! que solo sintoniza 87.7, lo cual está bien si vives en el lugar correcto (como el norte de Illinois, donde Newer dice que probaron el RoadTrip!), pero es prácticamente inútil si no. También han anunciado, pero aparentemente no lanzado, una tercera versión llamada RoadTrip Plus! ($39.99), que prometía agregar un cargador de energía para iPod a la fórmula del RoadTrip. Al no haber probado ninguno de estos productos, no emitiremos un veredicto sobre ellos, pero el RoadTrip! 107.7 no es inconfundiblemente el tipo de producto que podríamos recomendar, o incluso usar nosotros mismos, dadas las limitaciones de su diseño.

Si aún estás pensando en comprar el RoadTrip! debido a su precio, tenemos dos sugerencias: primero, verifica que 107.9 y 107.5 no estén en uso para la transmisión de radio en tu área (y donde esperas desplazarte/viajar/conducir), y con suerte 107.3 tampoco lo estará.