Revisión: Ozaki iCoat Watch para iPod nano 6G

Momentos después de que Steve Jobs notara con aparente diversión que uno de los miembros de la junta de Apple planeaba usar el iPod nano de sexta generación como un reloj — 26:37 en el video del Evento Especial de Apple de septiembre de 2010 — los desarrolladores comenzaron a trabajar en accesorios de correa para facilitar la idea. No importa que Jobs pareciera implicar que la idea no estaba totalmente lista para el gran público, un hecho que se cristalizó durante el uso real posterior del nano; cuando se venden millones de nanos, incluso los complementos de nicho tienen la oportunidad de generar algo de dinero. Y así es como hoy miramos las correas de reloj para iPod nano más notables lanzadas en 2010, mientras esperamos el inevitable lanzamiento de un nano de séptima generación mejor adaptado – con suerte con la igualmente predecible correa de muñeca simple de Apple en la caja en lugar de como un complemento de $19.

Después de probar la Slap Case de Griffin, el iCoat Watch de Ozaki ($25), el Ticker de SwitchEasy ($25) y el LunaTik Watch Kit de Minimal ($70), hay un claro ganador en ejecución—LunaTik—pero no hay un solo diseño que tenga completamente sentido tanto en precio como en practicidad. Confrontados con la pregunta de si hacer nada más que vender correas de muñeca de tela o plástico elegantes con agujeros de sujeción para el clip trasero del nano, o crear un estuche completamente protector que tenga correas colgando de los lados, los desarrolladores han tomado enfoques diferentes y no del todo satisfactorios. En consecuencia, cada diseño deja espacio para mejorar, aunque sospechamos que la mayoría de los fabricantes de correas para nano de hoy esperarán hasta que se introduzca el próximo nano para realmente fabricarlas.

LunaTik tiene éxito porque los diseñadores de Minimal fueron en la dirección opuesta a los rivales que priorizaron un bajo precio de entrada y facilidad de uso—los imprescindibles accesorios tradicionales para iPod nano—sobre la excelencia en la ejecución, cada estrategia igualmente viable en lo que respecta a productos verdaderamente de nicho. Usando técnicas costosas pioneras por los primeros accesorios para iPod shuffle, Minimal creó un marco de aluminio mecanizado que literalmente necesita ser atornillado con una llave incluida, fusionándose perfectamente con el iPod nano plateado o rojo para formar una base sólida de reloj con una correa de goma y metal resistente. El resultado realmente parece un reloj atractivo aunque sobredimensionado, convirtiendo la parte superior e inferior del nano en sus lados, y así permitiendo el control de volumen y el desbloqueo de pantalla en un lado mientras ofrece acceso al Dock Connector y al puerto de auriculares en el otro.

Una nota sobre la orientación del nano es valiosa en este punto: los usuarios diestros que usan sus relojes en la muñeca izquierda preferirán instalar el nano dentro de LunaTik y otras correas de muñeca de tal manera que los botones estén a la derecha y los puertos a la izquierda. De lo contrario, activar la pantalla para ver la hora o alcanzar para cambiar el volumen se siente incómodo, aunque tener el cable de los auriculares del nano colgando hacia afuera se siente mejor cuando la orientación está invertida, reduciendo el roce del cable en la piel. Es una fortaleza de LunaTik que puedes insertar el nano en cualquier orientación, y una fortaleza del nano que su pantalla puede rotarse para enfrentar hacia arriba independientemente de cuál elijas. También es inusualmente impresionante la correa en sí, que presenta piezas de cierre y pasador de metal gris a juego para redimensionar para diferentes muñecas sin dejar goma colgando del lado.

Los rivales intentan una variedad de soluciones más baratas que son al menos un poco menos satisfactorias en comodidad o robustez; una vez más, LunaTik se siente como un reloj real.

Aparte del precio de $70—$50 si se preordena—ninguno de los cuales es barato, el acceso a puertos y la protección del cuerpo son donde LunaTik puede desanimar a algunos usuarios. Debido al marco de metal, estás restringido a usar conectores de auriculares y Dock Connector que son tan pequeños como los de Apple, sin mucho espacio para accesorios más grandes. A menos que hayas comprado accesorios de terceros que estén agresivamente adaptados, necesitarás recargar el nano usando su cable USB incluido en lugar de un Dock Universal cuando LunaTik esté puesto; algunos docks de altavoces de terceros con lados abiertos funcionan para cargar el nano dentro de LunaTik, pero otros no. Debido a que utiliza tornillos para asegurar su marco, quitar el estuche es una tarea—Minimal advierte a los usuarios de antemano que este es un “kit de conversión premium para alguien que quiere dedicar un nano a ser un reloj,” no un mero estuche. Finalmente, a pesar de los beneficios del atractivo marco de metal, tanto la pantalla como el clip trasero quedan completamente expuestos dentro de LunaTik, lo que lleva a manchas en la cara y sudor en la parte posterior, particularmente al hacer ejercicio. La película Anti-Glare de Power Support ayuda considerablemente con la cara aunque LunaTik tiende a despegarla un poco en las esquinas; no se puede hacer nada sobre la parte trasera del nano. De manera similar, aunque este es el raro diseño de correa de reloj para nano que permite el uso del Nike + iPod Sport Kit, esa ventaja de compatibilidad se ve compensada por la mayor susceptibilidad de LunaTik a la intrusión de sudor.

Los otros diseños de correas son todos menos notables que el de Minimal, aunque es un consuelo que cada uno se vende por solo $25. La Slap de Griffin tiene la ventaja de venir en tu elección de ocho colores, y a diferencia de LunaTik, proporciona protección para todo excepto la pantalla del nano y el puerto de auriculares, que están expuestos para tu uso. Debido al diseño de la correa del reloj—una sola tira de metal flexible recubierto de goma que rápidamente y convenientemente se envuelve alrededor de tu muñeca sin requerir un cierre—puedes girar fácilmente el nano para que los botones y puertos enfrenten en tu orientación preferida, y el nano está mucho mejor protegido que en LunaTik gracias al uso de mucha goma y un marco interior de plástico duro: solo la pantalla del nano y el puerto de auriculares están expuestos, con todo lo demás cubierto.

Las desventajas de Slap son tres en número: primero, se ve realmente barata, segundo, el agujero del puerto de auriculares es tan pequeño que solo los conectores súper delgados de Apple pueden caber, y tercero, no hay forma de recargar el nano o usarlo con el Nike + iPod Sport Kit sin sacarlo de la carcasa. Este último punto es de particular preocupación dado la necesidad del nano de recargas frecuentes y su atractivo para los atletas. Por mucho que nos hayan gustado algunos de los diseños industriales de Griffin en el pasado, y por atractivo que pueda ser un precio de $25 para algo que protege el nano y lo hace portátil, no se puede evitar el hecho de que no nos sentiríamos cómodos usando Slap en público debido a su forma burbujeante y textura de goma que parece barata.

Puedes sentirte diferente, y si lo haces, no te desanimaríamos de probar este estuche si estás usando los auriculares de Apple y no te preocupa el acceso al Dock Connector.

SwitchEasy ha ganado puntos con tantos de sus diseños de estuches para iPhone, iPad e iPod que la mediocridad comparativa de Ticker nos sorprendió completamente; aparte de un par de toques, establece el listón tan bajo que no podemos considerar recomendarlo. Ticker consiste en una banda de plástico de acabado mate y típicamente de dos tonos con un pasador de metal para redimensionar y botones de color brillante—las partes de segundo tono—para activar la pantalla y los controles de volumen. A diferencia de cualquiera de sus rivales, Ticker se empaqueta con protectores de pantalla gemelos, un paño de limpieza y una tarjeta aplicadora, proporcionando una protección sustancial para el nano mientras ofrece un agujero de paso de tamaño mediano para el puerto de auriculares. Siete colores están disponibles, y el diseño de Ticker es un poco más afilado visualmente que la Slap de Griffin; no es genial ni realmente bueno, pero un poco más estilizado. Aquí, la orientación de los botones y puertos se mantiene hacia arriba y hacia abajo, respectivamente, lo que dependiendo de tu gusto por tener el cable de los auriculares colgando hacia abajo puede o no funcionar para tus necesidades; aparte de girar toda la correa del reloj al revés, no hay forma de cambiar la orientación aquí.

Ticker sufre de problemas de diseño tanto comunes como nuevos. En el lado común están su incompatibilidad con el Dock Connector y la correspondiente falta de accesibilidad al Nike + iPod Sport Kit, además del hecho de que aún se ve barata según los estándares de accesorios de $25. Lo nuevo es el material plástico de la correa y el sistema de pasador excesivamente simplificado, que hacen que la banda sea más complicada que las otras para envolver alrededor de tu muñeca, con menos ajustabilidad para diferentes tamaños de muñeca. Si te queda, la correa se doblará hacia adentro para que nada cuelgue cuando se esté usando. Al igual que con Slap, este no es un diseño que realmente quisiéramos usar en público, pero debido a su sensación y correa, no alcanza ni siquiera una recomendación limitada para los usuarios que podrían gustarles sus looks. La única verdadera ventaja de Ticker es la protección integral que ofrece con la película de pantalla incluida, pero eso no es suficiente para hacer que esta correa valga la pena comprar.

Por último y menos importante de todos es el iCoat Watch de Ozaki, que al igual que la Slap Case de Griffin utiliza una barra de metal flexible debajo de una colorida correa de silicona para mantener el nano en tu muñeca sin cierres ni pasadores. Ozaki recibe mucho más crédito que Griffin o SwitchEasy por realmente tomarse el tiempo para intentar hacer que sus correas de reloj sean atractivas: las siete versiones diferentes incluyen diferentes variaciones de los colores oficiales de Apple, cada una con un segundo color contrastante utilizado para patrones geométricos variados y algo interesantes.