Revisión: Auricular Bluetooth Plantronics Voyager 520

Con docenas, si no cientos de opciones diferentes ahora en el mercado, los auriculares Bluetooth monoaurales compatibles con iPhone pueden entenderse como compromisos de cinco componentes esenciales: altavoz del tamaño de una oreja, micrófono, batería, carcasa y microchips en miniatura. Históricamente, cuanto más pequeños y ligeros se han vuelto estas partes, menos se podía esperar de ellos en rendimiento, y más se puede esperar pagar por la miniaturización.

Tres nuevos auriculares Bluetooth que hemos estado probando generalmente siguen la regla histórica, pero también se desvían lo suficiente de ella como para ser dignos de la atención de cualquier propietario de iPhone. Dos son de Plantronics: el nuevo Voyager 520 ($100) es una secuela mejorada del popular Voyager 510 de la compañía, mientras que el Discovery 665 ($150) es una alternativa más pequeña y ligera en la parte superior de la línea de Plantronics. El otro es el M10 de Argard ($149), que tiene el tamaño de una pila de baterías de reloj con un auricular con punta de silicona adjunto. Es alrededor de un tercio del tamaño del 665, y de manera similar menos de la mitad del tamaño del propio Auricular Bluetooth de Apple (calificación de iLounge: B); pesando 5 gramos y midiendo 23mm por 22mm por 31.5mm, el M10 es el auricular Bluetooth más pequeño que hemos visto.

Si comienzas desde la premisa histórica—más pequeño suena peor y es más caro—estarás a medio camino de entender estos tres nuevos auriculares. Usando el buen pero no espectacular Auricular Bluetooth de Apple como un punto de referencia común para el sonido, encontramos que los que llaman preferían la forma en que sonábamos a través del Voyager 520, que era menos costoso y más grande, encontraron el Discovery 665 esencialmente equivalente, y consideraron que el M10 de Argard estaba un pequeño paso por debajo de los de Apple y el 665. En otras palabras, si la calidad de sonido es lo más importante para ti, deja de leer ahora y encuentra una manera de probar el Voyager 520 por ti mismo: no es pequeño ni sexy, pero como explicaremos a continuación, es un rendimiento muy sólido en general.

De izquierda a derecha: Argard M10, Voyager 520, Discovery 665, Auricular Bluetooth de Apple

Sin embargo, la calidad de sonido no es el único factor en los auriculares Bluetooth; el tamaño y la apariencia están volviéndose cada vez más importantes. Aunque las opiniones variarán sobre este punto, llamaríamos a los 520 y 665 en negro y plata metálica un par de pasos por debajo de los diseños de Apple y Argard, y más cercanos entre sí de lo que se podría haber esperado dada la disparidad en sus precios.

El principal punto de venta estético del Discovery 665 es el hecho de que pesa la mitad que el 520, y no necesita ser usado con el soporte de oreja desmontable que Plantronics incluye en el paquete. En su lugar, puedes montar una de las tres puntas de silicona gomosa en el cuerpo del 665 y meterlo en tu oído sin refuerzo adicional. De hecho, nos gustó el soporte de la unidad, que es delgado, negro neutro y flexible, y aunque no era necesario, preferimos mantenerlo para una sensación adicional de estabilidad.

Por el contrario, si colocas el 520 sobre una superficie plana junto al 665, notarás instantáneamente que el 520 es un poco más grueso y largo, tiene un soporte de oreja de goma y plástico mucho más grande y no desmontable, y tiene acentos de plástico estilo cromo en lugar de las superficies plateadas mate del 665. La mayoría de los concursos de belleza puntuarían al 665 un nivel por encima del 520, y desde un punto de vista obvio de características, el 665 podría ganar también: tiene dos botones de volumen que faltan en el 520, y promete AudioIQ “sonido digitalmente mejorado” para una mayor inteligibilidad durante las llamadas.

Pero en la práctica, preferimos el 520 al 665. Las ligeras diferencias de tamaño, peso y cosméticas desaparecen casi por completo cuando se usa el 520, ya que su soporte de oreja más grande es muy cómodo, se oculta detrás de tu oreja y se siente incluso más ligero que el 665 ya que no ejerce presión sobre tu canal. Ninguno de los auriculares es tan visualmente neutro como los diseños de Apple o Argard, y la falta de botones de volumen en el 520 no importará si tú, como nosotros, estás acostumbrado a usar los controles del iPhone para esta función.

La calidad de sonido y el rango también estaban a favor del 520. Aunque no se publicita como un auricular AudioIQ, y ambos dispositivos pueden mantener la conexión con el iPhone desde distancias de 30 pies, los que llaman describieron el sonido del 520 como superior en inteligibilidad al Auricular Bluetooth de Apple, con agudos añadidos y graves más delgados, y se quejaron menos sobre la interferencia estática a medida que nos alejábamos del iPhone. En el límite del rango del 655, donde sonaba notablemente mejor que el Argard M10 pero inferior al 520, los que llaman notaron sonidos de “compresión y bombeo” en su audio, ya que luchaba por normalizar el sonido de nuestra voz.

Le daríamos al 655 una pequeña ventaja sobre el diseño de Apple en rendimiento general.

Dadas ciertas afirmaciones de Plantronics sobre el micrófono con cancelación de ruido y pantalla de viento del 520, que mejora al de su predecesor Voyager 510 (mostrado arriba), esperábamos que se mantuviera bien contra el Aliph Jawbone y ofreciera una opción casi o igualmente convincente para entornos de alto ruido. Desafortunadamente, no lo hace: el Jawbone es mucho mejor para filtrar sonidos ambientales, y sigue siendo la solución preferida para estas situaciones, suponiendo que puedas vivir con el precio y su diseño menos que completamente cómodo. Incluso como el mejor de los 3 auriculares en este grupo, el 520 sigue siendo muy susceptible al ruido del viento, y los que llaman dijeron que apenas podían o no podían escucharnos cuando caminábamos contra un viento ligero al aire libre.

Una breve nota sobre la tecnología Bluetooth dentro de estos auriculares también es pertinente. Ambos auriculares de Plantronics incluyen tecnología Bluetooth 2.0 que es compatible con teléfonos y computadoras más nuevos, y cada uno se empareja especialmente rápido con el iPhone una vez que el auricular está encendido. Por el contrario, el M10 utiliza tecnología Bluetooth 1.2 más antigua, y no se empareja automáticamente tan rápido, pero funcionó bien con el iPhone compatible con Bluetooth 2.0 en la mayoría de nuestras pruebas. Al alternar entre auriculares, una vez escuchamos que el audio del M10 se volvía chirriante en ambos extremos, pero atribuimos el problema a nuestro inusual cambio de Bluetooth en lugar de un problema con el M10, y desapareció cuando colgamos y luego reanudamos nuestra llamada telefónica.

Hay diferencias más sustanciales entre los paquetes de los diversos auriculares. El Plantronics 520 y el Argard M10 vienen cada uno con un cargador de pared y un dock de escritorio—nada más—pero el dock de Plantronics es casi barato en su calidad, mientras que el dock del M10 es elegante y sofisticado. El 665 es el mejor equipado de este grupo: carece de un cargador de pared, pero incluye un cargador USB, un cargador de coche y una funda de carga portátil con clip para la camisa que debes acoplar al 665 para recargar su batería. Tendrás que decidir si la ausencia de un adaptador de pared es importante para ti, pero consideramos que la recarga por computadora es suficiente, especialmente cuando se incluye un cargador de coche en el paquete.

El último aspecto a considerar de estos dispositivos es su diferente duración de batería.