Revisión: Amplificador de Potencia Schiit Vidar

Como revisor de audio, este primer párrafo es como un rito de iniciación: nuestra primera revisión de un producto Schiit. Esta es la parte donde tenemos que decir que sí, ese realmente es el nombre de la empresa y sí, se pronuncia como piensas que se pronuncia. Schiit, con sede en California, trollea al mundo de los audiófilos con amplificadores y DACs atractivos, hechos en EE. UU. de verdad, que son mucho más asequibles que su competencia de rendimiento similar. Los fanáticos del audio con presupuesto han estado siguiendo a esta empresa durante años y, si esta es tu primera vez escuchando sobre ellos, te damos la bienvenida al club. Hoy, estamos viendo un primero para Schiit: su primer amplificador de potencia dedicado para altavoces, el Vidar. Es bastante bueno.

Como casi todo el equipo de audio de Schiit, el Vidar tiene un diseño simple, centrado en una sola hoja de aluminio grueso y rígido. Con 9” x 13” x 3.85” es relativamente compacto para un amplificador de potencia, pero quizás más importante es que el Vidar es más largo que ancho, lo que facilita colocar dos unidades en una sola estantería (más sobre eso más adelante). El Vidar es relativamente pesado, con 22 libras, aunque su tamaño está algo inflado por grandes aletas de disipador de calor de metal que sobresalen de cada lado de la carcasa del Vidar. Como otros productos Schiit que hemos utilizado, el Vidar está bien construido, pero también es claramente hecho a mano: nuestro Vidar llegó con un tornillo suelto en la carcasa superior y algunos pequeños abolladuras en los disipadores de calor.

Aparte de esos pequeños problemas, el Vidar se ve muy bien: tiene un aspecto crudo, industrial y futurista, como el de un Cylon de la serie de televisión original Battlestar Galactica. Está disponible en negro, pero nos sentimos obligados a comprar la versión clásica en plata mate de Schiit.

Donde muchas empresas están cambiando a diseños de amplificadores de Clase D, Schiit optó por el diseño de Clase AB, preferido por los audiófilos. En la parte posterior del Vidar encontramos dos conjuntos de terminales de alta calidad, conectores RCA izquierdo y derecho, un interruptor de encendido y un solo conector XLR de 3 pines. Así es: el Vidar se puede usar en modo mono dual, con un cable XLR balanceado para cada amplificador. Las especificaciones del Vidar son impresionantes: 100 vatios RMS por canal en altavoces de 8 ohmios, 200 vatios RMS en 4 ohmios y 400 vatios RMS en 8 ohmios cuando se utiliza en modo mono. El personal de soporte de Schiit nos dijo que el Vidar se puede usar con altavoces de 4 ohmios que pueden bajar más cerca de 2 ohmios dentro de lo razonable, aunque impulsar esos altavoces de impedancia ultra baja a volúmenes muy altos puede activar su circuito de protección. El Vidar no tiene refrigeración activa: toda la refrigeración se maneja pasivamente a través de la carcasa y los disipadores de calor; sin ventiladores, hay menos ruido, pero el Vidar variará de cálido a caliente según lo duro que se esté empujando. No hay modo de espera automático en el Vidar, y el interruptor de encendido está ubicado en la parte posterior; claramente, el Vidar está destinado a permanecer encendido en todo momento. Aunque los amplificadores de Clase AB no son exactamente la topología de amplificadores más ecológica disponible, nuestra investigación indica que el Vidar consume alrededor de 60 vatios en reposo; planea agregar el costo de una bombilla a tu factura eléctrica mensual.

Debemos expresar nuestro agradecimiento por la función de protección interna del Vidar. El Vidar cuenta con un circuito de protección activa: “monitoreo y gestión controlados por microprocesador de puntos críticos de operación”. Para evitar daños por exceso de calor o consumo de energía, el Vidar se apagará si detecta un consumo excesivo de corriente, calor u otros problemas. Esto puede suceder si el Vidar tiene una falla interna, si se utiliza con altavoces de impedancia muy baja (4 ohmios o menos) a volúmenes muy altos, o si se deja en un gabinete con refrigeración insuficiente. En nuestras pruebas, descubrimos otro modo de falla: revisores descuidados. Probamos involuntariamente el circuito de protección del Vidar al cambiar de altavoces, permitiendo accidentalmente que los cables de los altavoces tocaran otro componente metálico, cortocircuitando el Vidar y causando un fuerte POP que se escuchó desde el altavoz que aún estaba conectado. La protección del Vidar se activó, su LED comenzó a parpadear y el sonido se detuvo de inmediato. Apagamos el Vidar, lo desenchufamos un momento para estar seguros y luego lo encendimos de nuevo. Ni el Vidar ni los altavoces parecían estar dañados; aunque las reseñas suelen centrarse en la potencia, el sonido y el precio, le debemos a Schiit una deuda de gratitud por esa red de seguridad.

Probamos el Vidar con altavoces de diferentes tamaños y sensibilidades, y contra amplificadores con salidas tanto más altas como más bajas. No hay sustituto para el desplazamiento: aunque nuestro TEAC A-101DA de 25 vatios pudo alimentar altavoces como los KEF Q300 que revisamos recientemente, el Vidar los impulsó mejor en cada instancia.