Revisión: Soundfreaq SFQ-02RB Sound Step Recharge para iPad, iPhone + iPod

Cuando Soundfreaq lanzó el SFQ-01 Sound Platform como su primer altavoz iOS el año pasado, encontramos que la unidad cuadrada pero elegante era inusualmente impresionante para la primera entrada de una compañía en el mercado de altavoces para iPod e iPhone. Con un precio de $200 y diseñado para acoplarse o transmitir audio Bluetooth desde iPods o iPhones, Sound Platform también funcionaba con iPads usando Bluetooth, pero no podía cargarlos. Este mes, Soundfreaq debutó dos nuevos altavoces verdaderamente listos para iPad: el SFQ-02 Sound Step de $130 y el SFQ-02RB Sound Step Recharge de $160. Hoy solo estamos revisando el Sound Step Recharge: agrega una batería recargable integrada de seis horas al Sound Step, pero es de otro modo extremadamente similar, ofreciendo a los usuarios de iPod, iPhone e iPad una opción nueva asequible y versátil para escuchar de forma acoplada o inalámbrica.

Aunque sus diseños demuestran claramente que son miembros de la misma familia, el Sound Step Recharge es más pequeño que el Sound Platform, con una pulgada menos de profundidad a 5”, una altura de 3.5” frente a 5.9”, y solo un poco más de ancho a 13” frente a 11.8”. Dado que redujo el tamaño físico de la unidad, Soundfreaq también tuvo que hacer cambios en los altavoces, reemplazando los dos controladores de 2.75” del Sound Platform con dos altavoces de aproximadamente 1.8” y un subwoofer de aproximadamente 2.5” que dispara hacia abajo. Gracias a algunas elecciones de ingeniería altamente inusuales, incluyendo anidar el subwoofer dentro de un compartimento cuadrado en la parte trasera del Sound Step, los altavoces aún logran producir un sonido bien equilibrado mientras dejan espacio para la batería recargable, una radio FM, hardware inalámbrico Bluetooth 2.1, y una colección de controles táctiles mayormente capacitivos.

También es inusual un puerto USB adicional en la parte trasera, que permite a los usuarios de dos dispositivos recargar simultáneamente un iPad a plena velocidad en el conector Dock de 2.1 amperios en la parte delantera, y un iPhone en la parte trasera utilizando un cable de conector Dock suministrado por el usuario. También hay puertos de salida de video compuesto y entrada de audio auxiliar, ninguno con cableado incluido.

Antes de discutir cualquier otra cosa sobre el Sound Step Recharge, necesitamos hacer una pausa por un momento para elogiar a Soundfreaq por todas las pequeñas cosas que ha hecho correctamente en este diseño. Las luces indicadoras iluminadas en naranja en la parte izquierda y central de la unidad son elegantes y sofisticadas, al igual que los simples controles a la izquierda y derecha en la parte frontal. El Sound Step Recharge funciona perfectamente para acoplar iPads, incluyendo algunos—posiblemente la mayoría—de los estuches, y funciona igualmente bien con iPhones e iPods. Y la batería recargable también funciona correctamente, permitiendo que el sistema opere independientemente de si está enchufado a la pared o se usa en otro lugar de su hogar u oficina. Soundfreaq no incluye una funda de transporte para aprovechar la portabilidad de la unidad, y ciertamente no es tan delgada o fácil de llevar como el S715i de Logitech, que tiene un precio similar, pero su uso de botones cóncavos y un compartimento de almacenamiento en la parte inferior para sostener su control remoto infrarrojo incluido ayudará a prevenir accidentes si planea llevarlo consigo.

Más allá de consideraciones estéticas y de diseño, también nos gustó casi todo sobre el rendimiento del Sound Step Recharge como altavoz.

Ya sea que esté funcionando en modo acoplado o inalámbrico Bluetooth, las interpretaciones de canciones del Sound Step suenan extremadamente similares: el audio está enfocado en el rango medio y medio-agudos, con suficiente medio-bajo y agudos para sonar detallado y respetablemente completo por el precio, aunque los fanáticos de los graves pesados pueden encontrarlo deficiente en el departamento de golpes. La separación estéreo es un poco más amplia que el ancho del chasis de 13”, y los niveles de volumen máximo son pequeños, llenando la habitación—peligrosos a distancias cortas, y mejores de lo que esperaríamos de un sistema tan pequeño. Pudimos obtener señales Bluetooth limpias e ininterrumpidas de un iPad 2 a una distancia impresionante de 60 pies antes de que el audio comenzara a experimentar interrupciones, y generalmente encontramos que el rendimiento de audio de la unidad es excelente dado el precio y otras características del paquete.

La sintonización de la radio FM es manejada de manera algo inusual por el Sound Step Recharge. Soundfreaq incluye un sintonizador FM relativamente limpio con un cable de antena desmontable en la parte trasera, pero no incluye ninguna luz LCD o LED en la unidad para sintonizar estaciones. La única forma obvia de acceder a un sintonizador es usar la aplicación remota Bluetooth gratuita de Soundfreaq que la compañía te pide automáticamente que descargues cuando conectas un dispositivo iOS, pero sin eso, encontrarás que el manual de instrucciones es confuso sobre cómo acceder a una función de sintonización sin pantalla utilizando el control remoto infrarrojo incluido.

Las estaciones sonaban muy bien cuando pudimos sintonizarlas, y hay 20 preajustes para ayudar con la sintonización, pero la función no se ha implementado tan bien para su uso sin la aplicación como debería haber sido.